Al menos 56 bebés y dos madres han muerto trágicamente en el NHS Trust de los Hospitales Universitarios de Leeds (LTH) en los últimos cinco años, y las familias afligidas han expresado su preocupación de que muchas de estas muertes podrían haberse evitado.
Las dos unidades de maternidad del hospital, Leeds General Infirmary y St James’s University Hospital, han sido calificadas como “buenas” por el regulador de atención sanitaria de Inglaterra, la Care Quality Commission (CQC).
Sin embargo, dos denunciantes compartieron relatos preocupantes, sugiriendo que las unidades no eran seguras y que se estaban ignorando los estándares de atención.
Datos separados revelaron que Leeds tiene la tasa de mortalidad neonatal más alta del Reino Unido.
Según informes recientes, la tasa de mortalidad neonatal del fideicomiso se sitúa en 4,46 por cada 1.000 nacidos vivos en 2022, un 70 por ciento más que la tasa promedio de fideicomisos comparables del NHS.
Este aumento de las muertes neonatales de 3,30 por cada 1.000 nacidos vivos en 2017 ha causado preocupación tanto entre las familias como entre los expertos en salud.
Las familias que perdieron a sus bebés en Leeds General Infirmary y St James’s University Hospital han expresado múltiples preocupaciones sobre la respuesta del fideicomiso a las muertes, y algunas afirman que existe una cultura de negligencia y falta de compasión por parte del personal del hospital.
Para muchos padres, la agonía se ha visto agravada por el ex director ejecutivo del fideicomiso, Sir Julian Hartley, ahora director de CQC, el organismo responsable de regular los hospitales del NHS.
Enfermería general de Leeds. Al menos 56 niños y dos madres han muerto trágicamente en el NHS Trust de los Hospitales Universitarios de Leeds (LTH) en los últimos cinco años, y las familias afligidas han expresado su preocupación de que muchas de estas muertes podrían haberse evitado.
Según informes recientes, la tasa de mortalidad neonatal del fideicomiso será de 4,46 por cada 1.000 nacidos vivos en 2022, un 70 por ciento más que la tasa promedio de fideicomisos comparables del NHS (imagen de archivo)
A estos padres les preocupa que su posición como controladora pueda comprometer la independencia de cualquier investigación futura sobre los servicios de maternidad del fideicomiso.
Una investigación de la BBC sobre el fideicomiso encontró que desde enero de 2019 hasta julio de 2024, al menos 56 niños murieron en circunstancias que el grupo de revisión liderado por el fideicomiso concluyó que podrían haberse evitado.
Entre las muertes hubo 27 muertes fetales y 29 muertes neonatales, que ocurrieron dentro de los 28 días posteriores al nacimiento.
Cada caso revisado por el fideicomiso identificó problemas potenciales con la atención brindada, aunque destacó que la mayoría de los nacimientos en el fideicomiso fueron seguros y las muertes maternas e infantiles eran raras.
Sin embargo, las familias que han perdido a sus hijos en Leeds exigen una revisión independiente y amplia de las prácticas del fideicomiso para garantizar que se aprendan lecciones fundamentales.
También abogaron por una investigación pública sobre la seguridad de la maternidad en toda Inglaterra con énfasis en mejorar los estándares en todo el país.
Los padres en duelo describieron una cultura de atención basada en “marcar casillas”, donde las preocupaciones graves se descartan en lugar de abordarse.
Lisa Elliott, una ex trabajadora de apoyo a la maternidad que trabajó en el Hospital Universitario de Leeds en 2023, habló de la atención inadecuada que vio durante sus turnos.
Describió la situación como “horrenda” y destacó cómo no escuchar las preocupaciones de los pacientes y del personal condujo a resultados desastrosos.
‘Cuando no escuchas, ocurre el desastre. Muchas de estas muertes podrían haberse evitado”, afirmó.
La historia de una pareja llamada Dan y Fiona Ram ha llamado especialmente la atención. Su bebé, Aliona Grace, murió en la enfermería general de Leeds en enero de 2020, apenas 27 minutos después de nacer.
