El 30 de octubre, Gales puso a disposición su equipo de otoño de 35 hombres para entrevistas en el Centro Nacional de Excelencia del equipo.
El estado de ánimo se volvió irritable. Los jugadores fueron amables y conocedores. Hablaron abiertamente sobre la necesidad de volver a ganar después de un año difícil.
“Se acabó el colegio”, dijo Will Rowlands, uno de los jugadores más experimentados del joven equipo. Su mensaje fue claro: Gales debe empezar a ganar.
Esto fue apoyado por sus compañeros de equipo, ya que todos cantaban con el mismo himno. Te das cuenta de que cuando todo estaba lejos de ser color de rosa, el poder y el personal del equipo de Warren Gatland lograron doblar la esquina. La brutal realidad es que eso simplemente no sucedió.
Tres semanas después, la suerte de Gales va de mal en peor. El humor entre los jugadores está ahora más bajo que nunca.
El entrenador en jefe Gatland se aferra a su puesto después de presidir la peor racha de derrotas en la historia de una nación orgullosa. Se encuentra en 11 pruebas.
Gales ha perdido 11 tests seguidos: la peor racha en la historia del país
El entrenador Warren Gatland se aferra a su trabajo, pero los problemas detrás de escena no le ayudan
Esa secuencia, salvo una gran sorpresa, llegará a 12 cuando Sudáfrica, campeona del mundo, se enfrente al Estadio del Principado el sábado.
Un mensaje de texto enviado a un ex internacional de Gales para comprobar la temperatura fue respondido en términos muy claros. “Es como EastEnders”, respondió. ‘¡No puedes hacerlo!’
En 2019, tuvieron una racha invicta de 14 partidos, ganaron un Grand Slam de las Seis Naciones y ocuparon brevemente el puesto número 1 del mundo. Estaba lejos del final del primer período cargado de trofeos de Gatland. Entonces, ¿cómo llegó todo a esto?
La respuesta es complicada en algunos aspectos, pero muy sencilla en otros.
El rugby galés ha sido tan mal gestionado que ahora es un caos. No se trata sólo del equipo nacional de Gatland: hay problemas en todas partes.
En los últimos dos años, desde el regreso de Gatland para su segundo período al mando, el rugby galés ha estado plagado de problemas fuera del campo, un escándalo sexual y de abusos y problemas financieros.
No todos han afectado su suerte, pero hay muchos factores que contribuyen al malestar, y no todos recaen únicamente en la puerta de Gatland.
Sin embargo, la realidad es que todas las señales apuntan al partido número 149 y último de Gatland al mando de Sudáfrica. No preside el campo de Khushi.
Claramente, Gales no estará disparando a toda máquina después de que su racha sin victorias los convierta estadísticamente en el peor equipo de la historia del país. Después de que muchos veteranos se retiraran antes y después de la Copa del Mundo del año pasado, se quedaron con un equipo joven.
Los jugadores no están necesariamente en contra de Gatland, pero Mail Sport entiende que existe la sensación de que un nuevo enfoque sería beneficioso.
Después de que Gales levantara la cuchara de madera en el Seis Naciones, informamos que los jugadores no quedaron impresionados por el estilo de entrenamiento del equipo. Existe la sensación de que se necesitan más detalles y que una voz de entrenador más joven sería bien recibida.
No es un campamento feliz en este momento y es posible que se necesite un nuevo enfoque para cambiar las cosas.
Gales tuvo que empezar su campaña de otoño con una victoria, pero perdió ante Fiji
Fueron derrotados por Australia el domingo y muchos aficionados se dirigieron a las salidas mucho antes del pitido final.
Gatland siempre ha hecho trabajar duro a sus jugadores. Históricamente, ha tenido un gran éxito al hacer esto.
Pero se entendió que el equipo se sentía pesado antes de la derrota ante Fiji después de dos duras semanas en el campamento. El resultado fue una derrota por 24-19 en una victoria obligada. Una semana después, Gales despachó a Australia por 50 puntos en lo que parecía el principio del fin para Gatland.
Todos los entrenadores de Gales tienen más de 49 años. Están a cargo de un equipo joven. No fue una relación sencilla.
A Gatland y compañía les resulta difícil transmitir su mensaje. En el pasado, solían ofrecer algunos sonidos sólidos, pero los músicos de la ‘Gen Z’ de hoy no responden a las baquetas. Es la zanahoria que necesitan.
El ex entrenador de defensa de Gales, Shaun Edwards, una vez pegó el nombre y la cara de George North en un PowerPoint con la frase “Defensa, no estándar internacional” y descubrió que ese método ya no funcionaba.
Los jugadores jóvenes de Gales no están haciendo nada, son demasiado negros para rebelarse. Pero el equipo quedó confundido por los comentarios de Gatland después de que Australia dijera que si era mejor para él irse, la Welsh Rugby Union debería tomar la decisión.
Es poco probable que Gatland dimita, como lo hizo después de la derrota del Seis Naciones ante Italia, pero admite que la negatividad podría cambiar si Gales empieza de nuevo con borrón y cuenta nueva. Después del partido de Sudáfrica, parece que ese podría ser el caso.
La realidad es que la situación actual no está funcionando. Mail Sport se enteró de un jugador de Gales que estaba emocionado de participar este otoño, pero que quedó muy decepcionado por el ambiente en el equipo. La falta de fuerza y la fuerza bruta también los frenaron.
‘Entrenar puede ser muy solitario. Es feroz”, dijo el director de rugby de los Springbok, Rassie Erasmus, después de anunciar un equipo fuerte para el partido.
‘Siempre que alguien está bajo presión, no le deseas nada malo. No diría que lo amo (a Gatland) por vencernos, pero quiero que tenga éxito.
“Aunque nos hemos enfrentado en el pasado, él es un hombre de rugby. Tuvimos una buena discusión.
“Le tengo mucho respeto y espero que reciba el respeto que se merece de todos. No nos faltará el respeto”.
Gatland se ha visto obligado a responder algunas preguntas difíciles. Ha recibido críticas de exjugadores, algunas de las cuales han sido feas. Todo ha sido bastante triste.
Gatland ha recibido fuertes críticas de algunos exjugadores y se supone que su tarea no será fácil.
Rasi Eramus y su equipo sudafricano, todo conquistador, parece que van a infligir su duodécima derrota consecutiva a Gales este fin de semana.
Al final del partido contra Australia, no hubo verdaderos aplausos por parte de la multitud del Principality Stadium. Muchos de ellos ya se han ido. En estos momentos existe una sensación de apatía en Gales.
La mayoría ha aceptado la caída. Es justo decir que si Gatland se va, quien asuma el control no tomará simplemente una varita mágica y rápidamente recuperará el éxito.
No será tan fácil, pero Gales tiene talento. Es difícil evitar que no sean el equipo de Grand Slam que espera, pero es mejor que perder 11 pruebas seguidas.
Gatland nombrará su equipo para Sudáfrica el miércoles y volverá a estar frente a los medios.
“Warren no puede convertirse de repente en un mal entrenador debido a su trayectoria”, argumentó Erasmus. “Si miras a Gales individualmente, hay algunos jugadores de clase mundial.
‘Sé que el récord de 11 carreras no es muy bueno, pero también sé que Warren es un gran entrenador. No funciona del todo, pero ya ha arreglado cosas antes.
