Las protestas se apoderaron de Georgia hoy cuando un ex futbolista de la Premier League convertido en leal a la derecha prestó juramento como presidente a pesar de que su predecesor insistió en que él era el líder legítimo del país.
Afuera de la toma de posesión a puertas cerradas del ex delantero del Manchester City Mikheil Kavelashvili en el edificio del parlamento del país en Tbilisi, decenas de manifestantes silbaron y mostraron tarjetas rojas en referencia a su carrera como ex atleta.
Su ascenso al puesto más alto es la culminación de una crisis política de meses que se ha apoderado de la ex nación soviética, y en los últimos meses se ha caracterizado por una brutal represión contra los manifestantes por parte de las fuerzas de seguridad.
Kavelashvili, nominado para el cargo por el partido Sueño Georgiano (GD) en noviembre, es conocido por sus opiniones de extrema derecha, sus comentarios despectivos contra las personas LGBTQ y su defensa de leyes al estilo del Kremlin que restringen las libertades civiles.
En su discurso de apertura elogió “las tradiciones, los valores, la identidad nacional, la santidad de la familia y la fe (de Georgia).
“Nuestra historia muestra claramente que, después de innumerables luchas para proteger nuestra patria y nuestro patrimonio, la paz siempre ha sido uno de los principales objetivos y valores del pueblo georgiano”, añadió Kavelashvili.
El Sueño Georgiano se presenta como el único garante de la estabilidad del país, afirmando que Occidente está tratando de arrastrar a Tbilisi al conflicto de Ucrania.
Los observadores externos han acusado al partido de arrastrar a Georgia de nuevo a la esfera de influencia de Rusia y de dañar a manifestantes legítimos enojados por la decisión del gobierno, encabezado por el primer ministro del GD, Irakli Kobakhidz, de suspender la solicitud del país para unirse a la UE.
La jefa de Estado saliente, Salomé Zurabishvili, y los partidarios de Kavelashvili han declarado a Kavelashvili “ilegítimo”, exigiendo una repetición de las elecciones generales de octubre que, según dicen, fueron manipuladas por el partido gobernante Sueño Georgiano.
El nuevo presidente de Georgia, Mikheil Kavelashvili (en la foto), observa durante su ceremonia de juramento en el parlamento el 29 de diciembre de 2024 en Tbilisi, Georgia.
Partidarios de la oposición georgiana participan en una manifestación cerca del edificio del Parlamento de Georgia en Tbilisi, Georgia, el 29 de diciembre de 2024.
La presidenta saliente pro UE de Georgia, Salomé Zurabishvili, llega para asistir a una reunión antes de la toma de posesión del presidente electo de Georgia, Mikheil Kavelashvili, en Tbilisi el 29 de diciembre de 2024.
“Sigo siendo el único presidente legítimo”, dijo a la multitud.
“Saldré del palacio presidencial y estaré con ustedes, llevando conmigo la legitimidad, la bandera y su fe”.
En un gesto simbólico, Zurabishvili lució el mismo vestido blanco y negro -los colores de la bandera georgiana- que usó durante su toma de posesión hace seis años.
Reiteró que una repetición de elecciones “ilegales” sería la “fórmula para resolver esta crisis nacional”.
Después de su discurso frente al palacio presidencial, miles de manifestantes marcharon hacia el parlamento, algunos con tarjetas rojas en un aparente guiño a la carrera futbolística de Kavelashvili.
Se dispersaron poco después y prometieron otra protesta más tarde esa misma noche.
El manifestante Giorgi Mamatelashvili, de 34 años, dijo que inicialmente esperaba quedarse en el palacio de Zurabishvili, pero que podría ser un “enfrentamiento muy dramático”.
Pero “sigue siendo nuestro presidente”, afirmó.
La gente se reúne frente a la valla del palacio presidencial de Orbeliani durante un discurso de la presidenta saliente de Georgia, Salomé Zorabichvili.
Mikheil Kavelashvili, elegido por los legisladores como nuevo presidente de Georgia, presta juramento durante su ceremonia de juramento en el parlamento de Tbilisi el 29 de diciembre de 2024.
La presidenta saliente de Georgia, Salomé Zourabichvili, abandona el Palacio Orbeliani, la residencia oficial del presidente de Georgia, en Tbilisi, Georgia, el domingo 29 de diciembre de 2024.
Mikheil Kavelashvili, elegido por los legisladores como nuevo presidente de Georgia, camina para prestar juramento durante su ceremonia de juramento en el parlamento de Tbilisi el 29 de diciembre de 2024.
Zurabishvili se ha convertido en la última esperanza para la mayoría de los políticos populistas y los manifestantes que lo acusan de alejar el sueño georgiano de Occidente y acercarlo a Moscú.
“Le creemos, le seguimos y por ahora es nuestro guía”, dijo a la AFP Shorena Aleksaia, de 42 años, que participó en la protesta.
“Estoy seguro de que sólo quiere lo mejor para Georgia y creemos en él”.
Georgia ha estado sumida en una agitación política desde las disputadas elecciones parlamentarias de octubre y la decisión del gobierno de suspender las conversaciones sobre la membresía en la UE.
Miles de georgianos han salido a las calles todos los días durante un mes, acusando al gobierno cada vez más represivo de descarrilar las ambiciones de Tbilisi en la UE.
Muchos manifestantes dijeron que querían salir a las calles.
“Seguiremos luchando. Continuaremos protestando”, dijo David, un programador de 22 años que se encontraba afuera del palacio presidencial el domingo temprano.
“Demasiado tarde para dar marcha atrás.”
Georgia ha estado sumida en una agitación política desde las disputadas elecciones parlamentarias de octubre y la decisión del gobierno de suspender las conversaciones sobre la membresía en la UE.
La gente asiste a una manifestación antes de la toma de posesión del presidente electo de Georgia, Mikheil Kavelashvili, en Tbilisi el 29 de diciembre de 2024.
Numerosos manifestantes pitaron y sacaron tarjetas rojas en referencia a su trayectoria como exdeportista
Los partidos de oposición se han negado a ingresar al parlamento desde las elecciones de octubre, y Zurabishvili ha declarado “ilegítimos” a la legislatura, al gobierno y al presidente electo recién elegidos.
Sin embargo, Kobakhidze rechazó las nuevas elecciones.
Durante los primeros diez días de protestas tras la disputada votación, la policía antidisturbios utilizó gases lacrimógenos y cañones de agua para dispersar a los manifestantes, algunos de los cuales arrojaron fuegos artificiales y piedras.
Más de 400 personas han sido arrestadas durante las protestas, muchas de las cuales afirmaron haber sido golpeadas.
