¿Soy gordo?’ Una mañana, mi hija de nueve años se paró frente al espejo de mi habitación y me preguntó.
‘¿Qué? ¡No seas tonto!’ -digo sorprendida. ‘¿Por qué dijiste eso?’
“Porque una niña de tres años me dijo que tenía una barriga grande y gorda”, dice.
‘¡Qué palabras tan groseras! No tienes la culpa. Eres hermosa’, le digo. Ella se encoge de hombros y se gira para mirar su perfil en el espejo.
El problema es que, aunque es hermosa, mi hija también tiene un “apetito muy saludable” y de hecho ha desarrollado una barriga considerable durante el año pasado. Siempre le ha gustado la comida, pero parece haber ganado peso en los últimos meses.
Tener exceso de peso cuando era niño lo coloca en un camino directo hacia afecciones como diabetes y enfermedades cardíacas, mientras que perderlo reduce drásticamente su riesgo.
Esto me pareció confuso y molesto a partes iguales. No utilizamos comida chatarra en casa. Me gusta pensar que comemos bien: las cosas sencillas: espaguetis a la boloñesa, pollo al curry casero, cena asada.
Me pregunto si sobrecargo su plato en este momento, pero cuando corto porciones o reemplazo las papas con ensalada, ella dice que todavía tiene hambre.
Y no quiero que mi hija muera de hambre -como les pasa a muchas niñas y mujeres en busca de una barriga más pequeña-, que sea normal o tenga razón.
La verdad es que su nueva imagen corporal y su dieta me parecen un tema muy delicado, lo que dificulta abordar el tema de su abdomen expansivo.
Enmarco mi desaprobación de sus hábitos de comer bocadillos en términos de salud.
Los pasteles de avena son una buena alternativa a los bagels; El yogur es más saludable que las patatas fritas. Pero aún así come mucho.
Aún así no puedo hablar directamente de reducir la ingesta de alimentos.
Somos tan conscientes de la epidemia de dietas en estos días que cualquier discusión sobre dietas parece jugar con fuego.
Con la epidemia de trastornos alimentarios de hoy en día, lo último que necesita un niño es que sus padres cuestionen sus hábitos alimentarios.
Tal como están las cosas, las niñas son bombardeadas con imágenes de cuerpos perfectos y delgados y se las invita constantemente a compararse. Lo último que necesitan es que los padres cuestionen sus hábitos alimentarios. Tengo un amigo cuya hija de 12 años sufre actualmente de anorexia y puedo ver lo terriblemente dañino que es.
Al mismo tiempo, sin embargo, sé que el sobrepeso en la infancia conlleva graves riesgos para la salud.
El mes pasado, un alarmante estudio realizado por investigadores en Alemania afirmó que ser “gravemente obeso” en la infancia podría reducir la esperanza de vida a la mitad. Esto significa que un niño de cuatro años que pese 3.8 libras, que no pierda los kilos de más y se vuelva obeso al mismo ritmo hasta la edad adulta, puede esperar vivir sólo 39 años.
Incluso tener sobrepeso a los cuatro años (clasificado como un peso de 3.5 kilos) reduce la esperanza de vida de 80 a 65 años. Tener exceso de peso cuando era niño lo coloca en el camino directo hacia afecciones como diabetes y enfermedades cardíacas, aunque perderlo reduce drásticamente su riesgo.
La pregunta es: ¿Cómo pongo a dieta a mi hija sin darle un problema alimentario de por vida?
Desafortunadamente, él no es el único de mis hijos con quien tengo este dilema.
Mi hijo menor, que tiene 12 años y ha sido bendecido con el metabolismo de su padre, es tan delgado como un rastrillo. Pero a los 14 años, mi hijo mayor también se ha vuelto todo un tobby. También tuve que comprarle pantalones escolares de talla grande la otra semana.
El mes pasado, un alarmante estudio realizado por investigadores en Alemania afirmó que ser “gravemente obeso” en la infancia podría reducir la esperanza de vida a la mitad.
Ahora dos de mis tres hijos tienen sobrepeso. Es muy difícil no sentirme fracasada como madre cuando las veo juntas.
¿Puedo culpar a la genética? Yo nunca he sido particularmente delgada, pero tampoco he sido nunca lo que llamarías gorda. Tenía 10 años hasta que tuve hijos de unos 30 años, pero ahora tengo entre 12 y 14 años.
