Las mujeres británicas menores de 50 años tienen casi un 70 por ciento más de probabilidades de desarrollar cáncer que los hombres de la misma edad, según revelan datos alarmantes.
Un patrón similar surgió en Estados Unidos, donde las mujeres menores de 50 años ahora superan en número a los hombres de la misma edad en un 82 por ciento, en comparación con una diferencia del 51 por ciento en dos décadas.
La disparidad de género se produce en medio de un fuerte aumento de la enfermedad entre los jóvenes de ambos lados del Atlántico, con un aumento mundial de los casos de cáncer entre los menores de 50 años del 79 por ciento desde la década de 1990.
En el Reino Unido, los casos de ciertas formas, como el cáncer de mama y de intestino, han aumentado un 17 por ciento y un 63 por ciento respectivamente en algunos grupos de edad más jóvenes.
Ahora, los expertos estadounidenses han explorado la tendencia y han sugerido por qué podría existir la diferencia de género.
Una razón es la tasa decreciente de algunos cánceres que afectan a los hombres.
Estos incluyen melanoma, cáncer de sangre, linfoma no Hodgkin y cáncer de próstata.
Al mismo tiempo, la incidencia de cánceres que afectan a las mujeres ha aumentado entre las mujeres más jóvenes, explicaron expertos de la Sociedad Estadounidense del Cáncer en CA: A Cancer Journal for Clinicians.
Las mujeres en edad laboral tienen ahora casi el doble de probabilidades de desarrollar cáncer que los hombres, según reveló un nuevo informe preocupante, tras un aumento en los cánceres de mama y tiroides.
Aproximadamente la mitad de todos los cánceres que afectan a mujeres jóvenes menores de 50 años son ahora de mama o de tiroides.
El cáncer de mama entre las mujeres jóvenes en el Reino Unido ha aumentado un 17 por ciento desde los años 90, mientras que el cáncer de tiroides, que afecta a la pequeña glándula con forma de mariposa situada en el cuello, ha aumentado un 256 por ciento.
Los investigadores añadieron que los cambios en las prácticas de detección del cáncer también podrían conducir a un aumento en los diagnósticos entre las mujeres más jóvenes.
Los datos de Cancer Research UK (CRUK) muestran que la brecha en el riesgo de cáncer es mayor entre hombres y mujeres menores de 50 años en Gran Bretaña que tienen poco más de 40 años.
Las tasas de cáncer entre las mujeres de este grupo de edad alcanzan unos 270 casos por 100.000 mujeres, más del doble que las de los hombres de la misma edad (130 casos por 100.000 hombres).
Los expertos dicen que se desconoce la causa exacta del crecimiento del cáncer de mama, pero que pueden estar involucrados varios factores.
Una teoría es una mayor exposición a factores del estilo de vida, como fumar y beber, en comparación con los niveles históricos.
Aunque ahora una de cada 10 mujeres es fumadora, en los años 90 la tasa llegaba a una de cada cuatro, lo que puede contribuir a un diagnóstico una década o dos más tarde.
Beber de forma constante y regular puede hacer que el cuerpo produzca una sustancia química cancerígena llamada acetaldehído, que puede aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer de mama.
El auge de la cultura del “vino y el reloj” también se ha atribuido a un aumento en el consumo de alcohol entre las mujeres; algunos estudios muestran un aumento del 57 por ciento entre las mujeres británicas desde 2019.
La obesidad es otro factor de riesgo conocido de cáncer de mama porque las células grasas pueden producir estrógeno y los niveles altos de esta hormona sexual femenina están asociados con el desarrollo de cáncer de mama.
Los datos del gobierno muestran que la proporción de mujeres obesas en Inglaterra casi se duplicó entre 1993 y 2019, del 16 por ciento al 29 por ciento.
Y se estima que un ocho por ciento de los cánceres de mama en Inglaterra se deben a la obesidad y otro ocho por ciento al consumo de alcohol.
Ha habido una explosión aún mayor en los casos de cáncer de tiroides en Gran Bretaña, con tasas entre mujeres de 25 a 49 años que aumentaron un 256 por ciento durante el mismo período.
