La última vez que perdió su trabajo, los votantes sintieron repulsión por su duplicidad. Esta vez terminó de manera igualmente brutal, víctima de la conveniencia política.
Si hay algún consuelo para Sir Nick Clegg al alejarse de Meta, propiedad de Facebook, ahora que Donald Trump regresa a la presidencia, es la enorme cantidad de dinero en sus pantalones durante sus siete años en Silicon Valley de California.
Mientras el ex líder liberal demócrata y sus futuros ex empleadores intentaban aplicar el mejor brillo posible a su partida, la pregunta era si lo habían presionado, pero con qué fuerza.
“Obviamente, su salida tiene que ver con el regreso de Trump a la Casa Blanca”, dice un analista de redes sociales. ‘¿Cómo podría no ser? Clegg es un obstáculo para restablecer la relación de Facebook con el presidente Trump.
El hombre que ha construido no una sino dos carreras al abrazar sus principios, se jacta de sus logros en lo que describe como la “aventura de su vida”. Insistió en que su sustituto, el presidente de asuntos globales de Mater, un miembro del Partido Republicano, era “la persona adecuada para el puesto adecuado en el momento adecuado”.
Pero es difícil escapar a la idea de que, así como juzgó mal a los votantes británicos que lo castigaron a él y a su partido -entonces en coalición con los conservadores- por incumplir una promesa de eliminar las tasas de matrícula universitaria, sus ataques abiertos contra Elon Musk el mes pasado, su rival de Facebook Malik de X, y aliado clave de Trump, fue un gran error.
Nick Clegg y Mark Zuckerberg se reunirán con el presidente francés Emmanuel Macron en París
En una entrevista, Clegg sugirió que Musk, el hombre más rico del mundo, era un “titiritero político” que había convertido a X -antes Twitter- en un “caballo de batalla unipersonal hiperpartidista”.
Lo imprudentes que fueron esos comentarios quedó sorprendentemente claro cuando se supo que el jefe de Meta, Mark Zuckerberg, no solo había cenado con el presidente electo en su mansión de Florida en Mar-a-Lago, sino que también había prometido $1 millón (£800,000). En su inauguración.
No ayudó mucho que Sir Nick, quien una vez dijo que participaría en las protestas contra Trump, estuviera estrechamente involucrado en la decisión de prohibir al entonces presidente saliente de Estados Unidos en Facebook y su plataforma hermana Instagram en 2021.
En esta ocasión, sin embargo, no hubo tiempo suficiente para el tipo de juego de pies ágil que mostró cuando, poco antes de unirse a Meta, atacó a las grandes empresas tecnológicas por estar “claramente, claramente en el lado equivocado”. como impuesto.
Clegg luego añadió: “Facebook no me sorprende especialmente. De hecho, encuentro un poco discordante la cultura del nuevo mundo y Filadelfia de la California mesiánica. No estoy seguro de que empresas como Facebook realmente paguen todos los impuestos que pueden”.
Pero eso fue todo, y cuando Sir Nick fue presentado como el número dos de Zuckerberg a cargo de “todos los asuntos políticos” en la empresa de redes sociales, que también es propietaria de WhatsApp, tales preocupaciones parecían menos apremiantes.
El dinero, por supuesto, puede hacer todo tipo de cosas extrañas en la política y no hay duda de que el ex viceprimer ministro británico ha sido generosamente recompensado por sus años como el “maestro del metaverso”.
“Obviamente, la salida (de Nick Clegg) está (meta) ligada al regreso de Trump a la Casa Blanca”, dice un analista de redes sociales.
Se decía que su salario inicial en 2018 era de £ 2,7 millones, pero en los últimos tiempos, debido a las bonificaciones y opciones sobre acciones, se dice que gana alrededor de £ 11 millones al año.
Lo lucrativo que ha sido el papel se puede juzgar por su reciente venta de tenencias de acciones de Meta. En noviembre se reveló que se embolsó £6,1 millones de libras tras deshacerse de 13.833 acciones. Esto se suma a los £8,7 millones de libras que vendió en agosto.
De hecho, Clegg ha vendido acciones adicionales de la empresa por alrededor de £12 millones desde 2022.
Además de eso, obtuvo una ganancia de £3,6 millones con la venta de su mansión de California, una casa simulada de la Reina Ana en un acre de tierra, descrita por los agentes inmobiliarios como una “joya” con características “atemporales y clásicas”.
La venta se produjo después de que él y su esposa, la abogada Miriam González Durantez, decidieran regresar al Reino Unido con sus tres hijos porque el trabajo significaba que pasaría más tiempo en Europa.
No es de extrañar entonces que antiguos colegas especulen sobre lo que hará Sir Nick a continuación.
Gracias a los años bien pagados en el Met, es poco probable que encuentre otro trabajo multimillonario en el sector privado.
(Su esposa, que evitó el papel de esposa tradicional de Westminster cuando su marido era líder liberaldemócrata, continúa como una abogada de comercio internacional muy bien remunerada).
Como eurófilo -y no olvidemos a un partidario de la permanencia descontento-, viejos amigos liberaldemócratas dicen que Clegg tiene la mente puesta en un trabajo en la UE.
Europa corre por las venas de la familia Clegg. Tiene una madre holandesa, un padre mitad ruso y habla francés, alemán y español con fluidez.
La familia posee un castillo de diez habitaciones en Burdeos, con piscina y acres de terreno, que el ex diputado Sheffield Hallam y su familia suelen utilizar para las vacaciones.
