Investigadores de la Universidad de Bristol y la Universidad de West England han sugerido que la industria de la robótica debería crear robots que puedan reprogramarse y reutilizarse para otras tareas una vez finalizada su vida útil.
Estudio, publicado por Hacia sistemas robóticos autónomostiene como objetivo desafiar a quienes trabajan en la industria de la robótica y el mundo académico a que tomen nota del impacto que sus primeros trabajos pueden tener en el uso a largo plazo de los sistemas robóticos.
Dado que el 80 por ciento del impacto ambiental de un robot se decide durante las primeras etapas de diseño del ciclo de vida del producto, los expertos dicen que es importante que los investigadores, diseñadores y fabricantes consideren reciclar un producto electrónico al final de su vida útil y, en su lugar, considerarlo. Otras posibles opciones para hacer avanzar el producto y la industria hacia un ciclo de vida sostenible.
La reutilización, a diferencia de la reutilización, es exclusiva de los robots, ya que los sistemas pueden reprogramarse e integrarse completamente con nuevo hardware, lo que da como resultado un producto que sigue siendo un robot, pero con una utilidad diferente a la original.
Helen McGloin, de la Escuela de Ingeniería, Matemáticas y Tecnología de Bristol, explicó: “Independientemente de la industria, la academia o el público en general, todos somos conscientes de las crecientes cantidades de desechos electrónicos que se generan en todo el mundo.
“Esta investigación resume los crecientes niveles de desechos electrónicos y los riesgos que representan para el planeta y las personas.
“Según el Global E-Waste Monitor elaborado por las Naciones Unidas, solo en 2019 se generaron 54 millones de toneladas métricas de desechos electrónicos, y se espera que esta cifra aumente a 75 millones de toneladas métricas para 2030”.
Actualmente, los robots y los sistemas robóticos no están clasificados como desechos electrónicos, pero los autores dicen que cumplen con las definiciones actuales y, por lo tanto, es probable que en el futuro se incluyan en el ámbito de los desechos electrónicos. Esta clasificación traerá un escrutinio adicional a la industria de la robótica y sus métodos de diseño y planificación para productos robóticos electrónicos.
Al igual que con otros productos electrónicos, existen y existirán varias opciones sobre qué hacer con un robot cuando llegue al final de su vida inicial. Actualmente, muchas empresas, centros de investigación y universidades “hibernan” sus desechos electrónicos robóticos, donde se almacenan durante un período de tiempo sin ser utilizados.
Helen añade: “Los niveles de desechos electrónicos en todo el mundo aumentan cada año, y la introducción de nuevos productos robóticos en hogares, escuelas y lugares de trabajo exacerbará el problema en el futuro cercano.
“Aunque el reciclaje puede parecer una opción fácil para lidiar con los desechos electrónicos, no es frecuente que se encuentren alternativas. Economía”.
El equipo también destacó varios desafíos para la reelaboración en la industria de la robótica, como evaluar la viabilidad económica y ambiental, demostrar la viabilidad técnica de la remanufactura de robots y avanzar hacia una economía circular a través de incentivos y legislación.
Ahora explorará las actitudes de los consumidores hacia los robots de segunda mano, las actitudes de la industria hacia los desechos electrónicos, el derecho a la reparación, la refabricación y la economía circular, así como los procesos de reutilización de robots y la economía circular en la industria de la robótica.
Este es un artículo introductorio que se centra en una revisión de la literatura y aplica y analiza conceptos de otras áreas de la industria electrónica en el contexto de la industria de la robótica.
Papel:
‘Consultando al oráculo; Reingeniería de robots para una economía circular’ de Helen McGlone, Matthew Studley, Richard Mowell y Alan Winfield Hacia sistemas robóticos autónomos.
