Según una nueva investigación, fumar cigarrillos puede provocar una menopausia precoz en las mujeres.
El estudio, que analizó los registros de salud de casi 140.000 mujeres británicas, encontró que aquellas que fumaban con frecuencia tenían más probabilidades de comenzar la menopausia antes de los 45 años.
Las mujeres que fumaban más de 30 paquetes de cigarrillos al año tenían un 50 por ciento más de probabilidades de pasar por la menopausia antes que las que nunca fumaron.
Es importante destacar que una investigación realizada por científicos de la Universidad Central Sur de China ha concluido que dejar de fumar puede reducir en un tercio las posibilidades de que una mujer tenga una menopausia precoz.
Los expertos sostienen que fumar reduce los niveles de la hormona sexual femenina estrógeno, lo que desencadena la menopausia. Algunos han advertido que fumar cigarrillos electrónicos, también conocidos como vaporizadores, puede tener efectos similares.
La menopausia es cuando los períodos cesan debido a niveles hormonales bajos. Suele ir acompañada de síntomas como sofocos, dificultad para dormir y sequedad vaginal.
La mayoría de las mujeres en el Reino Unido experimentan la menopausia entre los 45 y 55 años. Sin embargo, alrededor del cinco por ciento pasará por la menopausia entre los 40 y 45 años.
Estudios anteriores han relacionado la menopausia precoz con el tabaquismo. En 2015, un estudio del Reino Unido encontró que las mujeres que fuman tienden a pasar por la menopausia aproximadamente un año antes que las no fumadoras.
Las mujeres que fuman más de 30 paquetes de cigarrillos al año tienen un 50 por ciento más de probabilidades de experimentar una menopausia precoz que aquellas que nunca han fumado, sugiere un nuevo estudio.
Los expertos sostienen que fumar reduce los niveles de la hormona sexual femenina estrógeno, que desencadena la menopausia.
Otros estudios han sugerido que fumar puede empeorar los síntomas de la menopausia: las fumadoras habituales experimentan más sofocos y sudores nocturnos más intensos.
Las fumadoras posmenopáusicas tienen un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis, una enfermedad que adelgaza los huesos, que las no fumadoras. Un estudio encontró que los fumadores tenían un 35 por ciento más de probabilidades de romperse la cadera que aquellos que nunca fumaron.
Pero este último estudio es el más grande y detallado hasta ahora que explora el vínculo entre fumar y la menopausia precoz.
Aunque aún no se sabe por qué fumar aumenta el riesgo de menopausia precoz, los expertos creen que el hábito limita la capacidad del cuerpo para producir estrógeno.
Y no es sólo fumar lo que puede afectar los niveles de estrógeno.
La Dra. Shazia Malik, obstetra y ginecóloga consultora del Hospital de Portland, dijo: “El vapeo es un campo nuevo, pero algunos datos sugieren que también puede reducir la fertilidad de las mujeres”.
“Los estudios en animales han demostrado que las sustancias químicas contenidas en los líquidos vaporizados pueden incluso afectar a la implantación de embriones y ser más perjudiciales para el sistema reproductor femenino”.
