La Organización Mundial de la Salud pidió a los países que intensifiquen la vigilancia de la gripe aviar después de que el jueves se detectara el primer caso en un niño en Estados Unidos.
En los últimos años se ha detectado un número pequeño pero creciente de infecciones por influenza aviar H5N1 en humanos en todo el mundo, dijo en una conferencia de prensa Maria van Kerkhove, directora de epidemiología y preparación y prevención de pandemias de la Organización Mundial de la Salud.
“Lo que realmente necesitamos a nivel mundial, en Estados Unidos y en el extranjero, es una vigilancia mucho más estricta en los animales: en las aves silvestres, en las aves de corral, en los animales que se sabe que son susceptibles a la infección, incluidos los cerdos y el ganado lechero, mejor. Para entender la circulación en estos animales”, dijo.
El H5N1 surgió por primera vez en 1996, pero desde 2020, los brotes en aves han aumentado exponencialmente, junto con un aumento en el número de mamíferos infectados.
La cepa ha provocado la muerte de millones de aves de corral; también se han infectado aves silvestres y mamíferos terrestres y marinos.
Los casos humanos registrados en Europa y Estados Unidos desde que surgió el virus han sido en gran medida leves.
En marzo, la infección se detectó en varias granjas lecheras de Estados Unidos.
Los funcionarios de salud de Estados Unidos creen que el riesgo para el público en general es bajo, aunque alto para quienes trabajan directamente con ganado, incluidas aves de corral, ganado lechero y más.
El viernes pasado, las autoridades estadounidenses informaron que un niño en California se había convertido en el primero en Estados Unidos en dar positivo por infección de gripe aviar. Los funcionarios de salud recomiendan controles y tratamiento preventivo de los contactos expuestos en las guarderías.
El niño tenía síntomas leves y le dijeron que se recuperara en casa después del tratamiento con antivirales contra la gripe.
“Incluyendo este caso más reciente, se han reportado 55 casos humanos de gripe aviar en Estados Unidos en 2024, incluidos 29 en California”, dijeron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.
Van Kerkhove dijo que se sabía que todos menos dos de ellos habían entrado en contacto con animales infectados.
“No hemos visto evidencia de transmisión de persona a persona. Pero nuevamente, para cada uno de estos casos detectados en humanos, nos gustaría ver una investigación muy exhaustiva”, dijo.
“Necesitamos mayores esfuerzos para reducir el riesgo de nuevas especies en animales y de transmisión a humanos”, añadió, en particular mediante pruebas y equipos de protección adecuados.
Van Kerkhove, líder técnico de Covid-19 de la OMS, destacó la importancia de prepararse para “cuando nos encontremos en una situación en la que estemos en una pandemia de gripe”.
“Aún no estamos en esa situación, pero necesitamos más vigilancia”.
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