Cuando Scarlett se desplomó en mis brazos, agonizante, sentí que se me rompía el corazón. Lo peor fue saber que yo se lo había hecho. Era el 29 de marzo de 2021 y acababa de matar a mi perro.
Yo fui quien llamó al veterinario y reservó la cita, y fui quien cocinó su comida final (M&S Best Ever Burger). Fui yo quien lo llevó a la consulta, lo subí al carrito y lo sostuve mientras el veterinario le colocaba la cánula en la pierna.
Asentí al veterinario para que comenzara a administrarle la solución mortal y lo que vi nadie más lo vio, un brillo de reproche en sus ojos, incluso mientras yacía sin vida en mis brazos.
Fue el día más triste de mi vida, más desgarrador que la muerte de mi anciano padre hace seis meses. Parecía un cierre adecuado y apropiado de un círculo y parte del ciclo de la vida, sin decisiones que tomar.
Todo lo que teníamos que hacer era asegurarnos de llegar allí para despedirnos, despedirlo bien por la noche y luego cuidar a mi madre mientras lloraba a su pareja de 57 años.
Susanna Jowitt con su perro Vesper, que adquirió dos años antes de la muerte de Scarlett
Susanna describe el día en que perdió a Scarlett como “el día más triste de mi vida, más desgarrador incluso que la muerte de mi anciano padre hace seis meses”.
El hecho de que la pérdida de Scarlett me hiciera sentir peor fue definitivamente una fuente de culpa. Era sólo un perro, ¿no?
Hicimos todo según las reglas, compramos un ‘perro de transición’ llamado Vesper hace dos años, para que Scarlett pudiera enseñarle la situación del terreno y todavía tuviéramos un perro para continuar con nuestra rutina de tener un perro (y amarlo). después de que ella se fue.
Seguimos el consejo de “mejor un día tarde” y nos aseguramos de realizar un seguimiento de los momentos en los que Scarlett parecía incapaz de disfrutar o gestionar su vida. No queríamos que fuera un perro sobre ruedas o en un cochecito. Sabíamos que lo odiaría.
Entonces, ¿por qué se sintió tan mal? Creo que es porque me sentía Dios, y no en el buen sentido. Sentí que me había quitado una vida. Mi perro lo único que ha hecho es amarme incondicionalmente, al 100 por ciento, cada minuto de su vida. ¿Y qué he hecho yo para corresponder ese amor?
Mientras tanto, Vesper, que ya no era simplemente un perro en transición, estaba claramente luchando con sus propios demonios: desde que era un cachorro directamente a nuestros brazos y alondras con Scarlett, nunca estuvo sola.
Ahora ella se queda sola en casa, mientras mi marido, nuestros hijos y yo estamos fuera. Ella no era eso. Cada minuto que estábamos fuera, ella gritaba y ladraba. No es ideal cuando vives en una casa adosada.
Con el tiempo, tuve suficientes amigos que me pidieron que saliera de mi complejo de dios y al darme cuenta de que Scarlett tenía una vida larga a los 14 años y medio y que el nuevo perro necesitaba mi atención y entrenamiento, me recompuse porque ella era solo una mascota…
Hasta enero de este año, cuando mi amigo Harry Bradbear, director de Killing Eve, me llamó para decirme que su querido perro Sox había muerto.
“Estoy desconsolado, Susannah”, gritó. ‘Es como si hubiera perdido una extensión de mí mismo. No puedo soportarlo. Sabía que lo entenderías.
Scarlett con el hijo de Susannah, Winston, en la casa de su familia.
Susanna dice que Scarlett fue el primer perro que tuvo cuando era adulta y la primera mascota que decidió sacrificar (en la foto con Vesper).
Mientras hablaba, pensé con nostalgia en Sox, un Datchua magníficamente excéntrico (un cruce entre un perro salchicha y un chihuahua) que habíamos cuidado varias veces, inmortalizado como Sox, el Perro Maravilla en la película de aventuras de 2020 Enola Holmes. Harry dirigió.
