Julian Assange, el fundador de WikiLeaks que durante mucho tiempo ha luchado contra la extradición de Gran Bretaña a Estados Unidos, acordó el lunes declararse culpable de un cargo de violación de la Ley de Espionaje a cambio de una sentencia de cinco años de prisión.
Según el acuerdo, será liberado después de haber cumplido condena bajo custodia británica. El acuerdo puso fin abruptamente a una extraordinaria saga legal que ha planteado cuestiones novedosas de seguridad nacional, libertad de prensa, política y diplomacia.
Aquí hay una cronología de eventos notables:
2006
WikiLeaks echa raíces.
Julian Assange, un experto en informática australiano, fundó WikiLeaks con la misión de utilizar Internet para ayudar a los denunciantes a sacar a la luz información clasificada. Dirigido por un colectivo transnacional que utiliza servidores en países como Islandia y Suecia, solicita material clasificado, censurado o restringido de otro modo para su publicación en línea.
2009
Un analista de inteligencia del ejército se convirtió en un colaborador importante.
Un analista de inteligencia del ejército estadounidense, ahora identificado como Chelsea Manning, descargó grandes lotes de documentos de una red informática clasificada y comenzó a subirlos a WikiLeaks.
Estos incluyen un vídeo de un ataque de un helicóptero estadounidense en Bagdad que mató a un fotógrafo de Reuters, registros de eventos de las guerras en Afganistán e Irak, más de 250.000 cables diplomáticos de embajadas estadounidenses en todo el mundo y cientos de expedientes sobre acusaciones de inteligencia contra detenidos en Guantánamo.
2010
WikiLeaks comenzó a publicar material.
La empresa trabaja con los principales medios de comunicación, incluido el New York Times. Inicialmente parecía que WikiLeaks podía haber tenido muchas fuentes dentro del gobierno de Estados Unidos, y Assange fue impulsado a la notoriedad mundial. Finalmente, la señora Manning fue arrestada e identificada como la fuente de una ola de documentos secretos estadounidenses.
Inicialmente, los militares lo recluyeron en gran medida en régimen de aislamiento y bajo condiciones estrictas destinadas a evitar el suicidio cuando un médico dijo que era necesario, lo que generó un debate sobre si era un abuso enviar un mensaje.
El Departamento de Justicia inició una investigación sobre WikiLeaks y la administración Obama debatió internamente si podía acusar a Assange de un delito sin sentar un precedente que socavaría la libertad de prensa. Suecia ha emitido una orden de arresto contra Assange para investigar agresión sexual. Tarjetas de crédito y bancos comenzaron a negarse a procesar donaciones a WikiLeaks
2012
Assange ha buscado asilo en Ecuador.
Assange, en Gran Bretaña, perdió una apelación contra la orden sueca e incumplió la libertad bajo fianza al acudir a la embajada de Ecuador en Londres. Ecuador le concedió asilo basándose en denuncias de persecución política y temor de que pudiera ser enviado a Estados Unidos. Estará atrapado en la embajada durante los próximos siete años.
2013
La señora Manning fue declarada culpable tras un juicio en consejo de guerra.
Manning, sin la perspectiva de un acuerdo de culpabilidad, se declaró culpable pero dijo que Assange nunca ordenó ninguno de los robos. La señora Manning fue declarada culpable de la mayoría de los cargos, incluidas violaciones de la Ley de Espionaje, pero fue absuelta del cargo más grave: ayudar al enemigo, la versión de traición del ejército.
La Sra. Manning fue sentenciada a 35 años de prisión, la sentencia más larga para un caso de denunciante en la historia de Estados Unidos. Después del juicio, la Sra. Manning se declaró transgénero y adoptó el apellido de soltera Chelsea; Fue enviado a una prisión militar para hombres, donde intentó suicidarse dos veces.
Por otra parte, Assange envió a un abogado de WikiLeaks para ayudar a Edward Snowden, el excontratista de la Agencia de Seguridad Nacional que publicó enormes cantidades de documentos relacionados con la vigilancia y permanece varado en Moscú después de que Estados Unidos le revocara el pasaporte.
