Desde fuera, Catherine O’Dea parece en forma, saludable y normal.
Durante la mayor parte de su vida, rara vez tuvo que visitar el consultorio de un médico y nunca imaginó que algo andaba mal. Hizo todo lo que pudo para mantenerse al tanto de su salud, incluidos chequeos de rutina y pruebas de Papanicolaou.
Pero su mundo dio un giro inesperado a la edad de 33 años cuando recibió un diagnóstico devastador, a pesar de nunca haber visto las señales de advertencia.
Lo único que notó fueron sus “síntomas femeninos normales”: signos sutiles que pronto descubriría eran cáncer de ovario.
‘Ahora veo sinceramente que al cáncer de ovario se le llama el cáncer ‘silencioso’. Mis signos y síntomas eran muy, muy vagos”, dijo Catherine, que ahora tiene 34 años, a FEMAIL.
La responsable de comunicaciones de Victoria decidió acudir a un médico de cabecera para un chequeo después de notar que sus períodos eran irregulares mientras realizaba un seguimiento de su ciclo.
‘Tuve mi período cada pocas semanas durante un tiempo. Fue extraño pero pensé que mis “hormonas debían estar afuera”. Tenía algo de dolor en el lado derecho, pero nuevamente lo atribuí a “una mujer”, dijo.
‘Simplemente estaba harta del dolor menstrual, “aguantando” la incomodidad de mi ciclo. Sólo sabía en el fondo que mi cuerpo no estaba al 100 por ciento. Decidí anteponer mi salud y así empezó todo. Todavía miro hacia atrás y pienso: “Gracias a Dios”, porque muchos de nosotros descuidamos nuestra propia salud.’
Desde una perspectiva externa, Catherine O’Dea, una mujer de 33 años en forma, sana y normal, recibió un devastador diagnóstico de cáncer de ovario, a pesar de nunca ver las señales de advertencia.
Antes de su diagnóstico, llevaba una vida aparentemente normal y activa.
A Catherine le encantaba el deporte y, en 2024, se dedicó al netball, así como al fútbol femenino y al rugby.
“Me considero bastante en forma y saludable, como lo he estado la mayor parte de mi vida”, dijo.
“Rara vez iba al médico, a menos que fuera por una lesión deportiva”.
“En cuanto a la salud de la mujer todo parecía estar bien, las pruebas estaban actualizadas, pero lamentablemente las pruebas de Papanicolaou no pueden detectar las primeras etapas del cáncer de ovario.”
Una prueba de Papanicolaou se utiliza únicamente para detectar cáncer de cuello uterino.
‘No hay nada de qué preocuparse’
A principios de 2024, comenzó a seguir su ciclo y notó un patrón inusual.
“He notado períodos irregulares, además de brotes, fatiga y un dolor sordo y punzante en el costado derecho, nada alarmante”, dice Catherine.
“Pensé que todos estos síntomas estaban simplemente relacionados con mis hormonas y mi ciclo, algo con lo que las mujeres suelen lidiar por una variedad de razones”.
Antes de su diagnóstico de shock, llevaba una vida aparentemente normal y activa.
Pidió cita con un médico de cabecera después de asumir que sus síntomas podrían deberse a endometriosis o síndrome de ovario poliquístico (SOP).
Catherine se sometió a varios análisis de sangre, múltiples citas de seguimiento con el médico de cabecera, una infusión de hierro, una ecografía y finalmente fue remitida a un ginecólogo.
“Pensaron que tenía un quiste reventado en el ovario derecho que podría estar relacionado con la endometriosis y explicaron el dolor que pensaban: algo bastante común”, dijo.
‘Fue la ginecóloga quien no dejó ninguna casilla sin marcar y le agradecí lo minuciosa que fue. No sólo quería “arreglar” mis problemas, quería llegar al fondo del “por qué”, dijo.
Después de más pruebas, al día siguiente recibió una llamada de su ginecólogo, quien le explicó que había notado algo inusual pero que “no estaba demasiado preocupada”.
Se sometió a una resonancia magnética para evaluar si podría tener endometriosis después de mostrar “síntomas vagos” de una afección en la que tejido similar al revestimiento del útero crece fuera del útero.
Su ginecólogo remitió sus hallazgos a un hospital donde los médicos descubrieron una “masa dura” en su ovario derecho, que inicialmente pensaron que era un quiste roto.
“Y esa fue la primera vez que escuché físicamente la palabra “cáncer””, recuerda Catherine.
“Pero para ser honesto, no fue una gran consideración para mí ni siquiera en mi cita de referencia con los oncólogos debido a mi edad y no mostraba ningún signo importante de cáncer en mi sangre, así que realmente no lo hicimos”. . Piensa que este fue el caso.
“Pensamos que podría ser un tumor precanceroso, donde las células podrían convertirse en algo anormal y eventualmente feo, pero eso es poco probable”.
Durante la mayor parte de su vida, rara vez fue al consultorio del médico y nunca sospechó que algo andaba mal, porque hacía todo lo correcto para mantenerse al tanto de su salud.
Tuvo que ser operado para confirmar su diagnóstico.
