El dueño de una tienda en uno de los centros urbanos asediados de Gran Bretaña, plagado de ladrones, dice que tiene que realizar arrestos ciudadanos como única manera de lograr que la policía se presente.
Martin Gantt, de 62 años, ha negado la posible violencia -incluidas amenazas de ataque con una botella rota- para desafiar a criminales empedernidos dentro de su tienda en Truro, Cornwall, más de 50 veces en los últimos dos años.
Ahora le ha contado a MailOnline su frustración por la falta de ayuda policial y hoy criticó el consejo oficial de llamar al 999 si ve a un ladrón sin intervenir.
Describió cómo tomar el asunto en sus propias manos e impedir que los ladrones se fueran era la única manera en que un oficial podía perseguir a los delincuentes.
Ha instalado 12 cámaras CCTV en tres tiendas del centro de la ciudad costera y está previsto instalar cuatro más.
Gant expresó su preocupación por la epidemia de hurto en tiendas en Gran Bretaña en un encuentro cara a cara con la Secretaria del Interior, Yvette Cooper, cuando ésta lo visitó durante la campaña laborista antes de las elecciones generales de julio pasado.
Pero teme que su acción directa sólo pueda llegar hasta cierto punto en una sociedad donde, según él, ahora se da por sentado violar la ley y la respuesta de la policía es ineficaz.
Las cifras de la Oficina de Estadísticas Nacionales revelan que hubo 469.788 incidentes de robo en tiendas en Inglaterra y Gales en el año hasta junio, un aumento del 28 por ciento con respecto a 2023.
El propietario de la tienda Happy Piranha, Martin Gaunt (en la foto, en el centro, con sus hijos Sam y Josh), reveló cómo han realizado 50 arrestos ciudadanos en dos años por robo en tiendas.
Instaló 12 cámaras de circuito cerrado de televisión en tres de sus tiendas en Truro, Cornwall, que capturaron imágenes que mostraban algunas de las reacciones de los comerciantes sospechosos cuando se enfrentaban.
Y en Devon y Cornwall, el aumento fue de hasta el 37 por ciento, pero menos de una quinta parte en todo el país. Desde marzo pasado se han emitido cargos o citaciones anualmente como resultado de delitos de hurto registrados.
El señor Gaunt, cuya tienda de juguetes y regalos se comercializa como Happy Piranha, utilizó los poderes de arresto previstos en el artículo 24A de la Ley de policía y pruebas criminales de 1984.
Ha estado en Truro durante los últimos siete años, trabajando con sus tres hijos y dice que sólo sus propios esfuerzos han ayudado a marcar la diferencia recientemente.
Su enfoque es tratar de bloquear las salidas de las tiendas bloqueando las salidas de las tiendas, solo para intentar retener las bolsas en caso de que intenten escapar.
Sin embargo, las peleas ocasionales de los delincuentes le causaban miedo o amenazas físicas, incluido un ladrón luchador que le arrojó una botella rota.
En ese caso, el perpetrador no fue interrogado por la policía durante otros seis meses y luego se abandonó la acción debido al paso del tiempo, dijo Gantt.
Estaba harto de llamar al 999 para denunciar a los ladrones, y a menudo lo animaban a marcar la línea 101 que no era de emergencia y no obtenía respuesta de los agentes en el lugar.
Sin embargo, descubrió que al realizar arrestos de ciudadanos podía encontrar policías que se ocuparan de una orden de detención en al menos 30 o 40 minutos.
En Devon y Cornwall, el aumento de los delitos de hurto denunciados hasta junio de 2024 fue del 37 por ciento, superior al promedio de Inglaterra y Gales del 28 por ciento.
Gantt dijo hoy a MailOnline: “Nuestra decisión de hacer esto ha marcado una gran diferencia: hemos notado que muchas personas a las que hemos detenido ya no vienen”.
Pero es sólo nuestra tienda; irán a otra parte. Creo que las acciones perdidas por las empresas aquí en Truro serían de más de £ 1 millón y somos solo nosotros, y nadie viene aquí en esta época del año.
“No tiene nada que ver con la economía, ni con el coste de la vida, ni con la gente que necesita alimentar a sus familias; además, la policía no ha hecho nada respecto al problema de los hurtos en las tiendas durante años.”
Dice que muchos ladrones todavía evaden el procesamiento incluso cuando las existencias de bienes robados alcanzan un valor total de cuatro cifras.
Habló con la entonces ministra del Interior en la sombra, la Sra. Cooper, mientras ella estaba de campaña en Cornualles antes de la victoria electoral laborista el 4 de julio del año pasado.