‘Oh Harry, siento tu dolor…’ dije, luego me detuve. Porque sentí el dolor, pero ella no. Egoístamente, todo era mío. Un tsunami de miseria y dolor desagradable me invadió por Scarlett, tan abrumador como lo había sido hace tres años, y en realidad no podía hablar del sentimiento físico de pérdida.
Harry y yo lloramos juntos ese día y algunas veces después. Después de todo, él es el hombre que convenció a Phoebe Waller-Bridge de no asfixiar a la conejillo de indias Hillary en una bolsa de pulgas, a quien ella también instruyó, como lo hizo en su monólogo teatral original. Los amantes de los animales se sentirán aliviados al saber que Hilary vivió una vida larga y feliz.
¿Pero de dónde vino mi repentino y feo resurgimiento?
Busqué en Internet una explicación y así encontré a Don Murray, un consejero escocés de 60 años en duelo por mascotas.
Don es el fundador de la nueva Asociación de Consejeros de Duelo de Mascotas (APBC), que reúne a consejeros independientes del Reino Unido para autorregular lo que se ha convertido en una industria de charlatanes que se aprovechan de la vulnerabilidad de los demás y se benefician de ella.
Le cuento la historia de Scarlett: cómo ella fue el primer perro que tuve cuando era adulto y la primera mascota que decidí sacrificar; Lo que siento es que no soy dueño de Scarlett, pero ella y yo éramos una unidad, así que me sentí mal por quitarle la vida.
Él se compadece y dice: ‘Suzanna, tú eres la persona a quien intentamos transmitir nuestro mensaje. No hay dos personas que sufran el mismo dolor, pero podemos ayudar.’
Por primera vez en tres años, siento que no estoy siendo ridículo.
Resulta que estoy pasando por las etapas del duelo, pero no por las que pasamos cuando una persona muere. Las tres etapas del duelo por una mascota son muy diferentes y los sentimientos de duelo en sí, dice Don, son fáciles de resolver.
En primer lugar, está el duelo estimado, exclusivo de los humanos porque somos nosotros los que decidimos cuándo mueren nuestros animales. APBC ofrece asesoramiento previo a la eutanasia por teléfono para abordar el dolor de no solo estar indeciso sobre qué hacer con una mascota enferma, sino también ignorar lo que realmente la deprime.
A menudo, las personas comienzan a llorar antes de que su amada mascota se haya ido y luego se sienten culpables por no haber elegido el momento adecuado.
Dawn me cuenta de una mujer pequeña y anciana que de repente encontró la fuerza para cargar a su enorme perro collie escaleras abajo cuando tenía que salir, tan fuerte era su dolor (y negación) por su frágil salud.
Susannah dice que todavía “extraña el sentimiento de intimidad” que compartió con Scarlett
“Podemos ayudar a la gente con eso”, afirma. ‘Podemos guiarlos a través del proceso de eutanasia y superar el miedo, además de recordarles que los animales también quieren calidad de vida.
Es casi seguro que tu Scarlett no quería estar tan rígida e inmóvil como ella. Y recuerda, lo único que querías era que ella estuviera cómoda y descansada, así que no te sientas culpable por ello.
Luego está el duelo privado de derechos: el sentimiento de “sólo una mascota” que significa que no puedes llorar durante más de unos pocos días antes de guardar tu dolor “amado”.
Dawn me cuenta de una clienta que tuvo que llamar al trabajo para decir que estaba enferma porque no podía explicarle a su jefe por qué estaba tan molesta.
“Sin embargo, estas criaturas son tan fundamentales para nuestras vidas”, dice en su reconfortante murmullo de West Lothian, “¿es de extrañar que las extrañemos tanto? Al trabajar desde casa, Scarlett y tú probablemente paséis más tiempo juntos que nadie.
