Se supo que alrededor de £1,400 millones de libras esterlinas en equipos de protección personal (PPE) fueron destruidos o desechados en una sola empresa.
Aunque las existencias se construyeron según los estándares adecuados, se eliminaron después de que se consideró que excedían las necesidades.
Los críticos describieron ayer la medida como un “despilfarro asombroso” y un “mal uso grave de fondos públicos”.
Las cifras de la cadena de suministro del NHS muestran que la empresa Full Support Healthcare, con sede en Northamptonshire, ha suministrado al menos 1.570 millones de artículos de equipo de protección personal que nunca se utilizarán.
La empresa firmó un contrato de 1.780 millones de dólares con los ministros en abril de 2020 para suministrar máscaras, delantales, protección ocular y respiradores.
Se entiende que es el mayor pedido de EPI para el Covid-19, y representa el 13 por ciento del gasto total del gobierno.
Se destruyeron o desecharon alrededor de 1.570 millones de equipos de protección personal, valorados en 1.400 millones de libras esterlinas, suministrados por Full Support Healthcare.
No hay indicios de que la empresa haya actuado indebidamente.
En reacción a las revelaciones, el secretario de Salud laborista, Wes Streeting, dijo: “Sabemos que se desperdiciaron miles de millones de libras debido a la corrupción y la incompetencia de los conservadores durante la pandemia, pero este es el peor ejemplo que he visto jamás”.
“Un acuerdo valorado en £1.4 mil millones, pagando por EPP que nunca fue usado, y con las huellas dactilares de Rishi Sunak por todas partes.
‘Este es dinero que podría usarse para pagar a 37.000 enfermeras del NHS.
“Esto es un desperdicio asombroso y necesitamos una explicación completa y abierta de cómo se desperdició tanto dinero público por el retrete.”
Daisy Cooper, líder adjunta de los Demócratas Liberales, dijo: “Esta es la última de una serie de revelaciones condenatorias sobre el historial de los conservadores en el mal manejo del acuerdo de Covid”.
‘En lugar de este preocupante patrón de despilfarro, atajos y falta de supervisión, el público merece transparencia sobre el verdadero costo de este fracaso.
“Los demócratas liberales tomarán medidas para garantizar que nunca más se repita un mal uso tan masivo de fondos públicos.”
NHS Supply Chain, que gestiona la distribución de suministros médicos a hospitales y otros proveedores de atención, proporcionó las cifras en respuesta a una solicitud de la BBC según la Ley de Libertad de Información.
Las respuestas mostraron que de los 2.020 millones de artículos de PPE proporcionados por Full Support Healthcare, sólo 232 millones de artículos fueron enviados al NHS u otros entornos de atención.
Se entiende que alrededor de 749 millones de artículos ya han sido quemados o destruidos, y otros 825 millones están clasificados como exceso de existencias.
Es la última de una serie de revelaciones sobre el historial de los conservadores en el mal manejo de los acuerdos de Covid.
Según el informe, el gobierno había estimado previamente que no se utilizarían alrededor de £85 millones en PPE adquiridos en virtud del contrato.
La BBC informó que se han gastado al menos £100 millones de dinero público adicional en almacenar y quemar el exceso de existencias desde que se compró.
Un portavoz del Departamento de Salud y Asistencia Social (DHSC) dijo: ‘No reconocemos los 1.400 millones de libras citados.
‘Nuestra posición en materia de existencias de EPI se establece en las cuentas anuales del departamento, auditadas por la Oficina Nacional de Auditoría.
‘Los EPI estuvieron protegidos en el punto álgido de la pandemia, compitiendo en un mercado global sobrecalentado donde la demanda superó con creces la oferta.
El secretario de salud en la sombra del Partido Laborista, Wes Streeting, calificó el acuerdo como un “desperdicio increíble” y dijo que era necesario un relato “completo y franco” del accidente.
‘Aproximadamente la mitad del stock restante fue vendido, reciclado o donado por el departamento.
“De acuerdo con nuestra estrategia de reducción de almacenamiento y eliminación, los artículos no utilizados se convertirán en residuos energéticos, lo que hará que el departamento recupere más costos”.
En enero, las cuentas del DHSC revelaron que £9,900 millones de los £13,600 millones gastados en PPE se descartaron porque algunos artículos eran defectuosos o inadecuados, mientras que otros no se utilizarían antes de su fecha de caducidad.
Un informe de rendición de cuentas de la Oficina Nacional de Auditoría dijo que el departamento planea deshacerse de “casi todo” su stock actual de PPE que se encuentra en almacenes y contenedores.
En ese momento, Downing Street defendió las pérdidas enfatizando las condiciones causadas por la pandemia de Covid-19, como la escasez de suministros de EPI, que elevaban los costos.
