Ha habido una ola de preocupación sobre la aptitud de Joe Biden para postularse para un segundo mandato después de que tuvo un “momento senior” durante un debate televisivo sobre el “accidente automovilístico” anoche.
Los comentaristas dijeron que el discurso confuso y la mala apariencia general del presidente lo ponen en marcado contraste con el aspirante republicano Donald Trump.
Anoche fue el último de una serie de acontecimientos que han llevado a muchos a especular sobre la salud de Biden. Su mandato ha estado marcado por caídas, indiscreciones y comportamientos erráticos, especialmente en los últimos meses.
Para agravar sus problemas, hay informes de que algunos demócratas ahora están pidiendo que abandone por completo la carrera presidencial, una sugerencia firmemente rechazada por el bando de Biden.
Entonces, ¿se pueden sacar conclusiones firmes sobre lo que podría salir mal basándose en el desempeño del hombre de 81 años? Le preguntamos su opinión a uno de los principales expertos en demencia del Reino Unido, que ha visto el debate.
Después de que Biden en un momento perdió el hilo de sus pensamientos y miró fijamente hacia adelante, Donald Trump dijo: “Realmente no sé lo que acaba de decir”.
Habla: dificultad para hablar, falta de frases e incoherencia
En un momento de debate televisivo muy comentado, Biden dio una respuesta sorprendente a una pregunta sobre Medicare.
Dijo: ‘Nos estamos asegurando de poder calificar a cada persona que he podido hacer con Covid, lo siento, lo que sea que tengamos que hacer… mira… finalmente he vencido a Medicare…’ antes
Otro giro grave se produjo cuando Biden habló sobre la situación fronteriza de Estados Unidos.
‘El número de nuestros agentes de asilo político ha aumentado significativamente. La forma en que la Patrulla Fronteriza me apoyó, apoyó mi posición.
“Además de esto, nos encontramos en una situación en la que cuando él era presidente tomó a niños separados de sus madres y los metió en jaulas”, dijo.
Esto llevó a Trump a responder: “Realmente no sé qué dijo al final de esa frase”. No creo que sepa lo que dijo.
El profesor Robert Howard, psiquiatra geriátrico del University College de Londres, dijo: “Los médicos no pueden diagnosticar a alguien sin examinarlo, pero según las imágenes que he visto del debate, la congelación y la divagación me hacen preocuparme por Biden”. Tiene dificultades para mantener la concentración.
“Está bien el 98 por ciento del tiempo, pero hay momentos en los que pierde el hilo de sus pensamientos y otros en los que no puede evitar divagar”.
“Esta fluctuación y pérdida de atención es un síntoma importante del Parkinson”.
El Parkinson es una enfermedad en la que Las células nerviosas de la parte del cerebro responsable de producir una sustancia química vital llamada dopamina dejan de funcionar correctamente.
La dopamina regula diversas funciones, incluidos el movimiento y la atención, y aunque los medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas, la enfermedad es tratable y empeora gradualmente.
El Dr. Mike Smith, médico de cabecera del NHS en Hertfordshire, dijo que solo quedaba una conclusión como profesional de la salud que observó el debate de anoche.
“No hay duda de que tiene un deterioro cognitivo”, afirmó.
Describió a Biden como un síntoma del problema, que puede provocar múltiples afecciones neurológicas.
‘Le cuesta encontrar las palabras adecuadas, a veces termina una frase con algo que no tiene ningún sentido, por ejemplo su frase sobre Medicare… Parece que tiene que centrarse demasiado en el tema.
“Además, su movimiento indica que también hay algunos problemas locomotores”.
Memoria: retrasada, distraída y congelada
La memoria de Biden y su capacidad para expresar su punto de vista también se destacaron en debates recientes.
En un momento dado, cuando se prohibió el aborto en Estados Unidos, pasó equivocadamente a la inmigración y señaló que “una mujer joven fue asesinada” por un inmigrante.
Los espectadores afirmaron que no estaba claro qué quería decir.
Otros comentaristas han señalado varios casos en los que aparentemente se quedó congelado, como un incidente a principios de este mes en el que pareció mirar fijamente. La vicepresidenta Kamala Harris bailaba junto a él descalza.
Pero muchas veces Biden ha parecido desorientado y congelado en público.
En un evento para celebrar el 80 aniversario del Día D en Francia, se vio a Biden sentado torpemente, como si se estuviera preparando para sentarse por un momento antes de refrescarse.
La medida pareció llevar a la primera dama Jill Biden a cubrirse la cara, lo que generó dudas sobre si estaba tratando de sugerirle en voz baja que ese no era el momento adecuado para sentarse.
Se quedó quieto durante aproximadamente un minuto durante la celebración del 16 de junio mientras los demás estaban vacíos con una banda animada.
El incidente generó especulaciones generalizadas de que el presidente había desarrollado amnesia.
Pero el profesor Howard dijo: “Las personas con demencia tienen estos síntomas todo el tiempo, no sólo a veces”.
‘Si te sientas y examinas a alguien con demencia frente a un neuropsicólogo, le irá peor.
“A alguien con una atención inestable sólo le irá peor cuando pierda la atención”.
Dijo que eso parece ser lo que está pasando con el presidente.
“Es realmente desafortunado que Biden parezca afectado cuando está en el programa”, dijo.
‘También será difícil para quienes lo rodean. Si tiene demencia, le pueden hacer un test y decirle, mira, no eres apto para seguir como presidente ni como candidato.
