Las exploraciones del NHS y las derivaciones a departamentos de cáncer están poniendo a los pacientes en riesgo de sufrir daños, advirtió el Royal College of Radiologists.
La universidad dijo que los fideicomisos del NHS no están llenando los puestos para ahorrar dinero, sino para reducir los tiempos de espera y reducir los esfuerzos para detectar el cáncer temprano.
Otros han sido congelados por los organismos nacionales del NHS, impidiéndoles contratar nuevos aprendices, consultores u otros médicos especialistas, dijo el RCR.
A principios de esta semana, el Primer Ministro Sir Keir Starmer estableció planes para reducir las listas de espera del NHS y mejorar la disponibilidad de exploraciones como resonancias magnéticas, colonoscopias y gammagrafías óseas.
Sin embargo, la RCR dijo que los datos preliminares de su censo de fuerza laboral, que se publicará en su totalidad en junio, mostraban que más de una quinta parte de los fideicomisos del NHS en Inglaterra y en todo el Reino Unido habían presentado contrataciones.
Alrededor del 24 por ciento de los jefes de servicio de los centros oncológicos dijeron que se había congelado la contratación de consultores en su confianza del NHS, mientras que el 19 por ciento de los directores clínicos de los departamentos de radiología dijeron lo mismo.
El RCR dijo que el Reino Unido ya estaba experimentando una escasez crítica de especialistas, con 1.962 radiólogos consultores y 185 oncólogos clínicos menos de los necesarios.
Estos déficits son la “razón principal” detrás del “fracaso continuo” para cumplir con los objetivos de tiempo de espera para el cáncer y los retrasos en la presentación de informes de los resultados de las exploraciones, afirmó.
Las exploraciones del NHS y las derivaciones a los departamentos de cáncer están poniendo a los pacientes en riesgo de sufrir daños, advirtió el Royal College of Radiologists (imagen de archivo).
Un diagnóstico rápido es particularmente importante para el cáncer, ya que los estudios sugieren que un retraso de un mes en el inicio del tratamiento aumenta el riesgo de muerte en un 10 por ciento.
Según el RCR, aunque el NHS tiene como objetivo que cada exploración se informe en el plazo de un mes, solo en la primera mitad de 2024, más de 420.000 exploraciones tardaron más de un mes en informarse.
La escasez de personal también está generando costos más altos para el NHS, lo que significa que la demanda debe gestionarse mediante sustitutos y subcontratación a empresas privadas, dijo.
La RCR calcula que la factura nacional de subcontratación asciende a 276 millones de libras, con los que se podrían pagar los salarios de 2.690 consultores.
La Dra. Catherine Halliday, presidenta del RCR, afirmó: “Posponer la contratación es una economía falsa y son los pacientes los que tienen que pagar el precio”.
‘Nos enfrentamos a una grave escasez de mano de obra y a una creciente demanda, por lo que lo único que conseguirá este estancamiento es obligar a los departamentos a gastar más en opciones caras.
“Instamos al Gobierno a garantizar que nuestros servicios de diagnóstico y cáncer puedan contratar el personal que necesitan”.
La universidad advierte que los consejeros recién formados pueden tener dificultades para encontrar trabajo.
La universidad dice que el NHS Trust no cubre puestos para ahorrar dinero, pero está reduciendo los esfuerzos para reducir los tiempos de espera y detectar el cáncer temprano (imagen de archivo)
En 2024, las vacantes financiadas para radiólogos consultores cayeron de 518 a solo 152. En 2023, había 84 vacantes financiadas para oncólogos clínicos consultores, pero en 2024 esta cifra se redujo a 59.
Esto significa que los radiólogos y oncólogos recién formados sin puestos de consultores se ven obligados a solicitar puestos de trabajo suplentes, mudarse al extranjero o abandonar el NHS por completo.
Un portavoz del Departamento de Salud y Asistencia Social dijo: “Sabemos que los fideicomisos están bajo presión, por eso anunciamos una inversión de £26 mil millones en servicios de salud en el presupuesto para ayudar a construir servicios de salud para el futuro, con personal”. Los pacientes deben ser atendidos a tiempo.
‘Este verano publicaremos un plan de fuerza laboral renovado para garantizar que los pacientes sean atendidos por los profesionales adecuados, cuando y donde lo necesiten. Nos involucraremos con una variedad de partes interesadas para reflejar sus necesidades.
“Nuestro Plan Nacional contra el Cáncer también describirá cómo planeamos abordar los retrasos, diagnosticar el cáncer antes y tratarlo más rápido para que sobrevivan más pacientes”.
La encuesta de RCR se basa en una tasa de respuesta del 94 por ciento de los directores de radiología y del 92 por ciento de los jefes de servicios de los centros oncológicos.
El análisis sugiere que las Midlands Orientales y el Este de Inglaterra se han visto particularmente afectados, con un 40 por ciento y un 27 por ciento de los fideicomisos en estas regiones estancados.
Estas regiones ya enfrentan una escasez de fuerza laboral en radiología del 36 por ciento y el 33 por ciento en 2023, dijo RCR.