Después de estudiar antropología en la Universidad de Cambridge, el primer trabajo de Sir Nick fue como asesor del entonces comisario conservador de Comercio de la UE, el difunto Lord (Leon) Brittan, que era amigo de la familia. En el verano de 2010, Clegg le devolvió el favor al incorporar a Brittain como asesor gubernamental remunerado en materia de comercio al gobierno de coalición, unas semanas después de convertirse en viceprimer ministro.
Nick Clegg vende esta mansión estilo Reina Ana por 3,6 millones de libras que incluye una casa de huéspedes, un acre de terreno y una piscina.
“El primer amor de Nick fue Europa y la UE”, dice un amigo cercano. ‘Donde él quiere estar. Sabe que no hay retorno a la política interna.
‘Su día ya pasó y el actual líder del equipo, Ed Davey, no quiere un conductor en el asiento trasero. Pero un trabajo en la UE le vendría bien.’
No está claro qué sucederá, ya que Gran Bretaña ya no tiene derecho a un puesto de comisionado, pero podría estar en línea para un puesto de enviado especial.
“La UE es uno de los proyectos de creación de empleo más grandes del mundo”, dijo una persona que trabajó con Clegg en el gobierno. ‘Algunas podrían haberse hecho fácilmente. No tiene que preocuparse por el salario, sólo quiere una oficina grande y un trabajo grande.
‘Me lo imagino trabajando para crear una mayor armonía en toda Europa; será un asesor importante en las redes sociales.
“Y, por supuesto, le encantaría ser asesor informal de la Comisión Europea sobre cómo hacer que Gran Bretaña regrese a la UE, aunque él lo niega”.
Su famosa flexibilidad no será ciertamente un obstáculo. Cuando era un joven parlamentario, Clegg impulsó un referéndum sobre la membresía de Gran Bretaña en la UE, e incluso abandonó el parlamento en 2008.
Después de que el referéndum de 2016 desembocara en el Brexit, publicó un libro instando a Westminster a ignorar la votación y permanecer en la UE.
Otra opción, utilizando su metariqueza, sería crear un gran grupo de expertos como su héroe político Tony Blair, que recaudó dinero para él, en parte, asesorando a dictadores y oligarcas feos.
Blair fue probablemente una de las primeras figuras políticas a las que se acercó.
“Se gustan y se admiran mutuamente y ambos están desconsolados por la decisión de Gran Bretaña de abandonar la UE”, dijo una persona que ha trabajado con ambos hombres. ‘Blair todavía tiene excelentes contactos en toda Europa.
Nick Clegg y su esposa Miriam González Durantez llegan a un colegio electoral para votar en 2015
“Y si Sir Keir Starmer, que conoce a Clegg desde que trabajaron juntos en la campaña por la permanencia, apoya su candidatura al puesto de euro junto a Blair, habrá quienes en Bruselas pensarán que es una medida astuta”.
Un demócrata liberal de alto rango, sin embargo, se muestra cauteloso.
“No todo el mundo aprueba la venta de su alma a las grandes empresas tecnológicas”, afirma. Puede que Nick necesite elementos de expiación para aceptar el chelín de Zuckerberg.
“No es una figura popular en todos los círculos liberaldemócratas. Zuckerberg parecía inflexible e indiferente a los llamados para que la producción de estos gigantes de las redes sociales fuera más consciente socialmente, especialmente no tan destructiva para los jóvenes.
‘Si Nick intentó controlar a los gigantes de las redes sociales, fracasó.
“Ha quemado muchos puentes con la lealtad al partido al ir a Silicon Valley en primer lugar para ganar millones mientras nosotros continuamos con el arduo trabajo de gestión del partido en Gran Bretaña”.
Tenía previsto ir anoche a la Cámara de los Lores.
—Bueno, lo llenó con muchos de sus compañeros después de que salimos del gobierno, y al mismo tiempo dejó claro su disgusto por el lugar. Ha dejado constancia de que debería ser desechado”, afirmó el alto cargo liberal demócrata.
Pero si bien Clegg sigue siendo una figura divisiva para algunos miembros del partido, que lo culpan de perder 49 de sus 57 escaños parlamentarios en las elecciones de 2015, Sir Ed Davey no es uno de ellos.
Llevó a Clegg a cenar a Mosiman’s, un club de comidas privado para miembros en Belgravia, al que sólo estaban invitados los donantes adinerados. Hannah Billington, directora de recaudación de fondos de los demócratas liberales, organizó al menos cuatro cenas de este tipo solo en 2024.
Clegg debería tener tanta demanda ahora, considerando que su carrera política terminó en tanta desgracia con la pérdida de su escaño en Sheffield en las elecciones de 2017 ante el ex birmano que apoyaba a Jeremy Corbyn, quien luego fue expuesto como un fraude.
A sus 57 años y con dos fracasos a sus espaldas, Clegg busca ahora una tercera carrera.
En cuanto a su esposa Miriam, también conocida como Lady Clegg, aunque odia llamarlo así, nunca ha sido del todo feliz en el rico Silicon Valley, comparado con vivir en el Vaticano.
Es un poco sobrio y tremendamente rico. No es muy diverso y está dirigido mayoritariamente por hombres”, comenta.
También se quejó de que “puedes pasar días sin ver una cara negra en la calle”.
Otras apariciones incluyeron la publicación de una foto en Instagram del ‘British Corner’ de su supermercado local. Mostraba una hilera de latas de espaguetis Heinz junto a las cuales escribió burlonamente: “Los partidarios del Brexit estarían orgullosos”.
Muchos se preguntan cómo una pareja que se enorgullece de no sospechar nada podrá retomar el hilo de sus vidas anteriores. El tiempo lo dirá.
