A lo largo de los años, Rusia ha apoyado en secreto a líderes autoritarios, ha explotado los recursos naturales y ha luchado contra el extremismo en varios países africanos.
Rusia operaba a través del Grupo Wagner, una oscura red de asesores políticos, empresarios y mercenarios. Pero nunca ha revelado hasta qué punto controla las actividades de Wagner en todo el mundo, manteniéndose alejado de los agentes del grupo que han sido acusados de numerosos abusos contra los derechos humanos.
Wagner estaba dirigido por Yevgeny V. Prigozhin, un magnate despiadado que alguna vez fue presidente ruso Vladimir V. Era un aliado cercano de Putin. Pero después de que Prigogine encabezara una rebelión de corta duración contra Putin en junio del año pasado, Prigogine murió en un accidente aéreo.
Rusia está dividiéndose la riqueza de Wagner y redistribuyéndola entre ramas del Kremlin, según entrevistas con una docena de diplomáticos y funcionarios militares y de inteligencia en países occidentales, Rusia y Ucrania. El Ministerio de Defensa ruso tomó el control del brazo mercenario de Wagner en África y lo colocó bajo un grupo más grande, el Cuerpo de África. Los ministerios de Defensa y Asuntos Exteriores de Rusia no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Esto es lo que debe saber sobre Africa Corps.
¿Dónde está desplegado el Cuerpo Africano?
Varios cientos de entrenadores del Cuerpo Africano llegaron por primera vez a Burkina Faso, África Occidental, a finales del año pasado, según funcionarios occidentales y el canal del grupo en la aplicación de mensajería Telegram, que diplomáticos, analistas y medios de comunicación rusos han considerado una fuente creíble. equipo
Desde abril, alrededor de 100 instructores de la agencia han sido enviados a Níger para entrenar a su ejército, una tarea que recientemente fue dirigida por Estados Unidos y países europeos. Una semana después, Estados Unidos anunció que retiraría alrededor de 1.000 militares de Níger.
Debido a que Africa Corps está directamente vinculado al gobierno ruso, “parece más legítimo para los gobiernos africanos”, dijo Sergey Eledinov, analista de seguridad y ex representante de una compañía militar privada rusa que trabaja en África.
Rusia también ha suministrado armas a los dos países, donde juntas militares luchan por controlar a los rebeldes yihadistas en el Sahel, una región a medio camino entre ambos países.
Los mercenarios del Cuerpo Africano también están desplegados en Libia, que Rusia ha utilizado durante mucho tiempo como centro logístico para despliegues militares en el África subsahariana. Según funcionarios militares europeos y un funcionario del Departamento de Estado, las operaciones mercenarias de Wagner allí han sido incorporadas al Afrika Korps.
¿Africa Corps está reemplazando a Wagner?
Aproximadamente la mitad de los reclutas del Africa Corps son veteranos de Wagner, dijo en su canal Telegram. Y los trabajos son similares: Africa Corps necesita guardaespaldas, tropas terrestres, operadores de drones y “expertos en guerra electrónica”, según el anuncio del grupo.
Pero Africa Corps sirve como paraguas para las actividades paramilitares de Rusia en el continente, no sólo para Wagner, sino también para otras compañías militares privadas. Los mercenarios desplegados en Burkina Faso procedían de una nueva estructura llamada El osoEn este caso.
“Existe algún tipo de competencia entre estas empresas”, dijo Oleksandr V. Danyliuk, ex asesor especial del jefe de la agencia de inteligencia exterior de Ucrania.
La agencia de inteligencia militar de Rusia, conocida como GRU, supervisa las operaciones del Cuerpo Africano, según el Departamento de Estado.
“El objetivo es el mismo: establecer control en varios países africanos”, añadió Danyliuk, quien coescribió uno reciente. Informe Respecto a la actividad militar rusa fuera de Ucrania.
El nombre Afrika Korps recuerda al Afrika Korps, la fuerza expedicionaria desplegada por los nazis en África durante la Segunda Guerra Mundial. El Grupo Wagner también tenía una referencia nazi: llevaba el nombre de uno de los compositores alemanes favoritos de Hitler, Richard Wagner.
Wagner no ha desaparecido del todo: algunos de sus agentes permanecen en la República Centroafricana y en Mali. Sus estrechos vínculos con los círculos militares, políticos y económicos locales hicieron que fuera difícil deponerlos o que los hicieran muy útiles para deshacerse de Rusia, los diplomáticos occidentales y el analista decir
También se ha creado un nuevo medio de propaganda llamado Iniciativa Africana para promover la creciente relación entre Rusia y los países africanos. esto es soportado Por agencias de inteligencia rusas, según el Departamento de Estado de Estados Unidos.
