Dubái:
Bashar al-Assad no le contó a casi nadie sus planes de huir de Siria mientras su régimen colapsaba. En cambio, asistentes, funcionarios e incluso familiares fueron engañados o mantenidos en la ignorancia, dijeron a Reuters más de una docena de personas familiarizadas con el asunto.
Horas antes de huir a Moscú, Assad aseguró en una reunión de unos 30 jefes militares y de seguridad en el Ministerio de Defensa el sábado que la ayuda militar rusa estaba en camino e instó a las fuerzas terrestres a retirarse, dijo un comandante presente que solicitó el anonimato. Para hablar sobre la sesión informativa.
Los civiles no se dieron cuenta.
Assad le dijo el sábado al gerente de su oficina presidencial que se dirigía a casa después del trabajo, pero que en lugar de eso se dirigía al aeropuerto, según un asistente de su círculo íntimo.
También llamó a su asesora de medios, Buthaina Shaban, y le pidió que fuera a su casa para escribir un discurso, dijo el asistente. No encontró a nadie allí.
“Assad no tomó una decisión final. Ni siquiera reunió a sus propias tropas”, dijo Nadeem Houri, director ejecutivo del grupo de expertos regional Iniciativa de Reforma Árabe. “Dejó que sus seguidores enfrentaran su propio destino”.
Reuters no pudo contactar a Assad en Moscú, donde se le concedió asilo político. Las entrevistas con 14 personas pintan la imagen de un líder familiarizado con sus últimos días y horas en el poder, que está luchando por conseguir ayuda externa para extender su gobierno de 24 años y recurriendo al engaño y el robo para planificar su salida de Siria el domingo por la mañana temprano.
La mayoría de las fuentes, que incluyen asesores del círculo íntimo del ex presidente, diplomáticos regionales y fuentes de seguridad y altos funcionarios iraníes, pidieron permanecer en el anonimato para discutir el delicado asunto libremente.
Assad ni siquiera informó a su hermano menor Maher, comandante de la 4ª División Blindada de élite del ejército, de sus planes de salida, según tres asistentes. Uno de los helicópteros de Maher fue a Irak y luego a Rusia, dijo uno.
Cuando Damasco cayó en manos de los rebeldes, los primos de Assad, Ehab y Eyad Makhlouf, también se quedaron atrás, según un aliado sirio y un funcionario de seguridad libanés. La pareja intentó huir al Líbano en coche, pero fueron emboscados en el camino por insurgentes que dispararon y mataron a Ehab e hirieron a Yad, dijeron. No hubo confirmación oficial de la muerte y Reuters no pudo verificar el incidente de forma independiente.
El propio Assad huyó de Damasco en avión el domingo 8 de diciembre, apagando el transpondedor del avión y volando bajo el radar, dijeron dos diplomáticos regionales, escapando de las garras de los rebeldes en la capital. La dramática partida puso fin a sus 24 años de gobierno y al medio siglo de poder ininterrumpido de su familia, y puso fin abruptamente a una guerra civil de 13 años.
Voló a la base aérea rusa Hamimim en la ciudad costera siria de Latakia y de allí a Moscú.
La familia inmediata de Assad, incluida su esposa Asma y sus tres hijos, ya lo estaban esperando en la capital rusa, según tres ex colaboradores cercanos y un alto funcionario regional.
Los videos de la casa de Assad, tomados por rebeldes y ciudadanos que atestaron el complejo presidencial después de su vuelo y publicados en las redes sociales, sugieren que hizo una salida apresurada, mostrando algunos artículos personales como comida cocinada dejada en la estufa y un álbum de fotos familiar. .
Rusia e Irán: ningún rescate militar
No habrá ningún rescate militar por parte de Rusia, cuya intervención en 2015 ayudó a cambiar el rumbo de la guerra civil a favor de Assad o su otro aliado incondicional, Irán.
Eso fue evidente para el líder sirio en los días previos a su partida, mientras buscaba apoyo de varios sectores en una carrera desesperada por aferrarse al poder y garantizar su seguridad, según personas entrevistadas por Reuters.
Assad visitó Moscú el 28 de noviembre, un día después de que las fuerzas rebeldes sirias atacaran la provincia norteña de Alepo y arrasaran todo el país, pero sus peticiones de intervención militar cayeron en oídos sordos en el Kremlin, que no estaba dispuesto a intervenir, dijeron tres diplomáticos regionales. . .
