David Gray: Querida vida
(ríe por un minuto)
Veredicto: suite de canciones resplandecientes
La inspiración para el nuevo álbum de David Gray se remonta a White Ladder, su gran éxito de 1998. Este disco, que encabezó las listas del Reino Unido tres años después de su lanzamiento original, alejó al pop británico de las bandas de guitarras y marcó el comienzo de una era de solistas sensibles. Allanó el camino para Ed Sheeran (quien dijo del álbum que lo convirtió en “un artista y un fan”), James Blunt y Adele.
Y fue mientras Gray ensayaba el pop atmosférico de White Ladder para una gira del vigésimo aniversario retrasada por la pandemia en 2022 que lo sorprendió “un estallido de composición”. Este estallido de creatividad y el tiempo brindado por el encierro nos han dado Dear Life, una suite de canciones que agrega un brillo sofisticado a su música al tiempo que conserva las inquietantes melodías que la hicieron tan atractiva en primer lugar.
El cantante nacido en Cheshire, de 56 años, es más valiente que su personalidad de “hombre apacible del rock”. La revista Rolling Stone lo llamó una vez “el niño mimado del grupo Chardonnay y Chinos”, pero él siempre está dispuesto a experimentar. Su álbum anterior, Skellig, se basó en una melodía coral de seis partes, inspirada en dos islas rocosas del Atlántico.
La querida vida lo lleva a otro lugar completamente diferente. Es su tercer disco con el músico y productor Ben de Vries y aumenta su tradicional plantilla acústico-electrónica con cuerdas, trompas y instrumentos de viento. Tiene duetos con dos cantantes: su hija Florence y la estrella en ascenso Talia Roy.
La inspiración para el nuevo álbum de David Gray se remonta a White Ladder, su avance de 1998.
David Gray David Gray en concierto en el Symphony Hall, Birmingham, Reino Unido – 29 de marzo de 2019
Realizado en un estudio improvisado en Norfolk, es un asunto decididamente adulto. El tema inicial, After the Harvest, trata poéticamente el síndrome del nido vacío (‘un árbol vacío’) con letras que abordan la mortalidad y la mediana edad.
Relaciones comprometidas por la infidelidad y, sin ser demasiado altas y fuertes, nuestro lugar en el universo. Gray lo llama un álbum de “crisis emocional y resolución”.
Plus and Minus, con Rye, es un número pop al estilo de Babylon de 1998. La charla de pelea con Florence es más ligera, David se burla de su seriedad. “Maldita sea esta melodía, maldita sea esta melodía”, cantó. ‘Maldito el apasionado compositor que lo escribió.’
En otro lugar, That Day Must Surly Come, una canción melodiosa sobre la mortalidad, y Taking Leave, que pone música a un poema del escritor estadounidense Lewis Bogan, presentan la amplia paleta de sonidos de Gray y de Vries: las guitarras acústicas de la canción regresan a White Ladder; Sus extraños instrumentos de viento y metal sorprenden. Aborda otros temas importantes con ligereza. Future Bride, con sus cuernos dentados inspirados en la leyenda nigeriana Fela Kuti, examina la posibilidad de una colisión estelar (o un “matrimonio” celestial, como él lo ve) entre nuestra Vía Láctea y su vecina Andrómeda. En The Only One, canta sobre el planeta Tierra como un “punto azul pálido” en el espacio.
En medio de estos vuelos de fantasía, él permanece musicalmente arraigado, sin alejarse demasiado de una melodía brillante. “Los descansos me dieron más espacio del que normalmente me permitiría”, dice sobre los retrasos relacionados con Covid que impidieron que Dear Life se levantara más temprano. Su paciencia dio sus frutos.
La estación meteorológica: la humanidad (la zarigüeya gorda)
Veredicto: Jazz-rock libre
Después de abandonar una prometedora carrera cinematográfica para centrarse en la composición de canciones, Tamara Lindemann, radicada en Toronto, obtuvo elogios de la crítica por su álbum de 2021, Ignorance, y su secuela de 2022, How Is It That I Should At The Stars. Usando un alias, The Weather Station, se posicionó como un digno sucesor de sus compatriotas canadienses Joni Mitchell, Leonard Cohen y Neil Young.
Genius of Ignorance, dejando a un lado su pop elegante y de alta fidelidad, reside en un inteligente juego de manos. Aparentemente un álbum de ruptura romántica, Lindemann usó la angustia como metáfora de una situación ambiental más amplia. Su nuevo álbum, Humanhood, evita tales artimañas: un disco profundamente personal escrito mientras luchaba emocionalmente, documenta su depresión y su camino hacia una mejor salud.
Tamara Lindemann de Weather Station actúa durante el Festival de Música y Artes Bonneroo 2022 el 16 de junio de 2022 en Manchester, Tennessee
Humanity, un grupo de jazz-rock dominado por el flexible sistema de improvisación, es menos inmediato que Ignorance, de estructura estricta. Algunas de las canciones tienen un aire oscuro y folk. Una serie de interludios ambientales interrumpen el ritmo, y la música refleja su estado mental fracturado. Pero cuando Tamara y su banda de acompañamiento se unen, los resultados son eléctricos.
“Estoy acostumbrado a pensar que estoy loco o que simplemente soy un vago”, nos dice en Neon Signs. En la ventana, nerviosa hace las maletas y canta para volver a casa. Y cuando todo está perdido, la salvación llega en Sewing, una balada en la que ella promete volver a coserse. Espere que salten chispas cuando lleve estas canciones libres a la carretera.
*Ambos álbumes salen hoy. David Gray inicia una gira el 13 de marzo en Portsmouth Guildhall (ticketmaster.co.uk). The Weather Station inicia su gira el 6 de marzo en The Chalk, Brighton (seetickets.com).