El Sr. Gaunt acogió con satisfacción el compromiso del Gobierno de revertir el umbral de £200 o más establecido por la anterior administración conservadora para procesar el hurto de bajo nivel en tiendas.
Dijo: “He hablado con el Ministro del Interior y él es consciente de la situación, lo cual es fantástico, pero no estamos utilizando las leyes que ya tenemos para procesar a los criminales”.
Y la policía no parece rendir cuentas a nadie. La gente ya no considera ilegal robar.’
El propietario de la tienda Happy Piranha, Martin Gaunt, tiene 12 cámaras CCTV y planea instalar cuatro más
Una solicitud de libertad de información a principios de este año reveló que el área policial de Cleveland tenía la tasa de criminalidad más alta por cada 1.000 personas en Inglaterra y Gales.
La jefa de policía Amanda Blakeman, responsable de delitos del Consejo Nacional de Jefes de Policía (NPCC), dijo a la BBC que estaban “comprometidos” a detener el hurto y llevar a los delincuentes ante la justicia.
Destacó directrices del Plan de acción contra la delincuencia en el comercio minorista, como por ejemplo “seguir líneas lógicas de investigación y priorizar la atención en incidentes que impliquen violencia o en los que se haya detenido a un delincuente”.
Instó a todos a “poner su seguridad en primer lugar” y marcar el 999 en caso de un delito.
El señor Gaunt rechazó sus garantías y dijo: “Si llama al 999 para denunciar a un ladrón, literalmente le dirán: “Deje de hacernos perder el tiempo, llame al 101”.
“Y luego pasa toda una vida y todavía no viene nadie”.
Describió la reacción de los comerciantes ante el arresto de un ciudadano como “principalmente ira”, mientras que algunos amenazaban: “Te derribaré”.
Gantt añadió: “A veces se vuelve físico, aunque por supuesto queremos evitarlo: no somos cruzados con capa y no queremos meternos en problemas”.
‘Cuando me amenazaron con una botella rota, mis tres hijos y yo sentimos nuestra presencia, pero tratamos de mantener la distancia.
Gantt, de 62 años, dijo que había enfrentado amenazas de violencia física, así como “ira” cuando los ladrones lo desafiaron a tomar artículos de su tienda de regalos.
Julio fue el mes más común para los delitos de hurto, según el estudio
“Luego descubrí más tarde que la policía no lo había interrogado durante seis meses, a pesar de que lo veían en la ciudad todos los días, y nunca fue procesado por el crimen. Es ridículo.’
el es el doctor Los ladrones son una mezcla de jóvenes, adictos a las drogas y al alcohol y, en un caso, una mujer joven que fue atropellada por un traficante de County Line en Leicester.
Tras detenerlo, le confiesa que el traficante también le hacía contrabandear armas de fuego y favores sexuales.
Gantt dijo: “La gente no compra aquí porque tenga hambre”.
Están robando cualquier artículo que puedan vender, tal vez en el mercado local, a precios bajos por dinero en efectivo que luego se destina a las drogas.
‘Todo ese dinero se destina a más problemas: apoya a los traficantes de drogas de bajo nivel, la banda de narcotraficantes de County Line.
“No quiero que la gente piense en un osito de peluche de 20 libras que he perdido; lo único que me importa es el momento en que la policía dé un paso al frente, aprenda de los errores del pasado y trate urgentemente de hacer algo constructivo para que todos avancemos”. adelante. ‘
La policía de Devon y Cornwall le dijo a la BBC que están comprometidas a trabajar con los minoristas y garantizar que se haga justicia mientras despliegan recursos basados en amenazas, riesgos y daños.
Gaunt, cuya tienda se comercializa como Happy Piranha, utilizó poderes de arresto según la Sección 24A de la Ley de Policía y Pruebas Criminales de 1984, como se muestra en sus imágenes de CCTV.
La policía dijo: “Tenemos que dar prioridad a la asistencia cuando hay violencia o se detiene a un comerciante”.
MailOnline se ha puesto en contacto con la policía de Devon y Cornwall para obtener más comentarios.
El Ministerio del Interior dijo que el gobierno estaba llevando a cabo “medidas más enérgicas”, incluida la eliminación del umbral de 200 libras esterlinas y la criminalización específica de la agresión a los trabajadores del comercio minorista.
Un portavoz añadió: “El NPCC recomienda que sólo guardias de seguridad capacitados detengan a los infractores y la fuerza dará prioridad a la asistencia a estos incidentes”.