Hadi al-Bahra, jefe del principal partido de oposición de Siria en el extranjero, dijo que Assad no había comunicado la realidad de la situación a quienes estaban en casa, citando una fuente cercana a Assad y un funcionario regional.
“Le dijo a sus comandantes y asistentes después de su visita a Moscú que recibiría apoyo militar”, añadió Bahra. “Les estaba mintiendo. El mensaje que recibió de Moscú fue negativo”.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo a los periodistas el miércoles que Rusia ha realizado muchos esfuerzos para ayudar a estabilizar Siria en el pasado, pero ahora su prioridad es el conflicto en Ucrania.
Cuatro días después de esa visita, el Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araqchi, se reunió con Assad en Damasco el 2 de diciembre. Para entonces, los rebeldes del grupo islamista Hayat Tahrir al-Sham (HTS) habían tomado el control de Alepo, la segunda ciudad más grande de Siria, y avanzaban hacia el sur mientras las fuerzas gubernamentales se desmoronaban.
Assad estaba visiblemente angustiado durante la reunión y admitió que su ejército era demasiado débil para montar una resistencia efectiva, dijo a Reuters un alto diplomático iraní.
Assad nunca solicitó que Teherán desplegara fuerzas en Siria, aunque dos altos funcionarios iraníes dijeron que entendía que Israel podría usar tal intervención como pretexto para atacar a las fuerzas iraníes en Siria o incluso en Irán.
El Kremlin y el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia se negaron a hacer comentarios para este artículo, mientras que el Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.
Assad enfrenta su propia ruina
Después de agotar sus opciones, Assad finalmente aceptó la inevitabilidad de su caída y decidió abandonar el país, poniendo fin al gobierno dinástico de su familia que comenzó en 1971.
Tres miembros del círculo íntimo de Assad dijeron que primero buscó refugio en los Emiratos Árabes Unidos, mientras los rebeldes tomaban Alepo y Homs y avanzaban hacia Damasco.
Dijeron que fue rechazado por los emiratíes que temían una reacción internacional por albergar a un hombre sujeto a sanciones estadounidenses y europeas por supuestamente usar armas químicas en una operación contra los rebeldes, acusaciones que Assad ha descartado como una invención.
El gobierno de los Emiratos Árabes Unidos no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Moscú, aunque reacia a intervenir militarmente, no estaba dispuesta a abandonar a Assad, según una fuente diplomática rusa que habló bajo condición de anonimato.
El Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, que asistió al Foro de Doha en Qatar el sábado y domingo, ha liderado los esfuerzos diplomáticos para garantizar la seguridad de Assad, involucrando a Turquía y Qatar para aprovechar sus vínculos con HTS para garantizar la salida segura de Assad de Rusia, dijeron dos funcionarios regionales. .
Una fuente de seguridad occidental dijo que Lavrov había hecho “lo que pudo” para garantizar la salida segura de Assad.
Qatar y Turquía han llegado a acuerdos con HTS para facilitar la salida de Assad, dijeron tres fuentes, a pesar de las afirmaciones oficiales de ambos países de que no tienen vínculos con HTS, que Estados Unidos y las Naciones Unidas designan como una organización terrorista.
Moscú también coordinó con los estados vecinos para garantizar que un avión ruso que salía del espacio aéreo sirio transportando a Assad no fuera interceptado ni atacado, dijeron tres fuentes.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Qatar no respondió de inmediato a las preguntas sobre la salida de Assad, mientras que Reuters no pudo comunicarse con HTS para hacer comentarios.
El último primer ministro de Assad, Mohammad Jalali, dijo que habló con su entonces presidente por teléfono a las 22.30 horas del sábado.
“En nuestra última llamada, le dije lo difícil que era la situación y el desplazamiento masivo (de personas) de Homs hacia Latakia… que había pánico y pánico en las calles”, dijo a la televisión saudita Al Arabiya. esta semana
“Él respondió: ‘Nos vemos mañana'”, añadió Jalali. “‘Mañana, mañana’, fue lo último que me dijo.”
Jalali dijo que el domingo por la mañana intentó llamar a Asad nuevamente, pero no hubo respuesta.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