Hospital Universitario St. James. Una investigación de la BBC sobre el fideicomiso encontró que entre enero de 2019 y julio de 2024, al menos 56 niños murieron en circunstancias que un grupo de revisión liderado por el fideicomiso concluyó que podrían haberse evitado.
Durante una investigación de 2023, se identificaron como causas de su trágica muerte una demora en admitir a Fiona después de que se rompió fuente y el hecho de no plantear preocupaciones sobre los latidos del corazón de Aliona durante el parto.
Dan Ram habla abiertamente de lo que considera un patrón de fallo sistémico en el hospital: ‘Leeds dice que han aprendido la lección, pero los bebés mueren por las mismas razones. El mismo error está volviendo a ocurrir”.
Ramms también cree que la CQC no ha logrado que el fideicomiso rinda cuentas, a pesar de que se plantearon preocupaciones de seguridad en noviembre de 2020.
Su frustración se ve agravada por el hecho de que Sir Julian Hartley, que era director ejecutivo de Leeds en el momento de la muerte de Aliona, ahora supervisa el CQC.
“Existe un enorme conflicto de intereses”, afirmó Dan Ram, preguntándose si futuras investigaciones del CQC podrían ser imparciales debido al nuevo papel de Hartley.
Un portavoz de la CQC defendió su independencia y señaló que existen políticas sólidas para gestionar posibles conflictos de intereses.
Sin embargo, la respuesta del regulador ha hecho poco para aliviar las preocupaciones de las familias en duelo, quienes argumentan que la CQC no ha investigado adecuadamente sus casos.
Detalles más inquietantes surgieron de la experiencia de otra familia, Amarjit Kaur y Mandeep Singh Matharu.
En febrero de 2024, Amarjit, que tenía 32 semanas de embarazo, visitó la unidad de maternidad de Leeds General Infirmary dos veces en 24 horas, quejándose de un dolor abdominal intenso.
A pesar de su evidente dolor, le dijeron que sólo sentía dolor en los ligamentos y en ambas ocasiones lo enviaron a casa con analgésicos.
Unos días más tarde, Amarjeet se sometió a una cirugía de emergencia, sólo para descubrir un coágulo de sangre masivo en el área que los médicos habían mencionado anteriormente.
Ramms también cree que el CQC no ha logrado que el fideicomiso rinda cuentas, a pesar de plantear preocupaciones de seguridad a principios de noviembre de 2020 (imagen de archivo).
Su hija, Ashish, nació muerta el 6 de enero de 2024. Amarjit y Mondeep creen que su bebé podría haberse salvado si el hospital hubiera tomado más en serio sus preocupaciones.
“Fue el año más difícil de mi vida”, dijo Amarjit sobre su pérdida.
Amarjit también siente que su origen étnico puede haber influido en el trato que recibió. Él cree que lo trataron de manera diferente a un paciente blanco a quien escuchó prestar más atención durante una consulta similar.
“La diferencia entre él y yo era el color de mi piel”, dijo.
El Trust reconoció que se habían planteado y tomado en serio preocupaciones sobre una posible discriminación racial en el ámbito de la atención.
Dijo que estas preocupaciones se han elevado a la alta dirección para una mayor investigación. Sin embargo, esto ha hecho poco para aliviar el dolor de las familias que sienten que sus preocupaciones no se están abordando en la medida que necesitan.
Los denunciantes han pintado un cuadro de atención insegura en el Hospital Universitario de Leeds, describiendo el servicio como “completamente roto” debido a la falta crónica de personal.
Un miembro del personal clínico, que pidió no ser identificado, dijo que las consecuencias de la falta de personal son muy claras: las mujeres y los niños no reciben el nivel de atención que necesitan.
El fideicomiso insiste en que continúa prosperando y enfatiza que actúa como un centro especializado en el cuidado de niños con condiciones complejas.
Sin embargo, las familias y los profesionales de la salud siguen pidiendo una investigación más exhaustiva sobre los servicios de maternidad del fideicomiso.
El inspector jefe interino de salud del CQC, Chris Dzikitty, dijo que los servicios de maternidad del fideicomiso estaban bajo “estrecha supervisión” y que se habían llevado a cabo inspecciones recientes.
Se espera que los resultados de esta inspección se publiquen pronto.
