El creador de James Bond, Ian Fleming, es probablemente alguien a quien vale la pena escuchar. Después de todo, ha vendido más de 60 millones de libros y ha creado una franquicia cinematográfica que ha recaudado miles de millones de dólares.
A Fleming le encantaba Jamaica. Fue allí por primera vez en 1943 como oficial de inteligencia de alto nivel para asistir a una conferencia anglo-estadounidense en Kingston destinada a abordar el problema de los submarinos alemanes en el Caribe.
“Cuando ganemos esta guerra explosiva, estaré en Jamaica”, dijo. “Simplemente vive en Jamaica, nada en el océano y escribe libros”.
Lo cual hizo, alojándose en su Golden Eye Villa (ahora parte de un complejo hotelero elegante y caro) y saliendo con gente como Noel Coward.
Por supuesto, la isla ha cambiado drásticamente desde aquellos días (para empezar, no hay molestos submarinos) y me pregunto qué hará Fleming con el creciente número de complejos turísticos con todo incluido como el Grand Palladium cerca de Montego Bay en el norte. Costa oeste, donde estoy alojado. Dudo que lo apruebe de todo corazón, sobre todo porque pagas todo por adelantado y luego te dedicas a lo que te apetezca. ¿Después de un cóctel de desayuno? Muchas gracias.
El Grand Palladium acaba de renovarse por valor de 20 millones de libras, añadiendo más habitaciones y suites (ahora hay 1.000 en total) y nuevos restaurantes. Han atenuado los colores, desde vibrantes tonos caribeños hasta un neutro multiusos. Lo cual parece triste: podrías estar en Brujas en lugar del Caribe.
Grand Palladium es lo grande. De hecho, cuenta con la piscina más grande de Jamaica, y si quieres algo más grande no tienes que detenerte en las instalaciones del vecino Grand Palladium Lady Hamilton Resort & Spa, que forma parte del mismo grupo.
Pero se trata de los grandes valores. Puedes alojarte aquí por £50 la noche, con todo incluido. Los carritos de golf te transportan si los ponches de ron resultan peligrosos o si no te molestas en caminar.
Roger Alton visita el Grand Palladium (en la foto) en la costa noroeste de Jamaica.
Arriba, la piscina principal del complejo, que se dice que es la más grande de Jamaica.
El complejo recientemente aumentó su número de habitaciones, elevando el total a 1.000, reveló Rogers.
Al principio me pareció un poco abrumador, pero es sorprendente lo rápido que uno se acostumbra al estilo de vida, y las playas de arena suave ciertamente ayudan.
El hotel es un imán para los locales (una buena señal), así como para muchos estadounidenses y europeos. Es una época tranquila, si no una boda jamaicana ruidosa.
La familia también es un gran problema. Como señaló Dana de Michigan mientras hacía cola para nuestra excelente tortilla de desayuno: “Gracias a Dios por el club infantil”, dijo. ‘Allí hay un equipo brillante que cuida mucho de nuestros pequeños. Volveremos tan pronto como podamos.’
Puede que haya perdido la cuenta, pero creo que hay diez restaurantes: indio, mexicano, japonés, italiano, jamaicano, etc.
Pero la comida no es el fuerte del resort. Honestamente, la comida más divertida que tuvimos fue en una choza fuera de la reserva, por así decirlo, camino al río Martha Brae. He evitado la cecina la mayor parte de mi vida: gran error.
Estábamos visitando a Martha Brae para realizar un recorrido en balsa de bambú, flotando suavemente bajo los árboles a lo largo del tramo de tres millas, pasando por pequeños bares y puestos de artesanía. No es kayak olímpico, seguro, pero es una buena manera de pasar la tarde.
Otro punto destacado fue una excursión en catamarán organizada por el hotel, con paradas frecuentes para refrescarse en las acogedoras aguas de Jamaica. Me encanta el Caribe, pero a veces soy consciente de que a algunos lugareños no les gustamos tanto los blancos.
Si tiene la oportunidad, una visita al maravilloso centro cultural de Montego Bay le ayudará a explicar por qué.
Los huéspedes podrán disfrutar de un masaje relajante junto al mar (imagen de archivo).
Durante su estadía, Roger (no en la foto) realizó un viaje en balsa de bambú por el río Martha Brae.
Podrás aprender sobre la cultura jamaicana y la religión rastafari, y verás una exhibición notable sobre la trágica historia de la esclavitud en la isla. No te hace sentir orgulloso de nuestro pasado, digámoslo.
Quizás sea mejor dejar la última palabra a Cristóbal Colón, quien aterrizó en Jamaica en mayo de 1494 y está en el mismo equipo que James Bond.
En su diario escribió: “La isla más hermosa que el ojo haya visto jamás: montañas y tierra tocando el cielo… todo lleno de valles, campos y llanuras”.
Debe agregar hoy todo incluido a esa lista.
