Los niños africanos recibirán una vacuna contra la malaria por valor de £ 3 que podría erradicar la enfermedad en una década.
La primera dosis de la vacuna R21, desarrollada por un equipo de la Universidad de Oxford, se administrará hoy a niños menores de dos años en Costa de Marfil y mañana (martes) en Sudán del Sur.
Marca el final de 30 años de investigación sobre una vacuna contra la malaria, que mata a más de 600.000 personas al año, la mayoría de ellas en África y el 80 por ciento menores de cinco años.
El Serum Institute, que fabrica la vacuna, ya ha producido 25 millones de dosis y tiene capacidad para aumentar la producción hasta los 100 millones al año.
La única otra vacuna contra la malaria, una vacuna llamada RTS,S, se lanzó a principios de este año, pero es dos veces más cara y limitada debido a limitaciones de producción.
Los niños africanos recibirán una vacuna contra la malaria por valor de £ 3 que podría erradicar la malaria en una década
La primera dosis de la vacuna R21, desarrollada por un equipo de la Universidad de Oxford, se administrará hoy a niños menores de dos años en Costa de Marfil y mañana (martes) en Sudán del Sur.
Adar Poonawale, director ejecutivo del Serum Institute of India, dijo al Sunday Times: «Por fin está a la vista un mundo libre de malaria.
‘El coste es absolutamente la cuestión clave. Si se trata de una vacuna de 10 dólares, olvídalo: no podrás llegar a países como el nuestro porque el presupuesto simplemente no lo permite.’
Se espera que 15 países africanos introduzcan la vacuna antes de fin de año, incluidos la República Centroafricana, la República Democrática del Congo, Chad, Ghana, Mozambique, Uganda, Burkina Faso, Burundi y Nigeria.
Le seguirán otros 15 países.
La nueva vacuna, financiada por Gavi, una organización benéfica, una alianza global de inmunización de gobiernos que incluyen a la Organización Mundial de la Salud y el Reino Unido, está aprobada para niños de hasta tres años.
Sir Adrian Hill, director del Instituto Jenner de Oxford, participó en el desarrollo tanto de la vacuna Astra-Zeneca Covid como de la nueva vacuna contra la malaria.
Dijo: “He estado trabajando en vacunas contra la malaria desde 1994. Ha sido una larga espera, pero finalmente estamos aquí.
‘Por primera vez, realmente en los últimos años, la eliminación está empezando a parecer realmente creíble.
La vacuna contra la malaria ha llegado a Sudán del Sur, y se espera que 15 países de África, entre ellos la República Centroafricana, la República Democrática del Congo, Chad, Ghana, Mozambique, Uganda, Burkina Faso, Burundi y Nigeria, la introduzcan a finales de este año. año.
“Creo que todo esto es posible, no en los próximos cinco años, tal vez en los próximos 10 años”.
En los ensayos, se ha demostrado que la vacuna tiene una eficacia de hasta el 79 por ciento para prevenir la cepa de malaria más mortal (y la más común en África) entre los niños pequeños.
Actúa atacando los parásitos que causan enfermedades.
Se espera que en las próximas semanas comiencen los ensayos para ver si funciona en mujeres embarazadas.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la malaria es una de las principales causas de muerte en el mundo y se cobra la vida de un niño cada dos minutos.
La malaria es una enfermedad tropical mortal transmitida por mosquitos.
Es una de las principales causas de muerte en el mundo y se cobra la vida de un niño cada dos minutos, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La mayoría de estas muertes ocurren en África, donde 250.000 jóvenes mueren cada año a causa de la enfermedad.
La malaria es causada por un parásito llamado Plasmodium, cinco de los cuales causan malaria.
Los parásitos Plasmodium son transmitidos principalmente por las hembras del mosquito Anopheles.
Cuando un mosquito infectado pica a un ser humano, el parásito ingresa a su sangre.
Los síntomas incluyen:
- fiebre
- Sensación de calor y escalofríos
- dolor de cabeza
- vómitos
- dolor muscular
- diarrea
Por lo general, aparecen entre una semana y 18 días después de la infección, pero pueden tardar hasta un año o, en ocasiones, más.
Las personas deben buscar atención médica de inmediato si se desarrollan síntomas durante o después de visitar un área afectada por la malaria.
La malaria se encuentra en más de 100 países, incluidos:
- Grandes zonas de África y Asia
- Centro y Sudamérica
- Haití y República Dominicana
- partes del Medio Oriente
- Algunas islas del Pacífico
Un análisis de sangre confirma un diagnóstico.
En casos muy raros, la malaria se puede transmitir mediante transfusiones de sangre.
En la mayoría de los casos, la malaria se puede evitar usando repelente de insectos, usando ropa que cubra las extremidades y usando mosquiteros tratados con insecticida.
También se suelen recomendar pastillas para la prevención de la malaria.
El tratamiento, que incluye medicamentos contra la malaria, generalmente conduce a una recuperación completa si se realiza a tiempo.
Si no se trata, la infección puede provocar una anemia grave. Esto ocurre cuando los parásitos ingresan a los glóbulos rojos, que luego explotan y reducen el recuento celular general.
Y la malaria cerebral puede ocurrir cuando los pequeños vasos sanguíneos del cerebro se bloquean, lo que provoca convulsiones, daño cerebral e incluso coma.
Fuente: Elección del NHS
