La Iglesia de Inglaterra se enfrenta a acusaciones de hipocresía por construir en sus terrenos de hormigón decenas de miles de viviendas en el campo.
Se construirían nuevas aldeas y suburbios en todo el país en tierras de cultivo y bosques ricos en vida silvestre, aportando millones de libras a las arcas de la iglesia.
Los comisionados de la Iglesia han identificado suficientes terrenos asignados por los ayuntamientos para construir 30.000 nuevas viviendas, de las cuales 9.000 serán “asequibles”.
Ya se han presentado solicitudes de planificación para unas 8.000 viviendas en terrenos de la iglesia.
La iniciativa de vivienda se justifica como una misión social que ayudará a “resolver la crisis de la vivienda” al “requerir esfuerzos concertados” para “ayudar a abordar la aguda escasez de viviendas verdaderamente asequibles”.
Sin embargo, los lugareños han acusado a la iglesia de hipocresía al “ponerlo dentro”, y sólo el 10 por ciento de las viviendas en un importante desarrollo están clasificadas como asequibles.
Como uno de los mayores terratenientes del país, la iglesia será uno de los mayores beneficiarios de la campaña del gobierno laborista para reducir los retrasos en la planificación y construir 1,5 millones de nuevas viviendas en cinco años.
Ya se ha concedido el permiso de planificación general para 1.535 nuevas viviendas, el 20 por ciento de las cuales serán “asequibles”, en Chidswell, Dewsbury, West Yorkshire. El sitio incluye tierras de cultivo y dos bosques antiguos, hogar de más de 100 especies de aves y animales.
Neil Kidd, Malcolm Fraser, Gary Tester y Brian Burberry en los terrenos de Burnham, Sussex, donde la Iglesia de Inglaterra vendió terrenos para viviendas.
Toma aérea de un campo donde el desarrollo ya ha comenzado en Burnham, Sussex
La Iglesia de Inglaterra vendió terrenos para viviendas
El Chidswell Action Group (CAG) ha estado luchando durante años para detener el desarrollo y ha solicitado al Tribunal Superior una revisión judicial, alegando que se han ignorado en la práctica las pruebas de especies protegidas como el martín pescador, la lechuza común y el ala roja.
Un portavoz dijo: “Quienes intentan este desarrollo lo hacen con fines de lucro, sabiendo que causarán daños irreversibles y permanentes”.
Un miembro de la IDT dijo de los terratenientes de la iglesia: “La hipocresía es ridícula porque son custodios de la creación de Dios, pero la forma en que descartan la amenaza a la vida silvestre es absolutamente impactante”.
Un plan de £300 millones para construir 2.200 viviendas al oeste de Barstead, cerca de Bognor Regis en West Sussex, está pendiente de aprobación de planificación.
Los promotores dicen que sólo el 10 por ciento de las viviendas serán “asequibles”, lo que significa que deberán alquilarse a bajo precio o venderse por al menos un 20 por ciento por debajo del valor de mercado.
El residente David Buckley (43) dijo: ‘Es simplemente la iglesia sacando provecho porque quieren transferir algunas propiedades inmobiliarias de primera calidad al precio correcto.
“Permitir un desarrollo de viviendas tan masivo, que por cierto es conducir un caballo y un carro según las directrices de planificación, destruiría la zona..”
Bill Dill, de 71 años, dijo: ‘¿Dónde van a la escuela los niños? ¿Qué hospitales van a atender a otras 5.500 personas? ¿Qué dentistas y médicos se harán cargo de la carga de trabajo?
Imágenes CGI de propuestas de planificación de terrenos.
Precioso cinturón verde en Chidswell en Dewsbury, West Yorkshire
‘Éste no es un pequeño desarrollo que pueda adaptarse a la infraestructura que ya existe. Nos veremos inundados. ‘
En las cercanas Burnham, Eastergate y Westergate, West Sussex, la iglesia quiere construir 3.200 viviendas para 9.000 nuevos residentes.
El plan también ha suscitado la ira local.
Malcolm Fraser, residente local y consultor de TI, afirmó: ‘El desarrollo es demasiado grande para esta zona. La infraestructura ya se está desmoronando bajo el peso de la población actual.
“Esta es claramente una empresa de la Iglesia de Inglaterra para hacer dinero y que tiene problemas de liquidez”.
Brian Burberry: ‘La iglesia ya la está construyendo aquí sin pensar en los residentes. Se está haciendo para obtener el máximo beneficio y es completamente incorrecto”.
Un portavoz de los Comisionados de la Iglesia dijo que la organización benéfica tenía la “responsabilidad” de generar fuertes beneficios.
“Trabajamos con las autoridades de planificación locales de todo el país para ayudar a sacar adelante estas viviendas y abordar la urgente crisis inmobiliaria en la Inglaterra rural y urbana”.
