El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, firmó el jueves un acuerdo de asociación de 100 años con el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, como parte de un apoyo y compromiso europeos para ayudar a Ucrania a soportar su guerra de casi tres años con Rusia.
El anuncio se produce días antes de que Donald Trump prestara juramento como presidente de Estados Unidos en medio de dudas sobre la carga militar de Estados Unidos en Europa y lo que dice es un plan para poner fin al mayor conflicto del continente desde la Segunda Guerra Mundial.
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“No estaremos aquí sólo hoy o mañana, este año o el próximo, sino durante 100 años, mucho después de que esta terrible guerra termine y Ucrania vuelva a ser libre y próspera”, prometió Starmer a Zelensky durante una visita a Kiev. que el Reino Unido “cumplirá su parte” para garantizar la seguridad de Ucrania en la posguerra.
Starmer dijo que el acuerdo histórico de un siglo compromete a las dos partes a cooperar en materia de defensa -particularmente defensas marítimas contra la actividad rusa en el Mar Báltico, el Mar Negro y el Mar de Azov- y proyectos tecnológicos, incluidos drones, que se han convertido en armas importantes para ambos. lado en la guerra El acuerdo también incluye un sistema para ayudar a rastrear el grano ucraniano robado exportado por Rusia desde las zonas ocupadas del país.
El alineamiento de Ucrania con Occidente y su posible futura membresía en la OTAN ha enfurecido al presidente ruso Vladimir Putin, quien todavía quiere ejercer influencia sobre el país independiente.
Los restos de un dron ruso derribado por las defensas aéreas de Ucrania cayeron en al menos cuatro distritos de Kiev mientras Starmer se reunía con Zelensky en el palacio presidencial, según Timur Tkachenko, jefe de la administración de la ciudad. Cerca había un palacio presidencial barroco donde se reunieron los dos hombres.
El primer ministro británico Keir Starmer (izquierda) y el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky se dan la mano al inicio de sus conversaciones bilaterales el jueves 16 de enero de 2025 en el Palacio Mariinsky en Kiev, Ucrania. (Foto de Carl Court/Poole vía AP)
Starmer dijo que los drones eran “un recordatorio” del pueblo ucraniano y su determinación.
La visita no anunciada de Starmer fue la primera a Ucrania desde que asumió el cargo en julio, aunque dijo que era su séptima reunión con Zelensky.
El jefe de defensa italiano también estuvo en Kiev el jueves, dos días después de una visita del ministro de defensa de Alemania y tres días después de que Zelenskiy hablara por teléfono con el presidente francés, Emmanuel Macron.
Ha habido una oleada de actividad diplomática en los días previos a la toma de posesión de Trump el lunes, que se espera que se aparte de la promesa de la administración estadounidense saliente de apoyar a Ucrania durante el tiempo que sea necesario para derrotar a Rusia. Trump también ha señalado que quiere que Europa cargue con una mayor carga para ayudar a Ucrania.
Los aliados de Kiev se han apresurado a inundar Ucrania con el mayor apoyo posible antes de la toma de posesión de Trump, con el objetivo de colocar a Ucrania en la posición más fuerte posible para cualquier negociación futura para poner fin a la invasión a gran escala que comienza el 24 de febrero de 2022.
A los ucranianos les preocupa que el plan de Trump exija concesiones no preparadas, como ceder territorio. Zelensky también dijo que quería garantías de seguridad para evitar que Rusia vuelva a atacar en el futuro.
“Debemos ver cómo puede terminar esta guerra, formas prácticas de lograr una paz justa y duradera… que garantice su seguridad, su libertad y el derecho a elegir su propio futuro”, dijo Starmer en una conferencia de prensa conjunta.
Zelensky dijo que los dos líderes habían discutido una idea que Macron inventó para que las tropas occidentales monitorearan futuros altos el fuego, pero dijo que era “un poco pronto para hablar de los detalles”.
Starmer dejó la puerta abierta a la participación del Reino Unido y le dijo al líder ucraniano que “trabajaremos con usted y todos nuestros aliados en medidas que sean lo suficientemente fuertes como para garantizar la seguridad de Ucrania”.
“Estas conversaciones continuarán durante muchos meses”, dijo Starmer.
Zelenskiy ha discutido anteriormente una posible fuerza de mantenimiento de la paz con los países bálticos, Francia y Polonia. Pero dijo que esto sólo podría ser parte de la solución de seguridad y señaló que “no consideramos garantías de seguridad excepto para Estados Unidos”.
Starmer coincidió en que el papel de Washington en Ucrania es “vital”. Estados Unidos es el mayor proveedor de ayuda militar y armas avanzadas del país.
“Continuaremos trabajando con Estados Unidos en esto”, dijo Starmer.
Starmer dijo que en 2025, el Reino Unido le daría a Ucrania “más ayuda militar que nunca”. Dijo que su país ya había prometido 3.000 millones de libras (3.600 millones de dólares) en ayuda militar este año, incluidos 150 cañones de artillería más y un sistema móvil de defensa aérea diseñado por el Reino Unido llamado Gravehawk. El Reino Unido ha prometido 12.800 millones de libras (15.600 millones de dólares) en ayuda militar y civil desde que comenzó la guerra.
Durante la visita de un día, Starmer y Zelensky depositaron flores en un muro que conmemora a los muertos en la guerra. El muro exterior del monasterio de cúpula dorada de San Miguel, un hito de Kiev, cubierto con fotografías de las víctimas, se extiende a lo largo de una manzana de la ciudad. Se ha convertido en un lugar de peregrinación para que las familias presenten sus respetos a sus seres queridos perdidos.
Starmer visitó un hospital de Kiev especializado en tratamiento de quemaduras y una demostración de tecnología de drones.
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A medida que la guerra se acerca a los tres años, tanto Rusia como Ucrania están presionando para obtener avances en el campo de batalla antes de posibles conversaciones de paz. Ucrania ha lanzado una segunda ofensiva en la región rusa de Kursk, donde lucha por conservar una porción de territorio que se apoderó el año pasado, y ha intensificado los ataques con drones y misiles contra sitios de armas y depósitos de combustible dentro de Rusia.
Moscú está tomando lentamente territorio a lo largo de una línea de frente de 1.000 kilómetros (600 millas) en el este de Ucrania con un alto costo de bajas y lanzando un intenso bombardeo contra el sistema energético de Ucrania, buscando privar a los ucranianos de calor y luz en lo más crudo del invierno. Un importante ataque ruso con misiles balísticos y de crucero en zonas de Ucrania el miércoles obligó a las autoridades a cortar la red eléctrica en algunas zonas.
