A lo largo de los años, el presidente Biden ha brindado respuestas inmediatas a los detractores que han cuestionado su aptitud para postularse nuevamente para presidente a los 81 años y servir hasta los 86. “Mírame”, dice.
Pero en los días en que millones de estadounidenses lo vieron fallar en tiempo real durante el debate del jueves, Biden esencialmente adoptó una nueva línea: créanme.
“Amigos”, dijo en una recaudación de fondos en Nueva York la noche siguiente, “no estaría postulando si no creyera con todo mi corazón y alma que puedo hacer esto”.
Es un cliché de las tácticas políticas que las campañas inteligentes llegan a los votantes donde estén. Por lo general, esto significa crear una estrategia que aproveche los sentimientos preexistentes de la gente, en lugar de intentar cambiar la forma en que los votantes perciben los problemas.
Sin embargo, el problema para el presidente es que incluso en vísperas de su desigual debate, una encuesta del New York Times/Siena College encontró que el 69 por ciento de los votantes –y el 55 por ciento de los votantes de Biden– consideraban que Biden era demasiado mayor para ser eficaz. Ésta no es una preocupación nueva para el presidente: hace unos dos años, una gran mayoría de votantes demócratas dijeron que querían un nuevo abanderado.
Ahora, muchos expertos del Partido Demócrata se hacen eco públicamente de estas persistentes preocupaciones de los estadounidenses comunes y, en privado, legisladores, donantes y estrategas. Se trata del expresidente Donald J. Preocupado por perder la campaña de 2024 contra Trump, a quien muchos ven como una amenaza existencial para la nación.
“La actuación de Biden en el debate fue un desastre del que no hay recuperación”, envió un mensaje de texto un legislador demócrata de la Cámara de Representantes a la donante demócrata Whitney Tilson. Tilson, ex administrador de fondos de cobertura, compartió el mensaje con el legislador bajo condición de anonimato.
En torno a Biden, se ha desarrollado una mentalidad de asedio para un partido que recuerda, y le gusta repetir, cómo superó a los escépticos hace cuatro años para ganar la nominación en primer lugar.
“Realmente está en su mejor momento cuando los expertos reaccionan exageradamente y lo descartan”, dijo en una entrevista Ted Kaufman, un asesor cercano de Biden y su exjefe de gabinete en el Senado. “Tiene un historial increíble. Creo que debería haberlo hecho. Es el mejor presidente de la historia moderna”.
Mientras el presidente se reunía con su familia en Camp David en los últimos días, sus asesores se apresuraron a alinear a potenciales demócratas pioneros que podrían abandonar al líder de su partido. El equipo de Biden había estado discutiendo algún tipo de entrevista o conferencia de prensa para consolar a los preocupados, incluso cuando Biden, el copresentador del programa de MSNBC que a menudo ve al despertar, dijo en un monólogo el lunes que “Estados Unidos necesita una La explicación de Joe Biden y la garantía de que otra noche fue un evento único.
Esta primavera, los altos mandos de Biden presionaron para que se celebrara el debate electoral general más temprano de la historia, como una forma de obligar a los votantes a aceptar pronto la realidad de una revancha entre Trump y Biden que las encuestas han demostrado repetidamente que no quieren. Fue una apuesta calculada en un momento en que Biden iba a la zaga en las encuestas. Pensamientos en ese momento: una vez que ese contraste sea claro y la oposición sea innegable, esos demócratas vallados se reincorporarán al partido.
En cambio, el fracaso del debate planteó una nueva pregunta sobre si Biden debería permanecer en la cima de la lista. Como mínimo, prolongó la conversación que su equipo esperaba sofocar.
“El regalo que nos dio Joe Biden fue aceptar un debate antes de la convención”, dijo Jon Favreau, ex redactor de discursos del presidente Barack Obama y copresentador del popular podcast progresista Pod Save America, quien instó al partido a considerar un reemplazo. a él “Si el debate fuera en octubre, me callaría”.
Favreau dijo que los esfuerzos del bando de Biden por silenciar a quienes dudaban eran un insulto a los votantes.
“Adivinen qué: millones de estadounidenses lo vieron”, dijo Favreau sobre la controversia, “y no se puede simplemente decirle a las personas que critican que mojan la cama y están locas”.
En una reunión de fin de semana de miembros del Comité Nacional Demócrata, el presidente del partido, Jaime Harrison, habló mientras todos los demás permanecían en silencio. algunos lo sintieron Como una metáfora muy directa de la falta de deseo de la dirigencia del partido de una verdadera respuesta de base.
La campaña de Biden vio 26 millones de dólares en donaciones de base y las inscripciones de voluntarios triplicaron la tasa normal después del debate como prueba del apoyo de los votantes.
En los últimos días, Biden ha reconocido sus defectos más públicamente, y no sólo en el escenario del debate, diciendo que “no caminaba tan fácilmente como solía hacerlo” ni “hablaba con tanta fluidez como solía hacerlo”.
El representante de California Ro Khanna, miembro del consejo asesor nacional de la campaña de Biden, dijo que el nuevo enfoque ayudaría a la campaña a “conectarse emocionalmente” en lugar de “tener un mal desempeño”.