Aunque los diagnósticos también han aumentado entre los hombres del mismo grupo de edad, más mujeres padecen la enfermedad que hombres.
Cada año se registran alrededor de 3.000 casos de cáncer de tiroides en mujeres británicas, en comparación con sólo 1.000 casos diagnosticados en hombres.
Los expertos todavía están tratando de descubrir por qué las mujeres son más vulnerables, pero algunos sospechan que están involucradas las fluctuaciones en las hormonas sexuales femeninas que ocurren a lo largo de la vida de una mujer.
CRUK también dijo que las mujeres menores de 50 años han visto aumentos significativos en los cánceres de intestino delgado (119 por ciento) y riñón (96 por ciento) desde los años 90.
Sin embargo, agregaron que el número total de todos estos cánceres, incluido el de tiroides, se diagnostica cada año, por lo que dichos aumentos deben interpretarse con precaución.
El riesgo general de cáncer aumenta considerablemente con la edad debido al daño celular, que puede provocar enfermedades con el tiempo.
Sin embargo, una explosión del llamado cáncer de aparición temprana, definido como casos de la enfermedad en adultos menores de 50 años, ha causado preocupación entre los expertos.
Parte de la preocupación es que esto esté sucediendo a nivel mundial. Un estudio de 2023 publicado Revista médica británica Entre 1990 y 2019, la incidencia del cáncer de aparición temprana aumentó un 79 por ciento en todo el mundo.
Los expertos también predicen que para 2030 la incidencia del cáncer entre los jóvenes aumentará en un 31 por ciento adicional.
Los datos de la Organización Mundial de la Salud muestran que Australia tiene el mayor número de diagnósticos de cáncer primario del mundo, 135 por cada 100.000 personas en 2022.
Nueva Zelanda ocupa el segundo lugar con 119 casos por 100.000 entre los jóvenes.
En comparación, el Reino Unido y los EE. UU. estaban mucho más abajo pero aún en lo alto de la clasificación mundial, 28.º y 6.º respectivamente.
Hay mucha preocupación por el cáncer de intestino entre los jóvenes, incluidos aquellos como Dame Deborah James, que murió a causa de la enfermedad a los 40 años.
Un informe del mes pasado advirtió que las tasas de enfermedad entre los jóvenes en Inglaterra están aumentando un 3,6 por ciento cada año, una de las tasas de enfermedad de más rápido crecimiento observadas en el mundo.
Los científicos todavía están tratando de explorar las razones detrás del aumento de los cánceres de aparición temprana, y algunos sugieren que la dieta moderna y la exposición a sustancias como los microplásticos o una combinación de diferentes desencadenantes pueden ser los culpables.
Katrina Brown, directora senior de inteligencia sobre el cáncer de CRUK, dijo que se necesitaba más investigación para descubrir por qué sucedía esto y por qué las mujeres jóvenes corrían un mayor riesgo.
“Sabemos que factores de riesgo como la dieta, la obesidad, el alcohol y el tabaquismo pueden explicar el aumento del cáncer en determinados grupos de edad”, afirmó.
“Las mejoras en la detección, lo que significa que las personas son diagnosticadas a una edad más temprana, también pueden desempeñar un papel importante en las tasas más altas de cáncer de aparición temprana”.
Aunque el cáncer de aparición temprana es progresivo, representa una fracción de la morbilidad total registrada.
Más de la mitad de todos los casos de cáncer en el Reino Unido se diagnostican en personas mayores de 50 años, y uno de cada tres en personas mayores de 75 años.
Los datos de CRUK también muestran que el riesgo de que una persona sea diagnosticada con cáncer alcanza su punto máximo entre las edades de 85 y 89 años.
En promedio, cada año se diagnostican alrededor de 25.000 casos de cáncer en mujeres británicas menores de 50 años, lo que representa sólo el 13 por ciento de todos los cánceres en mujeres.
Aunque los hombres menores de 50 años tienen tasas de cáncer más bajas, la tendencia se invierte después de los 60 años.
En general, la tasa de cáncer entre los hombres es de aproximadamente 690 por 100.000, en comparación con 550 por 100.000 entre las mujeres.
