El hombre convirtió la bomba de 100 kg en el arma ancestral antes de dejarla suavemente sobre la parte trasera del camión. Es un pequeño cohete que se curva hacia un desaire circular.
Lo cargó con explosivos plásticos C4, perforando la sustancia rosada, parecida a la plastilina, con una tira de metal de unos veinte centímetros de largo. Entonces se funde el fusible. Ahora la bomba está preparada; Destruirá su objetivo en tan sólo unas horas.
He estado en el noreste de Ucrania como ningún periodista lo ha hecho jamás: integrado en una unidad de fuerzas especiales durante una misión de la más alta seguridad nacional: un ataque estratégico, a cientos de kilómetros dentro de Rusia.
Encerrada en un campo de espesa hierba y campanillas, la escena es incongruentemente tranquila. De la belleza vendrá la destrucción.
¿Quieres saber cómo perjudicar a Rusia? Golpéalos en su propio país. Traedles el terror que traen al mundo”, dijo Iván, comandante de una unidad de vehículos aéreos no tripulados (UAV). ‘Rusia podría enviar un sinfín de trabajadores a Ucrania. Se les considera los gusanos más bajos de su país: completamente prescindibles.’
David Patrikarakos es el primer periodista integrado en una unidad de fuerzas especiales durante un ataque profundo en Rusia… visto aquí a través de una lente de visión nocturna.
Los hombres de Ivan tienen una tarea específica: aparecer de la nada para atacar objetivos en lo profundo de Rusia antes de desaparecer de nuevo.
‘En las redes sociales se ven a menudo los resultados de una huelga exitosa detrás de las líneas. Muchas veces somos nosotros. A veces, nadie más que el enemigo se entera de ello», me dice Evan. “Pero el enemigo seguramente lo sabrá.”
Puede que Moscú envíe sus restos humanos a Ucrania, pero está muy lejos del frente ruso que alberga fábricas de armas y talleres de drones, y todo lo que el país necesita para hacer funcionar su maquinaria terrorista con eficacia homicida. Esto, explica Evan, es interrumpir el proceso de combate.
Los ucranianos no tienen suficientes bombas para, digamos, una gran fábrica de armas distribuida en varios pisos. Pero podrían alcanzar una pequeña instalación que suministra piezas vitales para el esfuerzo bélico de Rusia. Con las armas ucranianas tan limitadas, la precisión y la creatividad son vitales
Y lo consiguen. En los últimos seis meses, el equipo de Ivan ha infligido daños por valor de 200 millones de dólares a los enemigos.
«Planificar cada operación lleva días, a veces semanas. Cada objetivo es único; Y no podemos tolerar ningún error”.
Se trata de encontrar los puntos débiles del sistema de producción de armas; Piezas de armas que son irremplazables o que sólo pueden ser reemplazadas -y de manera inadecuada- con tecnología china barata.
‘Los rusos todavía tienen enormes problemas. Todo su mejor material se basa en tecnología de los años 80”, continuó Ivan. ‘Usan los drones Shahed de Irán porque no pueden construir misiles Tomahawk. Nos superan cada vez más en número, por lo que aprovechamos cualquier debilidad que tengan.’
Putin necesita un golpe directo a la máquina de guerra –en lugar de acabar con el suministro infinito que envía a Ucrania– porque Kiev está desesperado por obtener permiso para utilizar armas suministradas por Estados Unidos dentro de Rusia; Y por qué más países, incluido el Reino Unido, finalmente están dando luz verde para suministrar armas a Ucrania.
La carga útil de 100 kg cargada en el dron debía enviarse a objetivos rusos.
Le presenté a Ivan a Taras, un miembro de la unidad y mi amigo, para que pudiera decidir si confiar en mí. Pasé la prueba y dos días después estoy en el coche con Ivan y sus dos compañeros, Rodion y Valery. Me acaban de decir que estamos “conduciendo hacia el norte”. Sentada a mi lado, Valerie me explicó otro beneficio del trauma profundo: su impacto psicológico.
