El Ministerio de Defensa ha sido acusado de “hacer que los contribuyentes se vuelvan locos” después de gastar millones de libras a taxis y conductores.
Las cifras descubiertas por MailOnline revelaron que el ejército británico, con problemas de liquidez, gastó £2.095.730,19 en vehículos para transportar tropas y funcionarios públicos.
El costo se gastó en taxis en el año fiscal 2023/24 y los activistas lo calificaron como un “desperdicio inútil” de efectivo.
La noticia del proyecto de ley de viajes del Ministerio de Defensa llega mientras los jefes militares continúan intentando tapar un asombroso agujero negro financiero de £29 mil millones en gastos de defensa.
Mientras tanto, el ejército británico se reducirá a su tamaño más pequeño en 230 años, y se prevé que el número de tropas pronto caerá por debajo de 70.000 por primera vez desde 1793.
El dinero gastado en taxis podría haber pagado los salarios anuales de 83 soldados rasos del ejército británico, que ganaban 25.200 libras esterlinas.
El Ministerio de Defensa gasta más de 2 millones de libras esterlinas en taxis y conductores, según muestran las cifras (imagen de archivo)
La cantidad gastada en el transporte podría haber pagado el salario anual de más de 80 soldados rasos (foto de archivo de soldados del ejército británico en ejercicio en Salisbury)
La noticia llega después de que los laboristas advirtieran que el número del ejército podría caer por debajo de los 70.000 por primera vez en 230 años (Foto de archivo del primer ministro Kier Starmer con tropas en Salisbury en agosto de 2022).
El coronel Philip Ingram advierte que el Reino Unido se enfrenta al “momento de 1938” y necesita invertir adecuadamente en su ejército
El coronel Philip Ingram, ex oficial de inteligencia británico, criticó el gasto y le dijo a MailOnline: “Prácticamente todas las operaciones en defensa no se realizan de manera rentable, desperdiciando el dinero de los contribuyentes porque no hay responsabilidad alguna por las prácticas derrochadoras”. Esto debe abordarse.
‘El enfoque no es reducir el tamaño de nuestras fuerzas armadas sino exigir responsabilidades y responsabilizar personalmente a las personas por decisiones y prácticas derrochadoras. La defensa podría ahorrar millones de dólares haciendo esto”.
Y añadió: ‘Reducir cualquier brazo del ejército enviaría un mensaje equivocado a nuestros adversarios potenciales en un momento de creciente inestabilidad y enviaría un mensaje sorprendentemente malo a nuestros aliados que están aumentando su gasto en defensa y el tamaño de sus ejércitos. Crecientes tensiones internacionales.
“Estamos en el momento de 1938; esto no es paz en nuestro tiempo; necesitamos aumentar rápidamente nuestras capacidades militares”.
La información más reciente fue revelada en una solicitud de Libertad de Información (FOI) realizada por MailOnline.
El dinero se gastó como parte del contrato del vehículo Phoenix II del Ministerio de Defensa.
En su respuesta de FoI a MailOnline, el Ministerio de Defensa dijo que “como una gran organización con sitios remotos en todo el Reino Unido y bases en todo el mundo, nuestro personal tiene que viajar a lugares a los que no siempre se puede acceder en transporte público”.
Añadió: “Todas las reservas de viajes realizadas por funcionarios públicos y personal militar de Modi deben ser confirmadas como esenciales y aprobadas por un director para garantizar que la solicitud sea válida y represente una buena relación calidad-precio”.
Se entiende que parte del personal que trabaja como choferes son exmilitares altamente capacitados. Proporcionan transporte a ministros y altos funcionarios.
El coste de los viajes en taxi y con chófer fue revelado en una solicitud de libertad de información realizada por MailOnline (imagen de archivo del letrero MOD en su base en Whitehall, Londres).
Aunque los viajes en taxi pueden cubrir un transporte más regular de tropas entre bases, si no hay otros vehículos disponibles.
Un estudio anterior encontró que en 2022, el Ministerio de Defensa gastó £16,6 millones en alquiler de coches para el personal, frente a £12,9 millones el año anterior.
En reacción al último despilfarro en taxis y conductores, William Yearwood, director de campañas en los medios de Taxpayers Alliance, dijo a MailOnline: ‘Este despilfarro sin sentido llevará a los contribuyentes al borde del abismo.
‘Mientras el Ministerio de Defensa se queja de los enormes déficits de financiación y trata de tapar sus diversos agujeros negros financieros, es crucial que aprovechen cada centavo.
“En lugar de aguantar, los jefes del Ministerio de Defensa deberían declarar la guerra al desperdicio”.
El ministro conservador de las Fuerzas Armadas en la sombra, Mark Francois, dijo: “El Partido Laborista se ha negado sistemáticamente a nombrar una fecha en la que gastarán el 2,5 por ciento del PIB en nuestra defensa, cada libra que gasta el Ministerio de Defensa, incluidos los billetes de taxi”. Una libra gastada en esto es una libra que no podemos gastar en municiones u otras necesidades básicas”.
Un portavoz del Ministerio de Defensa dijo a MailOnline: ‘Como dijo el Canciller, el Gobierno ha heredado unas finanzas públicas que son mucho peores de lo esperado.
‘Este gobierno está comprometido a asegurar una buena relación calidad-precio para los contribuyentes, tomar medidas enérgicas contra el despilfarro y controlar el presupuesto del Ministerio de Defensa con un mayor escrutinio del gasto.
“Por lo tanto, hemos tomado medidas inmediatas para detener todos los gastos de consultoría gubernamental no esenciales antes del 24/25”.
