Es algo que los padres de todo el mundo utilizan para mostrarles a sus hijos dónde está Papá Noel en esta noche mágica.
Santa Tracker da vida a la magia de la Navidad cuando los niños pueden imaginar el trineo llevando sus regalos por todo el mundo.
¿Pero de dónde viene esta tradición?
Todo comenzó hace casi 70 años cuando, en plena Guerra Fría, un niño de cinco años llamó accidentalmente a una línea de emergencia ultrasecreta reservada sólo para el presidente de Estados Unidos y un general de cuatro estrellas.
Cuando sonó el teléfono, los oficiales de guardia del Comando Continental de Defensa Aérea (CONAD) en Colorado Springs, que estaban a cargo de proteger los cielos de Estados Unidos y Canadá, se pusieron rígidos: sólo había dos personas que podían llamar a esa línea.
Los oficiales esperaban lo peor: el estallido de la Tercera Guerra Mundial.
El coronel Harry Shoup, director de operaciones del comando, respondió a la llamada. Y un niño al otro lado de la línea preguntaba: ‘¿Es este Papá Noel?’
‘Hola, ¿es Papá Noel?’ preguntó el niño al coronel Harry Shoup, asignado al Comando Continental de Defensa Aérea en Colorado Springs, cuando respondió a la línea confidencial a principios de diciembre de 1955.
Todos los días, NORAD rastrea aviones, misiles, lanzamientos espaciales y cualquier otra cosa que vuele dentro o alrededor del continente norteamericano.
Hace casi siete décadas, en plena Guerra Fría, un niño de cinco años llamó sin darse cuenta a una línea de emergencia ultrasecreta reservada sólo para el presidente de Estados Unidos y un general de cuatro estrellas.
Según la hija del coronel, Terri Van Curen, que ahora tiene 75 años, su padre pensó al principio que se trataba de una broma y respondió: “Soy el comandante del Centro de Alerta de Combate”. ¿Quién es?’
Pero el niño empieza a llorar y pregunta si es uno de los “ayudantes de Santa”.
La familia de Cornell reveló que su padre no quedó impresionado cuando inicialmente contestó el teléfono, según una entrevista de NPR de 2014, porque pensó que era una llamada de broma.
Sin embargo, cuando el bebé comienza a llorar, rápidamente cambia de tema, se da cuenta de que fue un error y suelta un convincente ‘ho-ho-ho’.
La llamada telefónica inició la tradición del Santa Tracker, que permite a los niños rastrear la ubicación de Papá Noel a través de una transmisión en vivo y una línea telefónica atendida por voluntarios.
Ahora es administrado por el sucesor del CONAD, el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD).
Su alcance digital ha crecido desde un sitio web de seguimiento hasta las redes sociales, atrayendo a millones de visitantes de más de 200 países, y ahora está disponible en coreano, entre una lista cada vez mayor de idiomas.
Pero, ¿cómo pudo un niño de cinco años acceder a un número de teléfono ultrasecreto reservado sólo para el líder del mundo libre y un alto general?
La madre del niño revela la fuente de la confusión: un anuncio de Sears con un número de teléfono para llamar a Santa
A lo largo de las décadas, la misión de Papá Noel de NORAD se ha ampliado y los voluntarios atienden casi 130.000 llamadas al año.
La confusión comenzó porque los grandes almacenes Sears imprimieron un anuncio en el periódico local diciendo que podían llamar a Santa, explicó Terry.
‘Escribieron mal un dígito en el número de teléfono. Y era el número ultrasecreto de papá.
El coronel llamó a la compañía telefónica y pidió un nuevo número de su oficina.
Mientras tanto, el teléfono de CONAD estaba “sonando sin parar” y Shoppe le dijo a su personal que tenían que contestar las llamadas como Santa Claus.
En el relato contado por su hija, explicó cómo el 24 de diciembre de ese año sus padres llegaron a la base para entregar galletas a los encargados y encontraron que estaba inusualmente festivo.
Encontraron un dibujo del trineo de Santa en el tablero de seguimiento.
Dijo: “Lo siguiente que supieron fue que papá estaba llamando a la estación de radio: “Este es el coronel Shoppe, el comandante del Centro de Alerta de Combate en Colorado Springs. Y tenemos un objeto volador no identificado. Vaya, parece un trineo”, dijo Terry.
Hoy, NORAD Tracks Santa es una experiencia multimedia que se lanza cada 1 de diciembre y ofrece un sitio web, juegos, videos, libros y más.
Las estaciones de radio pronto comenzaron a llamar cada hora preguntando dónde estaba Santa.
Su padre se convirtió en el ‘Santa Coronel’ a la edad de seis años y dijo que la continuación de la tradición era su ‘herencia’.
NORAD es una agencia conjunta de Estados Unidos y Canadá que protege al continente de posibles amenazas aéreas entrantes los 365 días del año.
Su predecesor, el Comando Continental de Defensa Aérea (CONAD), comenzó a rastrear a Santa en 1955.
NORAD reemplazó a CONAD en 1958 y asumió la misión de rastrear el vuelo de Santa alrededor del mundo y lo ha hecho todos los años desde entonces.
Todos los días, NORAD rastrea aviones, misiles, lanzamientos espaciales y cualquier otra cosa que vuele dentro o alrededor del continente norteamericano.
Sin embargo, en Nochebuena asumen la importante tarea de seguir a San Nicolás en nombre de todos en la cama.
Su sitio web dice: ‘Aunque la tradición de rastrear a Santa comenzó completamente por accidente, NORAD continúa rastreando a Santa.
‘Somos la única organización que tiene la tecnología, la competencia y las personas para hacerlo. ¡Y nos encanta! Norad tiene el honor de ser el rastreador oficial de Santa.
También revela que: ‘Basándose en los datos del perfil de vuelo recopilados por el radar y el seguimiento satelital de NORAD, NORAD ha concluido que Santa probablemente mide alrededor de 5 pies y 7 pulgadas de alto y pesa alrededor de 260 libras (antes de las galletas).
“Basándonos en fotografías de aviones de combate, sabemos que tiene una generosa circunferencia (vientre), mejillas sonrosadas por viajar en climas fríos y una larga barba blanca”.
Más de 1250 empleados de NORAD se unen al esfuerzo de Santa Tracker cada año, respondiendo llamadas telefónicas y correos electrónicos sobre el progreso de Santa.
Toda la operación está impulsada por un software de simulación desarrollado por AGI/Ansys.
La general de brigada Jocelyn Schermerhorn, oficial militar estadounidense en Canadá, dijo esto Noticias del cielo Cómo se desarrolla.
“Tenemos alrededor de 1.000 personas reunidas para establecer un centro de operaciones que se utiliza para rastrear a Santa y permite a cualquiera llamar para averiguar su ubicación”.
En 2022 atendieron 78.000 llamadas.
Terry dijo que la historia de su padre se ha vuelto tan famosa que ha recibido múltiples solicitudes para hacer una película a partir de ella.