‘Imagínate que eres un recluta ruso que guarda municiones en las profundidades de Rusia. Nunca seguiste adelante; A menudo tomas tu rifle y finges estar patrullando, pero sabes que no hay ninguna amenaza seria.
“Pero una noche, cuando estás en tu cama caliente, escuchas un sonido en el aire y de repente tu mundo explota”.
Se detiene y sonríe. “Y ahora mismo estamos tomando una taza de café a cientos de kilómetros de distancia”.
A medida que los drones se acercan al sitio donde serán lanzados, me quitan el teléfono y lo colocan en una bolsa aislada que le impide transmitir o recibir información. Todos los soldados tienen teléfonos seguros. Pasamos por puestos de control cubiertos de hierba y entramos en una pequeña y empobrecida ciudad de edificios de techos bajos y estrechas tiendas de colores pintorescos que venden de todo, desde tarjetas telefónicas hasta zapatos baratos.
El suelo se vuelve desigual. El paisaje cambia del cemento al matorral. Nos estamos acercando. Finalmente, unas horas después de partir, llegamos al lugar de la misión y estacionamos en una arboleda.
Ahora estamos dentro del alcance de la mortífera bomba deslizante rusa. Valerie abre su computadora portátil para revelar un mapa “en vivo”. Veo aviones enemigos patrullando el cielo. Está haciendo una “evaluación de amenazas aéreas”, comprobando específicamente que no haya ningún drone ruso en nuestra dirección. Ahora estamos esperando que llegue el ‘gadget’, el dron
Mientras tanto estoy tragando mosquitos. Me muerden el cuello, los brazos y (confusamente porque llevo pantalones) las piernas. Lo juro y trato de eliminarlos. Miré a Valerie que estaba parada a mi lado. ‘¿No estás mordido?’ Pregunto ‘Sí’, respondió, ‘no me refiero a eso’.
Entonces recuerdo, una vez más, lo que se puede informar o filmar y lo que no. “Lamento todo esto”, dijo Valerie. Pero no hay manera.’
Ponerse tenso. Rodion saca un arma automática del coche, coloca el cargador y comprueba la mira. Por último, llega el ‘gadget’. Lo remolcan detrás de un coche en un remolque grande. Llego de visita y encuentro algo que no esperaba. El ‘gadget’ es en realidad un pequeño avión de pasajeros biplaza de unos tres metros de largo. Sólo algo de este tamaño puede transportar una carga útil tan grande.
El avión ha sido modificado para que pueda volarse de forma remota y ahora se está ensamblando.
Un ala yace en el suelo. Varios hombres estaban a su alrededor trabajando en su cuerpo, atornillando piezas y probando su electrónica.
Su nariz tiene dos hendiduras triangulares negras junto a una hélice de tres palas que parecen ojos, y dos hendiduras rectangulares debajo que parecen una nariz y una boca. “Parece un gato”, dice Evan. “Sí, un gato enojado”, respondo.
Un tanque ruso voló en pedazos durante un ataque con drones en Ucrania
Finalmente, me dicen cuál es el objetivo: una instalación eléctrica para una fábrica de armas a 200 millas de distancia, en el oeste de Rusia. De hecho, el objetivo es más específico que eso.
Necesitarían diez bombas para destruir la fábrica y varias más para la central eléctrica. Sólo tienen una bomba, por lo que es el transpondedor de la planta de energía (fuente de energía) el que debe ser atacado. Sácalo y la planta deja de funcionar. La cadena de producción está efectivamente rota.
Los gadgets están ensamblados. Los hombres chocaron sus manos y me dijeron que cerraría cuando oscureciera. Cuando se pone el sol, un rombo rojo ardiente desaparece en el horizonte. “Hermosa Ucrania”, les digo a los tres soldados que están cerca de mí. “Sí, pero no es un buen momento para Ucrania”, responden.
“Que se joda Rusia”, es el acuerdo general.
cae la noche El dispositivo se desplaza sobre un camino de hormigón que actuará como pista de aterrizaje. Los hombres se reúnen para hacer una comprobación final. Todo el mundo tiene una luz roja en la frente.
