Washington:
La Corte Suprema de Estados Unidos falló el viernes en contra de TikTok en un desafío a una ley federal que habría requerido que la popular aplicación de videos cortos vendiera su empresa matriz china ByteDance o fuera prohibida en Estados Unidos el 19 de enero.
Los jueces dictaminaron que la ley, aprobada por una abrumadora mayoría bipartidista en el Congreso el año pasado y firmada por el presidente demócrata Joe Biden, no violaba la protección de la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos contra la supresión de la libertad de expresión por parte del gobierno. Los jueces anularon una decisión de un tribunal inferior que confirmó la medida luego de que fuera impugnada por TikTok, ByteDance y algunos usuarios de la aplicación.
La Corte Suprema actuó rápidamente en el caso y presentó sus alegatos el 10 de enero, apenas nueve días antes de la fecha límite fijada por la ley. El caso enfrenta el derecho a la libertad de expresión con las preocupaciones de seguridad nacional en la era de las redes sociales.
TikTok es una de las plataformas de redes sociales más destacadas de Estados Unidos, utilizada por unos 270 millones de estadounidenses (casi la mitad de la población del país, incluidos muchos jóvenes). El potente algoritmo de TikTok, su principal activo, proporciona a los usuarios individuales vídeos cortos adaptados a sus gustos. La plataforma presenta una enorme colección de vídeos enviados por los usuarios, a menudo de menos de un minuto, que se pueden ver en una aplicación de teléfono inteligente o en Internet.
China y Estados Unidos son rivales económicos y geopolíticos, y la propiedad china de TikTok ha generado preocupación entre los líderes estadounidenses durante años. La pelea contra TikTok se produce en los últimos días de la presidencia de Biden (el republicano Donald Trump lo reemplazó el lunes) y en un momento de crecientes tensiones comerciales entre las dos economías más grandes del mundo.
La administración Biden ha dicho que la ley apunta al control de la aplicación por parte de una contraparte extranjera, no a la expresión protegida, y que TikTok podría continuar operando como tal si se libera del control chino.
Durante los argumentos del caso, la abogada del Departamento de Justicia, Elizabeth Preloger, dijo que el control de TikTok por parte del gobierno chino representaba una “seria amenaza” a la seguridad nacional de Estados Unidos, ya que China busca recopilar grandes cantidades de información confidencial sobre los estadounidenses y participar en operaciones encubiertas de influencia. Prelogger dijo que China obliga a empresas como ByteDance a entregar en secreto los datos de los usuarios de las redes sociales y cumplir con las órdenes del gobierno chino.
El enorme conjunto de datos de TikTok, añadió Prelogger, representa una poderosa herramienta que puede ser utilizada por el gobierno chino para acoso, reclutamiento y espionaje, y China “podría convertir a TikTok en un arma en cualquier momento para dañar a Estados Unidos”.
La ley fue aprobada el pasado mes de abril. La administración de Biden lo ha defendido ante los tribunales. TikTok y ByteDance, así como algunos usuarios que publican contenidos en la aplicación, impugnaron la medida y apelaron ante la Corte Suprema tras perder en la Corte de Apelaciones de Estados Unidos para el Circuito de Columbia el 6 de diciembre.
La oposición de Trump a la prohibición representa un cambio de su posición durante su primer mandato cuando pretendía prohibir TikTok. Trump dijo que “tiene un lugar cálido en mi corazón para TikTok”, y comentó que la aplicación lo ayudó a atraer a los votantes jóvenes en las elecciones de 2024.
En diciembre, Trump pidió a la Corte Suprema que suspendiera la ley para darle a su administración entrante una “oportunidad de resolver políticamente las cuestiones relacionadas con el caso”. Pero aunque Trump ha prometido “salvar” a TikTok, muchos de sus aliados republicanos han respaldado la prohibición.
Mike Waltz, el asesor entrante de seguridad nacional de Trump, dijo el jueves que la nueva administración mantendría vivo a TikTok en Estados Unidos si se llega a un acuerdo viable. Waltz dijo que la administración entrante “tomaría medidas para evitar que TikTok desaparezca” y citó una disposición de la ley que permite una extensión de 90 días si hay “progresos significativos” hacia un desvío.
El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, dijo el jueves que a TikTok se le debería dar más tiempo para encontrar un comprador estadounidense y que “trabajaría con la administración Trump para mantener viva a TikTok mientras se protege nuestra seguridad nacional”.
El director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, asistirá a la toma de posesión de Trump el lunes, sentado entre otros invitados de alto perfil.
TikTok dice que la ley amenaza los derechos de la Primera Enmienda no solo de él y de sus usuarios, sino también de todos los estadounidenses. TikTok dijo que la prohibición perjudicaría a su base de usuarios, anunciantes, creadores de contenido y talento de los empleados. TikTok tiene 7.000 empleados en EE. UU.
Noel Francisco, abogado de TikTok y ByteDance, dijo ante la Corte Suprema que la aplicación es “una de las plataformas de voz más populares en Estados Unidos” y dijo que la ley exigiría que ByteDance “se hundiera en la oscuridad” si no lo hace. realizar una desinversión calificada.
TikTok planea cerrar las operaciones de la aplicación en Estados Unidos el domingo, salvo que se adopte una solución de último momento, dijeron a Reuters el miércoles personas familiarizadas con el asunto.
Francisco dijo que el verdadero objetivo del gobierno de Estados Unidos con la ley es la retórica, específicamente el temor de que los estadounidenses “puedan dejarse influir por la desinformación china”. Pero la Primera Enmienda deja eso en manos del pueblo de Estados Unidos, no del gobierno, dijo Francisco.
La ley proporciona ciertos servicios a TikTok y otras aplicaciones controladas por contrapartes extranjeras, como las que ofrecen Apple y Google de Alphabet a través de la tienda de aplicaciones, impidiendo efectivamente el uso ausente en Estados Unidos.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