De repente tengo un flashback desgarrador de cómo escribí mis libros desde el viejo sofá de nuestra cocina, con Scarlett acurrucada a mi lado con su cálida y peluda figura.
Los caniches siempre son cariñosos pero no siempre están presentes como Scarlett: todavía extraño la sensación de cercanía. Nuestro hijo a menudo padecía problemas en el pecho cuando era niño, y todavía recuerda acostarse con Scarlett y sentir el gran consuelo que ella podía brindarle al estar allí; Solíamos llamarla ‘Enfermera Sirvienta’. ¿Cómo puede esta alma gentil ser “sólo una mascota”? Absurdo, Don y yo estamos de acuerdo.
Finalmente, está el “duelo incompleto”, cuando luego pagas el precio por reprimir el duelo de una mascota y simplemente sigues adelante.
Ambos recordamos lo que sucedió cuando Harry me llamó: su noticia abrió las compuertas de mis emociones reprimidas, inundándome con un dolor tan fresco como hace tres años. Si no se controla, puede manifestarse como un trastorno de duelo prolongado, un problema de salud mental recientemente reconocido.
“Un tipo me llamó y me contó todo sobre la muerte de su perro Lucky”, dice Don, “y cómo no había llegado a aceptarlo en absoluto y cómo ahora estaba afectando su relación con su perro actual porque tenía miedo”. de su muerte. ¡Lucky murió hace diez años!
Una charla con Don más tarde, en la que descubre que nunca entendió el proceso de eutanasia de Lucky y se culpa a sí mismo por ello desde entonces, y el hombre se aleja informado y reconfortado, capaz de ver el bosque de los árboles por primera vez en mucho tiempo. década.
Después de una hora hablando por teléfono con un consejero de duelo de mascotas, mi oscura tristeza y mi culpa también desaparecieron. Compartí mis sentimientos de “orgullo” con alguien que no se sentía estúpido y que me dio el don inconmensurable de la perspectiva y la empatía.
Me recordó que quizás vivo demasiado en el pasado; Perros que viven sólo en el presente. En realidad, nos reímos, debería ser más un perro.
Creo que Don es probablemente la persona más amable con la que he hablado. Ha sido consejera de duelo de mascotas durante más de 20 años, desde que perdió a su madre y a su querido perro, Cage, con pocas semanas de diferencia y pasó una Navidad solitaria tratando de sobrellevar la situación.
Desde entonces, ha perdido más de 25 perros y algunos gatos (así que sabe de qué habla) y está casada con su “increíble marido” Dave, que tiene un trabajo lo suficientemente bueno como para mantenerla económicamente.
Esta ayuda financiera es importante. Aunque, en las últimas dos décadas, Don ha consolado a cientos de clientes (en su mayoría entre 35 y 55 años, sorprendentemente sólo un poco más mujeres que hombres, pero casi todos ellos blandos del sur de Inglaterra), lo hace todo por gratis.
Pasa 16 horas agotadoras y agotadoras al teléfono cada semana ayudando a personas vulnerables y llorosas a superar su dolor (principalmente perros, pero también gatos, caballos, conejos, conejillos de indias e incluso una o dos ratas).
APBC cuenta con consultores gratuitos y pagos, lo cual estamos de acuerdo que está completamente justificado ya que brindan una experiencia que les ahorra tiempo y energía. Sin embargo, Don insiste en que nunca cobrará.
“Siempre juré que nadie tendría que pagarme para consolarlos”, dice. “Por tanto, este servicio está abierto a todos y eso es importante para mí”.
Más tarde, saqué a Vesper a caminar y me sentí más liviano que en meses.
ver: apbcounsellors.co.uk; viviendoconpetbereavement.com Un libro electrónico, Introducción al asesoramiento sobre duelo de mascotas, de Dawn Murray, está disponible de forma gratuita en Amazon y Kindle Unlimited.