Son difíciles de ver desde el aire y ayudarán a evitar cualquier atención no deseada por parte del enemigo. La carga útil de 100 kg que llevamos con nosotros se lleva a la “pista” y se fija a la base del avión. Estamos casi listos para el lanzamiento.
Me dirijo a una unidad de mando móvil donde ya está mapeada la trayectoria del avión UAV. Descubrí que los hombres que estaban dentro habían sido pilotos de líneas aéreas comerciales en la vida civil.
Ahora que Ucrania está convirtiendo aviones en vehículos aéreos no tripulados, se necesitan sus habilidades para librar la guerra de la manera más eficaz. Uno de ellos, Oleksandr, controlará remotamente el avión durante el despegue antes de cambiar al piloto automático.
Salí y vi que el avión comenzaba a moverse bajo la dirección de Oleksandr. Volará a unos 200 metros de distancia por razones de seguridad. Si se estrella o es derribado, no queremos estar cerca de una bomba de 100 kg; su explosión puede ser mortal hasta a 100 metros de distancia. Una vez que estuvo en el aire, todos se subieron a sus vehículos y salimos a toda velocidad. No queremos estar presentes cuando se vea.
Al cabo de un rato llegamos a una cafetería. La unidad móvil sigue el UAV: un punto se mueve constantemente a través de una pantalla electrónica.
Finalmente como: lonchas de jamón y queso sobre pan blanco. Es básico pero, de momento, delicioso.
Unas horas más tarde: éxito. El UAV está de regreso. Los hombres son felices.
Me mostraron un video de la destrucción de un objetivo. Miro mi taza de café y pienso en Valerie; y yo sonrío
La respuesta oficial rusa llegó a la mañana siguiente mediante un anuncio del gobernador de la región en la aplicación de mensajería Telegram.
“Un intento del gobierno de Kiev de llevar a cabo ataques terroristas utilizando vehículos aéreos no tripulados ha sido frustrado”, se lee. Un vehículo aéreo no tripulado tipo avión fue derribado por las Fuerzas de Defensa Aérea del Ministerio de Defensa ruso.
“No hubo víctimas ni daños. Los servicios operativos y de emergencia están trabajando en el lugar.’
Se desprende de uno casi idéntico del Ministerio de Defensa ruso.
“Los rusos mienten siempre”, fue la sencilla respuesta de Iván. Más tarde hablé de la operación con Taras. “Tres guerras mundiales ya no son una fantasía, David”, dice. “Y en Ucrania somos como la gran muralla de Juego de Tronos: la defensa del mundo occidental”.
Y continuó: ‘Europa finalmente parece comprender el problema. Pero no tiene suficientes municiones ni un ejército lo suficientemente grande.
‘Si Rusia nos derrota, Polonia luchará, pero si es derrotada, el último frente será Gran Bretaña. Alemania no tiene ejército; Francia sí. Pero, David, estás por delante: no tienen forma de luchar así. No hay aviones. Todos los drones y la artillería.
La guerra es, en última instancia, una guerra económica. Estamos en una guerra económica con Rusia y estamos perdiendo. Las municiones son diez veces más baratas en Rusia que en Occidente. Por eso Ucrania necesita atacar todo lo que pueda dentro de Rusia y por eso no podemos fracasar en nuestros esfuerzos por ayudarla.
Creo que Evan me dijo algo. “Llevamos diez años, no dos, luchando por la idea de un mundo libre”, afirmó. ‘Estamos sinceramente agradecidos por toda la ayuda, pero estamos luchando.
“Si podemos luchar contra Rusia con números tan pequeños, seguramente tú también podrás”. Es hora de ser valiente porque se avecinan tiempos difíciles. Como dijo una vez su gran líder en tiempos de guerra: “No tenemos nada que ofrecer excepto sangre, sudor y lágrimas”.
“Recordémosla y hagámoslo juntos”.
