Londres:
El inicio del tan esperado juicio del príncipe Harry de Gran Bretaña contra un editor de un tabloide acusado de recopilación ilegal de datos fue pospuesto el martes mientras los abogados mantenían “negociaciones” de último minuto.
Un juez del Tribunal Superior que conoció el caso de larga duración finalmente acordó aplazar el proceso del martes durante toda la mañana a petición de los abogados de Harry, quienes dijeron que estaban involucrados en negociaciones indefinidas.
La demora provocó informes no confirmados de los periodistas que cubrían el caso de que las dos partes estaban negociando una nueva oferta de acuerdo para evitar un juicio.
La AFP pidió comentarios a los abogados de Yuvraj, pero no pudo verificar inmediatamente los informes.
El caso, la culminación de una batalla legal de años, contra el grupo de noticias Newspapers (NGN) de Rupert Murdoch, el hijo menor del rey Carlos III.
Los abogados de NGN aceptaron el martes una solicitud para retrasar el inicio del juicio.
Harry afirma que investigadores privados que trabajan para dos tabloides propiedad de NGN, The Sun y el ahora cerrado News of the World, lo atacaron ilegalmente en repetidas ocasiones hace más de una década.
Es una de varias demandas que el hombre de 40 años ha presentado contra editores de periódicos del Reino Unido, con quienes mantiene una relación conflictiva desde hace mucho tiempo.
Culpó a los paparazzi por la muerte de su madre, la princesa Diana, en una persecución en coche en París en 1997.
Royal, con sede en California, ganó un caso de piratería telefónica contra Mirror Group Newspapers (MGN) hace poco más de un año.
Sin embargo, el reclamo del Tribunal Superior contra NGN no incluye las acusaciones de piratería telefónica, después de que el juez Timothy Fancourt dictaminara previamente que el tiempo legal de Yuvraj para presentar el reclamo se había agotado.
El único demandante que queda en el caso es Tom Watson, ex vicepresidente del Partido Laborista y ahora miembro de la Cámara de los Lores.
Encubrir reclamaciones
Harry y Watson dijeron que los investigadores privados de NGN utilizaron tácticas ilegales de recopilación de noticias para crear historias sobre ellos, y que los ejecutivos de la empresa encubrieron sus prácticas eliminando deliberadamente correos electrónicos.
Watson también alegó que su teléfono fue pirateado entre 2009 y 2011, cuando investigaba los tabloides de Murdoch como parlamentaria en un comité de vigilancia.
NGN negó las acusaciones y calificó el reclamo de encubrimiento como “falso” y “sostenible”.
Una hora después de que comenzara el juicio en una sala del quinto piso de Londres repleta de periodistas, el abogado estrella de la pareja, David Sherborne, pidió “más tiempo para continuar las deliberaciones”.
Fancourt aceptó a regañadientes y ordenó a ambas partes regresar a las 14:00 horas (14:00 GMT).
La prueba durará hasta 10 semanas.
Harry, quien renunció como miembro de la realeza en 2020 y se estableció en los EE. UU. con su esposa Meghan, debe declarar contra los tabloides que cubren un período de 15 años a partir de 1996.
No estuvo presente el martes, cuando Watson llegó en medio de la noche.
El príncipe, cuyo título oficial es Duque de Sussex, se convirtió en el primer miembro de la realeza británica de alto rango en testificar ante un tribunal en un siglo cuando testificó contra MGN en 2023.
Fancourt, que también presidió ese caso, falló a favor del príncipe y concluyó que la piratería telefónica había sido “generalizada y habitual” a finales de la década de 1990 según los titulares del MGN, y que el teléfono del duque había sido intervenido “modestamente”.
‘responsabilidad’
A finales de la década de 2000, varios tabloides británicos fueron acusados de piratería telefónica generalizada, lo que desencadenó una investigación pública sobre la cultura periodística del Reino Unido.
NGN se disculpó por la práctica ilegal en News of the World en ese momento y lo cerró en 2011, al tiempo que negó acusaciones similares contra The Sun y sugerencias de encubrimiento corporativo.
Resolvió casos presentados por unos 1.300 demandantes.
El editor pagó casi mil millones de libras esterlinas (1.200 millones de dólares) en costos legales, según los medios británicos, y nunca vio que ninguno de los casos fuera a juicio.
Esto ha provocado críticas de que el sistema de litigios civiles de Inglaterra favorece a los acusados con mucho dinero, lo que no deja a los demandantes otra opción que llegar a un acuerdo.
Varias figuras de alto perfil han presentado reclamaciones contra NGN en los últimos años, incluido el príncipe William, hermano de Harry y heredero al trono, y el actor Hugh Grant.
Grant, un viejo crítico de los tabloides británicos, reveló el año pasado que había optado por no ir a juicio porque podría costarle cerca de £10 millones incluso si ganara.
Según las Reglas de Litigio, si un demandante rechaza un acuerdo y el juez concede menos después del juicio, el demandante debe pagar los costos legales de ambas partes.
Harry no ha mostrado signos de querer resolver una batalla legal que Fancourt dijo en un fallo de octubre era “a veces como un frente más atrincherado en una campaña entre dos ejércitos estancados pero bien armados”.
La realeza británica dijo en un evento del New York Times el mes pasado que su objetivo era la “responsabilidad”.
(Esta historia no fue editada por el personal de NDTV y se generó automáticamente a partir de un feed sindicado).
