Los bebés alimentados con alimentos ricos en alimentos ultraprocesados (UPF) pueden quedar con dientes salientes, sugiere una investigación.
Los aditivos como los dulces y edulcorantes han sido vilipendiados durante décadas por sus supuestos riesgos, y decenas de estudios los relacionan con la diabetes tipo 2, las enfermedades cardíacas y el cáncer.
Los expertos incluso han pedido que se eliminen de la dieta los UPF (generalmente comestibles con ingredientes más artificiales que naturales).
Ahora, científicos españoles que siguieron a decenas de niños pequeños han descubierto que comer alimentos elaborados principalmente con UPF afecta el desarrollo de la mandíbula.
La doctora Laura Marques Martínez, especialista en odontopediatría de la Universidad Católica de Valencia y coautora del estudio, afirma: ‘El choan juega un papel importante en el correcto desarrollo de la mandíbula ya que estimula el crecimiento óseo, fortalece los músculos faciales y promueve adecuadamente Alineación de dientes.
Masticar alimentos duros y fibrosos, como frutas, verduras o proteínas naturales, ejercita la mandíbula, ayudando a prevenir problemas como la maloclusión (desalineación de los dientes) y deficiencias en el tamaño y forma de las arcadas dentarias.
‘Por otro lado, una dieta basada en alimentos muy procesados, blandos y que requieren un mínimo esfuerzo para masticarlos, tiene un impacto negativo en el desarrollo de la mandíbula.
“Estos alimentos, al no estimular adecuadamente los músculos y huesos maxilofaciales, pueden provocar un subdesarrollo de la estructura ósea y aumentar el riesgo de maloclusión y dificultades respiratorias”.
Los científicos estadounidenses que siguieron a más de 600 estadounidenses con sobrepeso descubrieron que aquellos que comían más comida chatarra tenían más grasa almacenada en los músculos de los muslos.
El sistema Nova, desarrollado por científicos brasileños hace más de una década, divide los alimentos en cuatro grupos según el grado de procesamiento que han sufrido. Los alimentos no procesados incluyen frutas, verduras, nueces, huevos y carne. Los ingredientes de cocina procesados, que normalmente no se comen solos, incluyen aceite, mantequilla, azúcar y sal.
Las investigaciones muestran que los niños británicos obtienen la mitad de sus calorías de los alimentos UPF. Entre los niños de siete años, la cifra aumenta al 59 por ciento
En el estudio, los investigadores rastrearon Dieta, estructura dental y forma del cráneo en 25 niños de tres a cinco años.
Descubrieron que aquellos que comían alimentos blandos tenían más probabilidades de tener dientes de leche y carecían de las caries normales, que se necesitan entre los dientes durante la infancia para tener dientes más grandes más adelante.
El profesor Tim Spector, uno de los principales expertos en alimentación del Reino Unido, también afirmó telégrafo: ‘Hemos estado atravesando esta epidemia de contracción de la mandíbula durante cientos de años, pero realmente se ha acelerado en las últimas dos décadas.
‘Como resultado, estamos viendo un enorme aumento de los problemas de ortodoncia en los niños: un uso excesivo de aparatos ortopédicos y muchos más dientes torcidos.
El fundador de la popular aplicación de nutrición ZOE añadió: “La teoría actual más sólida sobre por qué las mandíbulas se encogen tan rápidamente es que en realidad alimentamos a nuestros bebés con papillas durante toda su vida”.
“Para que no se desarrollen simplemente los músculos de la mandíbula o la forma de la mandíbula y no estés realmente adaptado a masticar”.
Uno de los principales expertos en dietas del Reino Unido, el profesor Tim Spector, también dijo a The Telegraph: “Hemos estado atravesando esta epidemia devastadora durante cientos de años, pero realmente se ha acelerado en las últimas dos décadas”.
El término general UPF se utiliza para cubrir los comestibles elaborados con colorantes, edulcorantes y conservantes que prolongan la vida útil.
Los platos preparados, los helados y el ketchup de tomate son algunos de los ejemplos favoritos de productos que se incluyen bajo el término general UPF.
Actualmente es sinónimo de alimentos con poco valor nutricional.
Se diferencian de los alimentos procesados, en los que se modifican para que duren más o realcen su sabor, como los embutidos, los quesos y el pan fresco.
El Reino Unido es el peor de Europa en consumo de UPF, que representa aproximadamente el 57 por ciento de la dieta nacional.
Se cree que son un factor clave de la obesidad, que le cuesta al Servicio Nacional de Salud alrededor de £6,5 mil millones al año en el tratamiento de enfermedades relacionadas con el peso, como la diabetes, las enfermedades cardíacas y algunos cánceres.
El año pasado, datos inquietantes también sugirieron que los niños que comían mucho UPF mostraban signos tempranos de enfermedades cardíacas y factores de riesgo de diabetes desde los tres años.
Las cifras publicadas en septiembre por la Biblioteca de la Cámara de los Comunes muestran que casi la mitad (44,6 por ciento) de los niños en el Reino Unido no han visitado a un dentista del NHS durante más de un año.
Eso equivale a unos 5,35 millones de niños, un aumento de casi medio millón con respecto a los datos anteriores a la pandemia.
El NHS recomienda que los menores de 18 años se hagan un chequeo dental al menos una vez al año, ya que sus dientes pueden deteriorarse más rápidamente. La atención dental del NHS para niños es gratuita.
Pero la odontología del NHS ha estado en crisis durante años, y los líderes afirman que el sector se ha vuelto crónicamente insuficientemente financiado, lo que hace que su tratamiento sea financieramente inviable.
Para agravar el problema, a medida que más dentistas abandonan el NHS, éste se ve inundado de más pacientes.
Los británicos también han contado cómo estuvieron en listas de espera durante meses y viajaron al extranjero para ver a un dentista después de encontrarles imposible conseguir una cita en el NHS, tachando el sistema de “victoriano”.
Otros se vieron obligados a extraerse sus propios dientes con unos alicates o a viajar al extranjero para recibir tratamiento.
