Una enfermedad del ‘ciervo zombie’ que es mortal para todos los animales que infecta pronto podría propagarse a los humanos, si no lo ha hecho ya, según un nuevo informe alarmante.
Los expertos han advertido durante años que casi el 100 por ciento de la mortal enfermedad de desgaste crónico (CWD, por sus siglas en inglés), que hace que los ciervos se desorienten, se debiliten y no tengan miedo de los humanos, pueden saltar de un animal a otro.
Ahora que la enfermedad se ha encontrado en cerdos salvajes que comen carne infectada, los investigadores advierten que está a pocos pasos de propagarse a los cerdos domésticos y luego a los humanos.
Dr. Michael Osterholm, uno de los principales investigadores de enfermedades infecciosas de la universidad. MinnesotaTenga cuidado: «Ahora disponemos de algunos datos limitados que sugieren que los jabalíes pueden estar infectados.
‘Si ellos pueden infectarse, ¿seguramente también podrán infectarse los cerdos domésticos? ¿Qué efecto tendrá esto en el mercado porcino? ¿Qué pasará con el mercado ganadero? Estos son problemas enormes.”
Los expertos del informe, financiado por el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota, advierten que la enfermedad podría transmitirse a los humanos a través de ciervos infectados capturados por cazadores.
Tanto la carne de cerdo como la de venado generalmente se cocinan antes de comer, pero los investigadores dicen que eso no evitará que alguien contraiga caquexia crónica, porque cocinar solo concentra las proteínas equivocadas detrás de la enfermedad.
La caquexia crónica es curable y no hay vacuna ni tratamiento disponibles para humanos. Se puede contraer la enfermedad a través del contacto con la saliva, las heces o la sangre de un animal infectado.
Los expertos están preocupados por la posibilidad de que la caquexia crónica (CWD) se propague a los humanos.
El mapa de arriba muestra todos los condados donde se ha detectado caquexia crónica en ciervos hasta agosto de 2024.
hablando local News in Minnesota, el Dr. Osterholm añadió: ‘Sabemos que las personas están expuestas (a la caquexia crónica) al comer (carne) con priones.
“Lo que todavía no entendemos es qué haría falta para que ese prión infecte realmente a ese ser humano mediante una inyección”.
El Dr. Osterholm hizo esta declaración para crear conciencia sobre la enfermedad y sus riesgos potenciales para los humanos.
En el informe, los expertos, que trabajaron en el proyecto durante dos años, pidieron más financiación para detener la propagación de la enfermedad.
También advirtieron que podrían surgir nuevas cepas de la enfermedad, que tendrían más probabilidades de infectar a los humanos.
Según estimaciones, cada año los cazadores matan alrededor de 6 millones de ciervos en los Estados Unidos, mientras que también se comen 1.500 millones de cerdos anualmente.
No está claro cuántos casos de caquexia crónica se diagnostican cada año, pero la enfermedad ya se ha encontrado en al menos 33 estados, incluidos Wyoming, Wisconsin, Colorado y Pensilvania.
En abril del año pasado surgieron preocupaciones de que la enfermedad ya se había propagado a los humanos y había sido diagnosticada como enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (CJD).
Pero los investigadores luego dieron marcha atrás y dijeron que su trabajo no probaba que los pacientes realmente contrajeran caquexia crónica.
Los CDC afirman que hasta la fecha no se han detectado casos de caquexia crónica en humanos, pero añaden que esto puede ser una posibilidad en el futuro..
La caquexia crónica ocurre cuando las proteínas que normalmente se encuentran en el cerebro y el sistema nervioso, llamadas priones, se pliegan mal y hacen que otras se pleguen mal, creando un efecto en cascada que interrumpe la comunicación entre las células y causa enfermedades.
Las investigaciones muestran que las proteínas pueden transmitirse a los animales a través de la saliva, la sangre, la orina o las heces de animales infectados.
Y algunos sugieren que es posible infectarse por agua potable o suelo contaminados.
Actualmente no existe tratamiento ni vacuna para la caquexia crónica y su tasa de mortalidad en ciervos es casi del 100 por ciento.
Los investigadores en general están preocupados por la enfermedad que infecta a los cerdos, diciendo que los animales tienen células similares a las de los humanos, lo que aumenta el riesgo de transmitir una enfermedad a los humanos.
El Dr. Osterholm ha expresado anteriormente su preocupación por los brotes de gripe aviar que afectan al mundo animal, advirtiendo que si se transmite a los cerdos (y comienza a transmitirse a ellos) es más probable que se transmita a los humanos.
