Nueva Orleans, Estados Unidos:
La atmósfera de celebración de la calle Bourbon de Nueva Orleans, durante mucho tiempo sinónimo de alegría y júbilo en Estados Unidos, se desvaneció el miércoles cuando tanto los residentes como los visitantes se recuperaron de un ataque mortal con un camión contra la multitud de Año Nuevo. Varias cuadras del principal distrito de entretenimiento fueron cerradas después del ataque, donde las autoridades dijeron que un veterano militar estadounidense atropelló a peatones con una camioneta, matando al menos a 15 y dejando un desgarro en el centro de la ciudad conocido como Big Easy. .
“Estamos todos paralizados”, dijo a la AFP Ken Williams, un chef criollo que creció en Nueva Orleans y trabajó como vendedor de dulces en el normalmente estridente Barrio Francés de la ciudad.
“Todo el mundo está consternado por lo ocurrido”, añadió el hombre de 65 años. “Algunas personas simplemente intentarán beberlo para deshacerse del miedo, ¿sabes?”
Williams dijo que tuvo suerte de llegar a casa alrededor de la 1:30 a. m. del miércoles, unos 90 minutos antes de que comenzara la matanza.
Dwayne Perkins, de 22 años, decidió quedarse fuera hasta tarde y dijo que vio el camión acelerando por Bourbon Street, dejando un rastro de destrucción.
“Si la policía hubiera hecho su trabajo anoche, esto nunca habría sucedido”, dijo Perkins, que vive en Nueva Orleans.
Aconsejó a la policía que permitiera el paso de un vehículo privado a una vía destinada únicamente a peatones durante las celebraciones.
¿Cómo afrontarlo más tarde? “Bebiendo y ahogando el dolor” de la tragedia que presenció.
Los celebrantes suelen acudir en masa al Barrio Francés para escuchar música en vivo y explorar galerías de arte. También es el punto cero de la estridente vida nocturna de la ciudad y se ha convertido en un centro de fiesta de renombre mundial.
La víspera de Año Nuevo estuvo especialmente ocupada, ya que el estadio conocido como Superdomo se llenó de fanáticos de los deportes que celebraban antes del inicio del partido de fútbol americano universitario Sugar Bowl el miércoles por la noche.
Leer también | “Aterrados”: Líderes mundiales reaccionan ante ataque en Nueva Orleans que dejó 15 muertos
vive ‘en riesgo’
Miles de fanáticos de la Universidad de Notre Dame y de la Universidad de Georgia llenaron las calles y bares del Barrio Francés antes de los playoffs, que ahora se pospusieron hasta el jueves por la noche.
Jill Davenport, poseedora de una entrada para el Sugar Bowl en Richmond, Virginia, dijo a la AFP que ella y su familia, después de ver los fuegos artificiales de Año Nuevo, salieron a caminar por el Barrio Francés para ver música en vivo.
“La verdad es que a la una de la madrugada prevalece la buena cabeza” y regresaron al hotel. “Somos muy afortunados de haber tomado esta decisión”, dijo.
“Parece que estamos sufriendo estas tragedias con más frecuencia, y eso da miedo”, dijo.
Davenport, de 55 años, ofreció sus condolencias a los familiares de las víctimas, pero expresó preocupación por los bares y otros negocios que dependen en gran medida del turismo.
“Ha tenido un gran impacto económico en esta ciudad… que estos restaurantes y bares cierren repentinamente, podría ser decisivo para ellos”.
Aún así, el bar fuera del bloque acordonado donde el FBI estaba llevando a cabo su investigación atraía clientes. Los aficionados al fútbol deambulan por las calles. La música zydeco del acordeonista animaba las callejuelas del barrio.
Un músico callejero, que no quiso ser identificado, dijo que el negocio ha bajado.
“Deberíamos estar ganando dinero” en esta época del año, afirmó. En cambio, la multitud se ha reducido.
Ahora se preocupa por su ciudad, donde jamás hubiera imaginado algo así, “ni en un millón de años”.
Williams, el chef, dijo que Nueva Orleans “necesita transformarse” aumentando drásticamente sus operaciones de seguridad para albergar eventos importantes, incluidas las celebraciones de Mardi Gras, el Jazz Fest y el campeonato de fútbol americano Super Bowl del 9 de febrero.
“Hay muchas vidas en juego”, afirmó.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