‘No sabíamos lo que era hasta que nos operaron. Pero, para ser honesto, nunca pensé que terminaría con el diagnóstico”, dijo.
Catherine se sometió a una cirugía el 30 de septiembre del año pasado para extirparle el ovario derecho y la trompa de Falopio, junto con una biopsia del área circundante.
‘Mi cirugía fue una ooforectomía en la que extirpamos el ovario derecho y la trompa de Falopio. Tengo la suerte de estar en una posición en la que la cirugía fue lo suficientemente inmediata para mí”, afirmó.
El 8 de octubre, le dijeron que tenía cáncer de ovario en etapa 1A. La etapa A1 es el cáncer de ovario en etapa temprana, el tipo que se limita a un ovario o a las trompas de Falopio.
“Tal vez tomó un tiempo asimilarlo”, dijo.
‘Hubo mucha confusión, un poco de shock y, en cierto modo, casi sentí que no tenía cáncer porque sentía que no había pasado por eso.
‘Mi nueva normalidad serán los chequeos cada seis meses, que incluirán exploraciones, análisis de sangre, ecografías, además de seguir la ruta de mis opciones de fertilidad ahora.
“Pero, de nuevo, considerando lo malo que pudo haber sido, todavía me siento afortunado”.
Físicamente, dijo que su recuperación de la cirugía “no podría ser mejor”.
“El lado emocional de las cosas y tratar de entender exactamente qué pasó es probablemente lo más difícil”, dice Catherine.
A Catherine le diagnosticaron cáncer de ovario en etapa 1A. La etapa A1 es el cáncer de ovario en etapa temprana, el tipo que se limita a un ovario o a las trompas de Falopio.
Durante su viaje se unió Entrenamiento 4 Desafío femenino Después de pedir apoyo a Ovarian Cancer Australia.
Workout 4 Women es un desafío de acondicionamiento físico gratuito en el que cualquiera puede participar para recaudar fondos para quienes enfrentan la noticia transformadora de un diagnóstico de cáncer de ovario.
‘Una gran parte de mí sintió la necesidad de utilizar mi experiencia y convertirla en algo positivo. Al investigar exactamente qué era el cáncer de ovario, ya que realmente no sabía nada al respecto, superé el desafío”, afirmó.
‘Pensé que si podía usar mi experiencia para iniciar una conversación, o si crees que algo anda un poco mal pero despiertas la idea de hacerte la prueba, entonces ¿por qué no? Porque lo sé, el cáncer de ovario es difícil de detectar. En la etapa inicial
“Los síntomas son muy vagos y a menudo pueden asociarse con otras condiciones; por la forma en que comenzó mi viaje, pensé que era “algo más”.”
Sólo han pasado cuatro meses desde su diagnóstico, pero Catherine dice que se siente “físicamente mejor”.
“Todavía es pronto… la batalla mental comienza a ser un poco “temerosa” de si volverá a suceder o no”, admite.
“Para ser honesto, todavía estoy aprendiendo sobre esto, pero compartir mi historia me ha ayudado diez veces más y, con el tiempo, es algo que poco a poco estoy aprendiendo a apreciar”.
señal de advertencia
Instó a todos a estar atentos a los síntomas comunes, como hinchazón, dolor abdominal, sensación de saciedad después de comer porciones pequeñas y necesidad de orinar con frecuencia o urgencia.
Otros síntomas incluyen cambios en los hábitos intestinales, aumento o pérdida de peso inexplicable, fatiga excesiva, dolor abdominal bajo, náuseas y dolor durante las relaciones sexuales.
Kathryn espera que al compartir su historia, muchos se animen a recibir cheques.
‘Una vez más, los signos y síntomas del cáncer de ovario son muy vagos y a menudo se confunden con otras afecciones. Es importante recordar que todos estos síntomas pueden ser causados por otras condiciones médicas menos graves”, dijo.
‘Sin embargo, si experimenta alguno de estos síntomas, que son persistentes y molestos, debe consultar a su médico. Podrán examinarlo y, si es necesario, realizar más pruebas para encontrar la causa de su problema.
“Si no se siente cómodo con el diagnóstico de su médico o todavía le preocupan síntomas persistentes e inexplicables, debe buscar una segunda opinión”.
Espera que al compartir su historia, se anime a más personas a hacerse la prueba.
“Reserva ese chequeo, tu salud es muy importante y muchas veces dejamos las cosas a un lado”, dijo.
‘Ya sea para ti, tu madre, tu amiga o cualquier otra mujer, anímalas a reservar esa cita, sea la que sea.
‘Tú conoces tu cuerpo mejor que nadie, así que escucha siempre lo que tu cuerpo te dice y confía en tus instintos. Realice un seguimiento de sus síntomas en nuestro diario de síntomas y lleve este registro a su médico.’
Para aquellos que están pasando por un cáncer, Catherine dijo: “Ustedes son tan fuertes”.
‘Me han contado muchas historias, particularmente sobre el cáncer de ovario, y una de las principales es la fuerza de estas mujeres.
‘Si tuviera algún consejo, sería confiar en el apoyo de esta increíble comunidad que tenemos. No puedo expresar cuánto me ha ayudado.”
