- Los científicos han investigado las posibles causas del trágico incidente en el que murieron 77 animales
- Los expertos advierten que incidentes similares son cada vez más comunes
- El consejo enfrenta una tarea gigantesca para deshacerse de los cuerpos mientras se pide al público que se mantenga alejado.
Los científicos están investigando varamientos masivos de ballenas para ver si el sonar u otras perturbaciones acústicas podrían haber causado estos trágicos acontecimientos.
Un grupo de 77 ballenas piloto murió después de ser varado en una playa de Orkney.
Esto ocurre casi un año después de otro varamiento importante de calderones de aleta larga en la isla de Lewis.
Se sabe que en ambos eventos se realizaron estudios sísmicos de parques eólicos marinos frente a la isla.
El Dr. Andrew Brownlow, director del Programa Escocés de Varamientos de Animales Marinos, dijo que los varamientos masivos de esta escala se están volviendo más comunes en Escocia, y necesitamos saber por qué.
Los científicos intentan descubrir qué está provocando el varamiento masivo de calderones en las Orcadas
Ninguna de las 77 ballenas piloto varadas en las playas de las Orcadas sobrevivió al incidente
Su equipo buscaba respuestas sobre qué actividad acústica podría estar ocurriendo en Orkney.
“Las ballenas piloto pueden formar grupos muy grandes, superpodas de muchas decenas, cuando están sometidas a perturbaciones como el ruido o la amenaza de las orcas”, afirmó.
«Queremos saber qué actividad acústica se produjo en las horas y días previos a este último varamiento.
Los seres humanos están haciendo que nuestros océanos sean más ruidosos y estas actividades están teniendo un impacto, por lo que necesitamos una mejor comprensión de lo que está sucediendo y del impacto en animales como las ballenas.’
El Dr. Brownlow añadió que todavía estaba esperando información procedente de una boya acústica que pudiera contener pistas importantes sobre los varamientos masivos del año pasado en la isla de Lewis frente a la playa de Tolsta.
Luego murió una manada entera de 55 calderones. Sólo 15 personas estaban vivas cuando el agua llegó a la orilla. Uno fue reflotado con éxito y el resto tuvo que ser sacrificado.
En julio de 2011, una gran manada de calderones quedó varada en Kyle of Durness, Sutherland, en lo que entonces se creía que era el incidente de este tipo más grande en Escocia.
Aproximadamente 19 de las 70 ballenas murieron.
Posteriormente, los científicos del gobierno culparon a cuatro grandes bombas detonadas bajo el agua por la Royal Navy por el atraco masivo.
También se cree que las ondas sonoras pueden asustar a las ballenas que se sumergen en aguas profundas, obligándolas a salir a la superficie demasiado rápido y provocando síntomas como la enfermedad de descompresión, también conocida como curvas, en los humanos.
Pero un portavoz del Ministerio de Defensa dijo que la marina hace todo lo posible para garantizar que el sonar no dañe la vida marina.
El Dr. Brownlow añadió: «Sin duda, fue bastante inusual que se produjera un varamiento masivo de esta magnitud en Orkney.
«Pero en los últimos diez años hemos visto un aumento en el número de destacamentos masivos en Escocia y tanto en el tamaño de la masa como en el número de animales involucrados.
“Así que eso es un poco preocupante y podría deberse a que hay más animales, o podría ser que haya más peligro al entrar en contacto con estos animales”.
En el último incidente, British Divers Marine Life Rescue (BDMLR) rescató a 12 animales del agua en Tresness Beach en Sunday Island.
Sin embargo, después de que fracasaron los esfuerzos por reflotarlos, se decidió sacrificarlos.
El grupo incluía ballenas machos de hasta 22 pies de largo, así como hembras, crías y juveniles.
El Dr. Andrew Brownlow dice que varamientos masivos similares son cada vez más comunes y está interesado en descubrir por qué.
Se pide al público que se mantenga alejado del área para la autopsia.
Expertos del BDMLR, la SPCA escocesa y veterinarios marinos del continente escocés viajaron a Sundae para evaluar si alguna de las ballenas podría salvarse.
Las ballenas deben volver a la posición vertical lo antes posible si existe alguna posibilidad de salvarlas.
Los rescatistas intentaron mantener vivas a las ballenas vertiendo agua de mar, pero luego decidieron sacrificarlas.
Un portavoz del Consejo de las Islas Orcadas dijo que se estaban llevando a cabo discusiones sobre la mejor manera de deshacerse de los cuerpos.
