El asesinato planeado por Israel del líder de Hamas, Ismail Hamieh, el 31 de julio, casi fue frustrado por una unidad de aire acondicionado rota, reveló un informe del Canal 12. La operación en Teherán sufrió un revés de último momento cuando Haniyeh salió de su habitación para resolver el asunto, lo que generó temores de que pudiera ser transferido y descarrilar la misión.
El nombre de Haniyeh ocupaba un lugar destacado en la lista de objetivos de Israel después del incidente del 7 de octubre de 2023. Aunque inicialmente residió en Qatar, sacarlo allí habría arriesgado negociaciones de rehenes mediadas por Doha. Israel consideró posiciones alternativas (Turquía, Moscú y Teherán) pero luego descartó a Turquía y Rusia debido a la posibilidad de un conflicto diplomático con sus líderes. Entonces Teherán se convirtió en el lugar ideal para la misión.
Haniya se alojaba a menudo en la casa de huéspedes del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) en Sadat Abad, un elegante barrio del norte de Teherán. A pesar de la estricta seguridad del IRGC, la inteligencia israelí aprovechó una profunda infiltración para orquestar el ataque.
La operación tuvo como objetivo inicial durante su visita a Haniyeh en mayo para el funeral del ex presidente iraní Ibrahim Raisi. Pero otras preocupaciones retrasaron la misión. Israel reanudó la planificación durante el regreso de Haniyeh para la toma de posesión del presidente iraní Masoud Pezeshkian.
El plan era colocar un artefacto explosivo improvisado (IED) en la casa de Haniyeh. Sin embargo, justo antes de la explosión programada, la unidad de aire acondicionado de la habitación se estropea. Cuando Haniyeh salió para pedir ayuda, los trabajadores israelíes temieron que lo trasladaran a otra habitación, poniendo en peligro meses de preparación. Después de una larga espera, arreglaron la unidad de aire acondicionado y Haniah regresó.
A la 1:30 p.m., el artefacto explosivo improvisado detonó, matando a Haniyeh instantáneamente y sacudiendo el complejo del IRGC. Según informes, el lugarteniente de Haniyeh, Khalil al-Hayya, quedó devastado al ver el cuerpo sin vida del líder de Hamas.
El asesinato avergonzó a Irán y provocó pánico entre el IRGC. Ismail Qani, jefe de la Fuerza Quds de élite, ha desaparecido temporalmente mientras las autoridades investigan la violación. Inicialmente, Qani informó al Líder Supremo Ali Khamenei que Haniyeh había muerto en un ataque con misiles, pero la verdadera causa – una bomba – pronto salió a la luz.
Irán retrasó las represalias hasta el 1 de octubre después de lanzar un ataque con misiles contra Israel. Sin embargo, el ataque fue rechazado en gran medida por las fuerzas israelíes, estadounidenses y jordanas.
Ismail Haniyeh reemplazó a Yahya Sinwar como jefe del Politburó de Hamás. El mandato de Sinwar duró poco, ya que fue asesinado por las fuerzas israelíes en Gaza el 16 de octubre.