“Los votantes no quieren engañar y fingir que Biden es más de lo que es”, dijo Khanna. “Fue brutalmente honesto acerca de quién era”.
Se ha prestado cierta atención al papel de la primera dama Jill Biden. Su apoyo a su marido cuando intentó dimitir después de la controversia se volvió viral, como su elogio posterior al debate en un mitin (“¡Joe, hiciste un buen trabajo!”). El lunes, Vogue presentó su nueva portada, en la que aparece el Dr. Biden lleva puesto Un vestido de esmoquin blanco de Ralph Lauren de 5.000 dólares Junto con las palabras: “Determinaremos nuestro futuro”.
Michael LaRosa, exasesor del Dr. Biden, dijo que quienes esperan instar a su marido a que renuncie han malinterpretado fundamentalmente su relación política. Dijo que era una asociación forjada por la salida anticipada de Biden de las elecciones presidenciales de 1988 después de un escándalo de malversación de fondos.
“En 1987, vio cómo la prensa, los expertos y las encuestas la acosaban, y fue una experiencia traumática para ambos”, dijo LaRosa, quien dijo que habló del episodio de 1988 con la primera dama varias veces. Cuando ella trabajaba para él. “Creo que han aprendido de esa experiencia y no van a forzar la situación como lo hicieron en 1987”.
Los Biden, explicó LaRosa, ven la vida y la carrera de Biden como una historia de superación de la adversidad. “Este es otro capítulo de resiliencia en la historia de Joe Biden”, dijo, explicando cómo creía que lo verían.
De hecho, el primer anuncio posterior al debate de la campaña de Biden cerró con el Sr. Biden declarando: “Cuando te derriban, te levantas”.
Cualquier cálculo serio dentro del partido sobre la edad de Biden se produjo después de las elecciones de mitad de período de 2022, cuando los demócratas superaron las expectativas. La Casa Blanca tomó esto como una validación de su estrategia política y de las limitaciones de los estudios de índice de aprobación presidencial para predecir los resultados electorales.
“Mi intención es volver a postularme”, dijo Biden al día siguiente.
Y eso fue todo.
Aparentemente, Biden ha envejecido, como lo hace la mayoría de los presidentes. Pero a finales de 2021, el médico de la Casa Blanca estaba Noté el cambio, “aclaramiento de garganta” más frecuente y severo y una marcha “perceptiblemente más rígida” que un año antes. Recomendó “ortesis de calzado”.
Los asesores de Biden insisten en que puede llevar a cabo una campaña de reelección a pesar de que su gestión sugiere lo contrario. El empezó a usar escaleras pequeñas Abordó el Air Force One después de su viaje. se volvió viral. Realizó menos conferencias de prensa que sus predecesores. Pasó por alto una entrevista previa al juego del Super Bowl. el tiene un caso acortado intencionalmentetambién.
Y después del informe de un fiscal especial vinculado a su agudeza mental que la Casa Blanca consideró absurdo (etiquetándolo como “un anciano bien intencionado con problemas de memoria”), Biden convocó una conferencia de prensa vespertina para refutar esa caricatura, con solo una referencia al presidente de Egipto. Para el error, en su lugar se le llama presidente de México.
A raíz del debate, los altos funcionarios de Biden argumentan en privado que cambiar de candidato sería poco práctico, arriesgado y caótico. Y en un mensaje de recaudación de fondos, Rob Flaherty, subdirector de campaña, argumentó intencionadamente que cualquiera de las opciones tenía “menos probabilidades de ganar que Joe Biden”.
Algunos futuros líderes del Partido Demócrata han instado a los votantes a apoyar a Biden.
“Tenemos que apoyar a este presidente”, dijo el gobernador de California, Gavin Newsom, en MSNBC en el Spin Room después del debate. A la mañana siguiente, el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, habló en MSNBC y dijo: “Deja de pensar y empieza a actuar”.
En privado, a los estrategas demócratas no les preocupa pedir a los votantes que trabajen para Biden, sino al revés.
En una señal de la aversión al riesgo de la campaña, dos de los asesores más importantes de Biden que aparecieron en televisión durante el fin de semana (la asesora de la Casa Blanca Anita Dunn y la encuestadora Molly Murphy) se unieron a un programa de MSNBC presentado por ex asesores de Biden para defender la campaña.
“Lo que hay detrás de la Puerta No. 2 siempre tendrá algún atractivo”, dijo Murphy, añadiendo que las encuestas muestran que los votantes desestimaron a los otros candidatos.
Y, sin embargo, el 80 por ciento de los republicanos en una encuesta reciente del Times/Sienna dijeron que querían que Trump siguiera siendo el nominado, incluso después de su condena penal, superando con creces la proporción de demócratas que querían a Biden.
Por ahora, la campaña de Biden ha renovado su lucha con un rival favorito: los medios de comunicación.
“¿Viste los impresionantes clips de nuestros seguidores haciendo el movimiento de Cupido en la pista a las 2 de la madrugada la noche del debate?” Lea un correo electrónico de recaudación de fondos de Biden del fin de semana. “Bueno, no, probablemente no, porque los medios están ocupados hiperventilando y tratando de exponer el drama para aumentar los ratings”.