Por supuesto, me ha resultado más difícil mantener el peso ahora que estoy en esa fase perimenopáusica de la mediana edad, donde incluso el ejercicio diario como pasear al perro, hacer pilates o nadar no destroza la pequeña parte superior del panecillo alrededor de mi cintura. . Pero no me considero grande.
No, el problema de mi hijo es pelear. Juré que nunca sería el tipo de madre que prepara varios platos a la hora de la cena para satisfacer los gustos difíciles de complacer de todos, pero eso es exactamente en lo que me he convertido.
Aún así, mi hijo de 14 años todavía come principalmente comida para bebés “beige”. Es o nada, y repito, no quiero que pase hambre, aunque a veces lo he enviado a la cama sin cenar en lugar de sucumbir a la necesidad de comer palitos de pescado o nuggets de pollo.
También he sobornado, pero fue en vano, y si estoy muy ocupado en el trabajo, a menudo tomo el camino de menor resistencia. No tengo la energía para sentarme con mi hijo adolescente y darle de comer judías verdes. No tengo tiempo para trabajar delante de una estufa preparando platos infinitamente variados de comida cocinados desde cero con la vana esperanza de que alguno de ellos pueda tentarla.
Para aliviar la culpa, compro multivitaminas y probióticos. Pero no se puede ignorar el hecho de que su dieta relativamente pobre está empezando a notarse.
Y me siento culpable; es aún peor que nada de esto hubiera sucedido en la mesa de mi madre. Cocina de todo, desde ingredientes crudos. Nos lo comimos todo y no comimos nada. A nadie se le ocurrió reclamar su propio menú o asaltar la despensa entre comidas.
Pero la cultura alimentaria (y familiar) ha cambiado. Animamos estos días a nuestros hijos a ser más autónomos; Para estar más en contacto con sus sentimientos. Para ayudarse a sí mismos cuando tienen hambre.
Entonces comencé a esconder las barras de cereal que ponía en las loncheras de mis hijos para que tuvieran una al día en su tiempo asignado. Me da vergüenza y enojo.
No ayuda que los precios de algunos alimentos saludables hayan aumentado recientemente.
Los expertos en pérdida de peso recomiendan a los niños que coman frutos secos o frutos secos, pero hoy en día una bolsa de frutos secos mixtos puede costar fácilmente £5. Puedes conseguir 20 paquetes de patatas fritas por eso (yo no, pero muchos sí).
Me niego a consumir alimentos bajos en grasa o sin azúcar cuando este tipo de alimentos son incluso más ultraprocesados y químicamente superiores que las barras de cereales con alto contenido de azúcar.
Aún así, odio que aparentemente nos estemos convirtiendo en una “familia gorda”. Mi marido, todavía flaco, dice que probablemente sea una fase y que, con suerte, los bebés crecerán pronto y perderán toda la grasa del perro. Pero admito que hay momentos en que la ansiedad me mantiene despierto por la noche.
También tengo miedo de que mis amigos me juzguen. Sé que solía poner los ojos en blanco en secreto ante una novia que abandonaba deliberadamente a su entonces hija gordita para llevarle bocadillos. Qué mal y qué vergüenza me siento ahora.
Tengo otro amigo cuyo hijo parece ser capaz de sobrevivir con toda la basura (principalmente pepperami y pizza) y aún así estar tan delgado como un frijol. La cuestión del metabolismo parece ser importante y también la suerte total.
Y, sin embargo, incluso mientras miro con ansiedad el vientre estirado de mi hijo y sus jeans más ajustados que nunca, sé que no puedo evitar mencionarlo.
No quiero aumentar su lista de preocupaciones creando problemas con su peso.
Después de muchas horas de angustia, he llegado a la conclusión de que lo mejor que puedo hacer es quedarme quieto, tratar de introducir algunas verduras más cuando pueda y darles bocadillos saludables cuando tengan hambre.
Lo más importante es que tengo que intentar liderar dando un buen ejemplo. Y eso significa que no menciones la palabra “D” (de comida) en esta casa.
Sólo espero que la próxima vez que alguien tenga la sensibilidad de comentar sobre el peso de mi hija, lo agradezca. La idea de mirarme en el espejo y sentirme avergonzada de su cuerpo me rompe el corazón.