2016
WikiLeaks publica correos electrónicos pirateados de demócratas
Hillary Clinton y Donald J. En el apogeo de la campaña presidencial de Trump, WikiLeaks publicó correos electrónicos demócratas que fueron pirateados por una agencia de inteligencia rusa. Se publicó un lote en vísperas de la Convención Nacional Demócrata y se publicaron más tesoros cuando la campaña entró en sus etapas finales.
2017
La sentencia de la señora Manning fue conmutada.
Poco antes de dejar el cargo, el presidente Obama conmutó el resto de la sentencia de la señora Manning.
A principios de la administración Trump, WikiLeaks publicó una serie de archivos que detallaban las herramientas de piratería y vigilancia de la CIA. (Joshua Schulte, un ex empleado de la CIA, sería condenado más tarde por esa filtración). En diciembre, el Departamento de Justicia acusó a Assange de cargos criminales sellados por las filtraciones de Manning, sentando rápidamente las bases para su arresto y solicitud de extradición. Salir de la embajada en Londres.
2018
Un expediente judicial reveló incorrectamente que Assange había sido acusado.
El Departamento de Justicia recibió una acusación de un gran jurado contra Assange por un cargo limitado de conspiración relacionada con la piratería informática para intentar ayudar a la señora Manning. La acusación permaneció sellada, pero una presentación pública del Departamento de Justicia ese mismo año reveló incorrectamente que Assange había sido acusado.
2019
Assange ha sido arrestado.
Los fiscales suecos abandonaron su investigación sobre Assange. Ecuador le revocó el asilo e invitó a la policía británica a entrar en la embajada y arrestarlo por violar su fianza. (Finalmente fue sentenciado a 50 semanas de prisión por ese delito).
Estados Unidos retiró los cargos iniciales y luego añadió más cargos. Al final se enfrentó a dos cargos. Una conspiración relacionada con la piratería informática para ayudar a la señorita Manning y alentar a los piratas informáticos a robar secretos estadounidenses y enviarlos a WikiLeaks. El otro, que conlleva importantes implicaciones para la libertad de prensa, terminó con si violó la Ley de Espionaje al solicitar y revelar secretos de seguridad nacional estadounidenses.
Assange, que no ha sido acusado de piratear correos electrónicos demócratas en 2016 ni de revelar documentos de la CIA en 2017, enfrentará una larga batalla legal contra la extradición.
Un proceso judicial español reveló que estaba bajo vigilancia secreta por vídeo dentro de la embajada de Ecuador.
2021
Estados Unidos continúa buscando la extradición de Assange.
Un juez británico bloqueó la extradición de Assange alegando que podría correr riesgo de suicidio si se encuentra recluido en una prisión estadounidense.
El Departamento de Justicia apeló poco antes de que asumiera el cargo la administración Biden. Al rechazar las solicitudes de los grupos de libertades civiles de que retirara los cargos contra Assange, la nueva administración siguió adelante. Aseguró a Gran Bretaña que el gobierno estadounidense no lo retendría en las condiciones más duras reservadas para prisioneros de alta seguridad y que, de ser declarado culpable, podría cumplir su condena en su Australia natal. Basándose en estas garantías, un tribunal británico dictaminó más tarde que podía ser extraditado, pero las apelaciones tardaron varios años más.
2022
Una coalición de defensores de la prensa pidió a Estados Unidos que retire los cargos contra Assange.
Un grupo de organizaciones de noticias que trabajaron con WikiLeaks para publicar las revelaciones de Manning, incluido el New York Times, pidió a la administración Biden que retirara los cargos contra Assange que se basaban en la adquisición y divulgación de secretos diplomáticos y militares clasificados. Su carta afirma que criminalizar tales actividades periodísticas “sienta un precedente peligroso” que amenaza con socavar la Primera Enmienda y la libertad de prensa. (La decisión de participar la tomó el editor de The New York Times, AG Salzburger, y no participó en la sala de redacción).
2022-2024
La apelación de extradición de Assange se abre camino en los tribunales británicos.
La próxima audiencia estaba fijada para julio de este año, cuando los documentos judiciales indicaron que había llegado a un acuerdo con Estados Unidos. Según el acuerdo, se declarará culpable de un cargo de violación de la Ley de Espionaje y será sentenciado a cinco años de prisión, más de cinco años desde su arresto en la embajada de Ecuador.