¿Qué quiere Rusia en África?
En resumen, Rusia quiere influencia geopolítica y acceso a los recursos naturales. Pero los líderes africanos tienen muchos pretendientes: no sólo Rusia, China, Estados Unidos y los países europeos, sino también Turquía y los Emiratos Árabes Unidos, entre otros.
Los mercenarios y especialistas en desinformación de Wagner desempeñaron un papel importante a la hora de debilitar los intereses occidentales en el continente y sustituir a las tropas europeas y estadounidenses, así como a las fuerzas de paz de la ONU en varios países.
Estos acontecimientos han preocupado a los funcionarios estadounidenses.
“La Federación Rusa realmente está tratando de apoderarse de África Central, así como del Sahel”, dijo el general Michael E. Langley, jefe del Comando África del ejército estadounidense, decir Congreso en marzo.
Rusia ha argumentado que está defendiendo un nuevo orden mundial multilateral que ayudará a los países africanos a fortalecer su soberanía. Pero Rusia también busca aumentar su número de aliados: muchos países africanos se abstuvieron de condenar, o incluso apoyar, la invasión rusa de Ucrania durante una votación en las Naciones Unidas.
Rusia ha firmado acuerdos de cooperación militar con 43 países africanos desde 2015. Parlamento Europeo. Rusia fue el mayor proveedor de armas a África entre 2018 y 2022 El 40 por ciento de las importaciones de armas del continente..
Los trabajadores de Wagner explotaron minas de oro en la República Centroafricana y Sudán. Exporta diamantes de empresas mineras rusas. Angola y de Zimbabwe, y bauxita la guineaentre otros.
Rusia está promoviendo cada vez más relaciones más clásicas entre Estados.
Por ejemplo, la llegada de entrenadores del Cuerpo Africano a Burkina Faso a finales del año pasado siguió a una reunión el verano pasado entre Putin y el líder del país, el capitán Ibrahim Traore. Rusia también abrió una embajada allí.
Rusia también se ha comprometido a ayudar a Burkina Faso y Mali a desarrollar sus sectores nucleares y acoger a más estudiantes africanos en un momento en que Europa intenta mantener fuera a los inmigrantes.
“¡Nuestro amigo Lavrov ha vuelto!” Un periódico en Burkina Faso Escribí recientemente Como dijo el Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei V. Lavrov, ha visitado al menos una docena de países africanos desde la invasión rusa a gran escala de Ucrania en 2022. Sr. Lavrov promesa Burkina Faso más suministros militares y entrenadores.
Africa Corps “redujo la influencia occidental en muchos países africanos”. escribió El año pasado en su canal oficial de Telegram. “Se ha abierto una ‘ventana de oportunidad’ para hacer realidad nuestros intereses geopolíticos”.
¿Qué dicen los africanos occidentales?
Los líderes de África Occidental que han buscado una asociación más estrecha con Rusia quieren protección personal, tropas y armas para luchar contra los insurgentes y los insurgentes islamistas vinculados a Al Qaeda y el Estado Islámico.
Algunos activistas de la sociedad civil, civiles y políticos locales en Níger, Mali y Burkina Faso han dicho en entrevistas durante el año pasado que Rusia está suministrando.
“Esta asociación con Rusia nos ayudará a poner fin a esta guerra contra el terrorismo”, dijo Borreima Wedraogo, activista de la sociedad civil prorrusa en Burkina Faso. “Nuestros soldados ya no tienen miedo”.
Pero a pesar del apoyo estadounidense y europeo, los militares africanos no han podido derrotar a los insurgentes y han tenido un éxito limitado con sus socios rusos, dicen los expertos en seguridad.
Y los abusos contra civiles han aumentado desde que el ejército llamó a entrenadores rusos, mercenarios de Wagner acusados de asesinatos en masa y torturas en Mali. violación y otros crímenes en la República Centroafricana.
Soumaila Lah, analista de seguridad con sede en Mali, dijo que quienes viven en las grandes ciudades favorecerían una presencia rusa si fuera necesaria. “Pero en las zonas remotas donde trabajan los mercenarios, la población local está observando incidentes de tortura, detenciones arbitrarias y asesinatos”, añadió Lah.
“En ese momento, ya no los quieren”.
Eric Schmidt Informes de contribución.
