En una tragedia de proporciones shakesperianas, una orca que fue noticia en 2018 después de cargar con su cría muerta durante más de dos semanas perdió nuevamente a su cachorro, según un informe. El guardián. La ballena madre, conocida como J35, también conocida como Tahlequah, fue vista con la nueva cría el 20 de diciembre, pero pudo ser fotografiada llevando el cadáver de la cría sobre su cabeza el miércoles (1 de enero).
“Pudimos confirmar que J35 perdió la cría y que la estaba empujando sobre su cabeza”, dijo Brad Hanson, científico investigador de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Inicialmente, los científicos tenían la esperanza de que la cría, conocida como J61, sobreviviera a pesar de las complicaciones de salud, pero las cosas rápidamente se complicaron. Según los investigadores, cada vez que la cría parece estar ahogándose, Tahlequah hace un “arco alto para bajar” y recuperar el cuerpo. Sin embargo, los científicos no están seguros de si lo está empujando en ese punto o si lo está agarrando.
En particular, la primera cría de Tahlika nació hace 14 años y todavía está viva, mientras que la tercera nació en 2020 y también está sana. Las dos crías que mueren son ambas hembras.
“La muerte de una cría es una pérdida tremenda para (los sureños en peligro de extinción), pero la muerte de J61 es particularmente devastadora, no sólo porque era una hembra, que algún día podría potencialmente liderar su propia línea matrilineal, sino también porque la historia de su madre J35 que ahora ha perdido dos de las cuatro crías registradas, ambas hembras”, informó el Centro para la Investigación de Ballenas, con sede en el estado de Washington.
Leer también | Las orcas se alimentan de tiburones ballena y los científicos ahora tienen pruebas
J35 disparó por primera vez en 2018 cuando empujó a su cría por el mar de Salish durante 17 días. Los expertos sugieren que cargar a la cría muerta es probablemente una expresión de dolor por parte de la ballena que mató a la madre. Dado que las orcas tienen los mismos neurotransmisores y hormonas que los humanos, es muy posible que sus sentimientos sean muy similares a los nuestros con una parte central de dolor y duelo.
J35 es parte de una subpoblación de orcas en peligro crítico de extinción conocida como orcas residentes del sur. Con la muerte de su cría y el reciente nacimiento de una orca diferente, el grupo asciende a sólo 73.
