El Brexit es el culpable de algunos de los problemas que enfrenta la industria científica, afirmó ayer un ministro del Gobierno.
Sir Patrick Vallance, nombrado ministro de Ciencia por el nuevo primer ministro Sir Keir Starmer, dijo: “El Brexit era definitivamente un problema”.
Y dijo que el gobierno debería relajar las reglas de libertad de movimiento en torno a las visas para que los científicos y sus familias vivan en el Reino Unido.
Eso alimentará los temores de que Sir Keir deshaga el Brexit mientras renegocia un acuerdo comercial posterior al Brexit con Bruselas, con la mayoría de su gabinete votando a favor de permanecer.
Hablando en World at One de BBC Radio 4, Sir Patrick, quien fue el principal asesor científico del gobierno durante la pandemia de Covid-19, dijo que abandonar la UE había dañado la competitividad del sector científico del Reino Unido.
Sir Patrick Vallance, nombrado ministro de Ciencia por el nuevo primer ministro Sir Keir Starmer, dijo: “El Brexit fue definitivamente un problema”.
Alimentará los temores de que Sir Keir (en la foto con el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg), deshaga el Brexit mientras renegocia un acuerdo comercial posterior al Brexit con Bruselas, después de que la mayor parte de su gabinete votara a favor de permanecer.
El ex primer ministro Rishi Sunak llegó a un acuerdo el año pasado para reincorporarse a Horizon, un proyecto de cooperación científica a nivel europeo.
Dijo: ‘El Brexit fue sin duda un problema para la ciencia. Éramos parte de un plan de financiación europeo muy exitoso con una gran colaboración en toda Europa, lo que fue un shock cuando dejamos ese plan y fue un gran logro volver a él. Estoy muy contento de que volvamos a esto”.
Esta fue una referencia al Proyecto Horizon, un proyecto de colaboración científica a nivel europeo al que el Reino Unido acordó volver a unirse después de abandonar inicialmente como resultado de la votación del Brexit. El año pasado, el ex primer ministro Rishi Sunak llegó a un acuerdo para volver a unirse.
Cuando se le preguntó si presionaría al nuevo Primer Ministro, Sir Keir, para que acordara una relación más estrecha con la UE, incluso si eso significara concesiones en materia de libre circulación, Sir Patrick dijo: “No se puede hacer el tipo de ciencia que todo el mundo intenta hacer”. progresar de forma aislada.’ Y añadió: “Se necesitan cerebros que tengan otros antecedentes, otros procesos de pensamiento, otra formación”.
Respecto a la flexibilización de las normas sobre visados, Sir Patrick afirmó: “Aquí existe una oportunidad de intentar ponérselo más fácil a las personas que vienen a crear conocimiento científico y contribuir a las empresas”.
“Tenemos que ser realistas acerca de cómo podemos hacerlo, pero tenemos que ser tan competitivos como otros países a la hora de atraer ese talento”. Y añadió: “Hay muchas cuestiones relacionadas con los visados, incluidos los costes, que en este momento son demasiado elevados para las personas que vienen al Reino Unido, que es necesario abordar”.
“Tenemos que pensar en cómo hacer que el medio ambiente sea adecuado para las personas a las que queremos contribuir a la ciencia aquí”. Sir Kiir dijo que renegociaría el acuerdo comercial posterior al Brexit alcanzado por Boris Johnson, que se revisará el próximo año.
Insistió en que no devolvería a Gran Bretaña al mercado único ni a la unión aduanera del bloque y descartó un retorno a la libertad de movimiento.
El nombramiento de Lord Vallance como ministro de Ciencia ha sido criticado por expertos que dicen que ayudó a cerrar el debate sobre si el Covid se originó a partir de una fuga en un laboratorio chino.
Una vista exterior del Instituto de Virología de Wuhan, China
Técnicos de laboratorio que usan equipo de protección personal analizan muestras para detectar COVID-19 en Wuhan en agosto de 2021.
Sin embargo, los partidarios del Brexit señalan que Bruselas querrá algo a cambio y temen que Sir Kiir pueda ceder en las normas de libertad de movimiento o alinear más estrechamente al Reino Unido en las normas comerciales.
Las afirmaciones de Sir Patrick sobre el Brexit se produjeron después de que el ministro de Ciencia fuera criticado por expertos que dijeron que ayudó a cerrar las discusiones sobre si el Covid se originó a partir de una fuga en un laboratorio chino.
Apodado ‘Dr. Doom’ por sus predicciones pandémicas sobre el virus, se hizo conocido por ser el rostro de Black SAG Projections, apareciendo regularmente junto al ex primer ministro Boris Johnson y al asesor médico jefe Chris Whitty.
Antes de asumir el cargo de asesor principal en 2018, fue académico y médico consultor, además de presidente de investigación y desarrollo en GlaxoSmithKline.
Pero su servicio durante la pandemia de COVID-19 no estuvo exento de controversia, ya que el nuevo primer ministro recibió críticas de los expertos por su nombramiento.
Matt Ridley, autor de Viral: The Search for the Origin of Covid-19, dijo: “Sabemos que Valance estuvo entre esas figuras que detuvieron activamente las especulaciones sobre la fuga del laboratorio”. “El nuevo gobierno necesita compartir toda su información sobre este importante tema ahora”.
Sir Patrick Vallance se convirtió en un nombre familiar durante Covid, apareciendo junto a Boris Johnson y su Sir Chris Whitty.
Durante la pandemia, el hombre de 64 años también fue apodado (en la foto a la derecha) ‘Dr. Doom’ por ser el rostro de las oscuras predicciones de SAGE.
Xi Zhengli, un virólogo chino dentro de su laboratorio en Wuhan, capital de la provincia china de Hubei, en febrero de 2017.
Lord Vallance, de 64 años, está vinculado a la preocupación de que destacados científicos hayan descartado las sugerencias de que Covid podría haberse originado en un laboratorio de la ciudad china de Wuhan.
Asistió a su teleconferencia en las primeras semanas de la pandemia que condujo a la publicación de un artículo influyente en una revista que decía que los autores no creían que un escenario de laboratorio estuviera justificado.
Whitehall se negó a divulgar detalles de su papel en las negociaciones al responder a la solicitud de Libertad de Información de este periódico, redactando casi cada palabra de los 32 correos electrónicos.
En marzo de 2020, Sir Vallance abogó por el enfoque de “inmunidad dura” del gobierno para no cerrar las escuelas durante la primera ola de restricciones.
Se hizo conocido después de mostrar en televisión un gráfico ahora infame, que indicaba que 4.000 personas podrían morir cada día hasta el 20 de diciembre si no se imponían restricciones pandémicas.
Pero la cifra se determinó a partir de un modelo más antiguo que predijo 1.000 muertes por día a principios de noviembre.
Algunos parlamentarios conservadores antibloqueo calificaron las predicciones de “horrendas”, a lo que Sir Patrick respondió que su trabajo era proporcionar datos, no optimismo.
En agosto de 2022, el reinado del ‘Dr. Doom’ llegó a su fin cuando el Asesor Científico renunció a su cargo.
Durante una investigación sobre la COVID-19 en noviembre, Sir Patrick dijo que las restricciones de bloqueo deberían haberse implementado “antes”, “más amplias” y “más duras”.