“Pero si fluctúa, esos son los únicos momentos de preocupación y el resto del tiempo estará perfectamente bien”.
Aunque tanto la demencia como el Parkinson pueden afectar el cerebro, el profesor Howard dice que se manifiestan de diferentes maneras.
“La diferencia es que con la demencia es como si se apagaran las luces de la casa: no hay nada que puedas hacer para volver a encenderlas”, dijo.
‘Pero con algo como el Parkinson, la energía baja y las bombillas parpadean y se atenúan un poco de vez en cuando.
‘Biden tiene problemas para mantener las luces encendidas todo el tiempo.
“Parece inexpresivo y tiene una expresión de máscara en su rostro. Esto es algo que vemos a menudo en la enfermedad de Parkinson.’
Añadió que la gente no debe descartar estos síntomas, ya que no son sólo signos de envejecimiento.
“Si (Biden) tiene Parkinson, y no digo que lo tenga, pueden apostar que ha visitado a los mejores médicos y ya recibirá el mejor tratamiento”, dijo.
Se ve a Biden congelado durante un concierto del 16 de junio en la Casa Blanca
Según los informes, el presidente de 81 años se “congeló” durante aproximadamente un minuto antes de arrastrar las palabras durante el evento en Washington.
“Estos síntomas no deben considerarse una parte normal del envejecimiento”.
El Dr. Smith añadió que si examinara a un paciente con los síntomas de Biden, consideraría el Parkinson.
Si un familiar me trajera al señor Biden a la práctica y me explicara todas las cosas que vimos anoche en el debate presidencial y algunas apariciones públicas recientes, el Parkinson sería una de las principales cosas en la lista de exclusión”, dijo.
Pero añadió que, dada la edad de Biden, la demencia o las infecciones también estarían entre los problemas de salud que un médico querría considerar.
Caminar: Estabilidad general y múltiples tropezones y caídas.
Los temblores de manos son probablemente uno de los síntomas más conocidos del Parkinson, pero los expertos dicen que no todos los pacientes los padecen.
Las caídas, a las que Biden es cada vez más vulnerable, son otro síntoma de esta afección.
El presidente ha sufrido varias caídas desafortunadas en los últimos años.
Quizás lo más icónico fue cuando tropezó repetidamente con las escaleras mientras abordaba el Air Force One en marzo de 2021 y nuevamente en mayo de 2022.
En otro incidente, esta vez en junio de 2022, Biden quedó tirado en el suelo durante 10 segundos después de caerse de una bicicleta estática mientras hablaba con los periodistas.
También se filmaron y grabaron otras cascadas en varios eventos durante el año pasado.
Biden mira un saco de arena después de caer en el escenario en una ceremonia de graduación de la Academia de la Fuerza Aérea en Colorado.
Marzo de 2021: Biden sube las escaleras del Air Force One a trompicones. La Casa Blanca culpó al viento por sus luchas
El profesor Howard dijo que no era raro que los pacientes con Parkinson se cayeran.
“Las personas con Parkinson tienen esos momentos en los que se congelan físicamente”, dijo.
“Tienen más probabilidades de caerse porque las piernas pueden estar rígidas y el movimiento puede ser lento”.
La dopamina, una sustancia química del cerebro, que es baja en los pacientes de Parkinson, actúa como mensajero entre el cerebro y partes del sistema nervioso que controlan el movimiento y la coordinación del cuerpo.
Su falta puede provocar movimientos lentos o anormales que ponen a los pacientes en mayor riesgo de sufrir caídas e incluso hacer que se congelen por completo, como el manchado.
El Parkinson afecta a una de cada 20 personas mayores de 85 años, siendo la edad el mayor factor de riesgo para desarrollar la enfermedad.
El profesor Howard dijo que no podía comentar sobre la salud a largo plazo de Biden, diciendo que si tuviera Parkinson empeoraría con el tiempo a medida que la condición progresara.
‘Es un dilema terrible porque él es preciso la mayor parte del tiempo.
“Pero no se puede predecir cuándo sucederán estos momentos y él no puede rendir al nivel que necesita”, dijo.
‘Estas cosas no mejoran con el tiempo. Son progresistas. Los medicamentos sólo tratan los síntomas, no detienen la progresión de la enfermedad.
“Si piensas en los próximos tres o cuatro años, la situación empeorará”.
El Dr. Smith también dice que las condiciones causan deterioro cognitivo. Inevitablemente se deteriora con el tiempo.
“La analogía que usaría es que tienes una estantería muy grande con los libros más pequeños arriba y los libros más grandes abajo”, dijo.
‘Los primeros signos de deterioro cognitivo y demencia son cuando la estantería se balancea suavemente y los libritos empiezan a leer: ‘¿Dónde puse mi tarjeta bancaria?’, ‘¿Qué comí ayer en el almuerzo… ese tipo de cosas?’ ‘
Añadió que, sin duda, Biden está siendo atendido por un equipo de médicos especialistas, lo que plantea dudas sobre su futuro.
‘¿Es esto realmente lo mejor para este caballero que quiere otro mandato de cuatro años como Presidente de los Estados Unidos? Ésa es la pregunta que me hice cuando vi el debate”, dijo.
El Dr. Smith también dice que es importante que las personas no descarten los síntomas potenciales de deterioro cognitivo como parte del envejecimiento porque hay muchos tratamientos disponibles que pueden retardar o aliviar los síntomas y mejorar la vida de las personas.
“La gente debe comprobarlo”, dijo.
