Han surgido nuevas preocupaciones sobre la seguridad de los deportes de contacto después de que los expertos descubrieron evidencia de que los jóvenes jugadores de rugby con lesiones en la cabeza corren el riesgo de sufrir una enfermedad grave de la neurona motora.
En dos experimentos, científicos británicos y estadounidenses vincularon las lesiones relacionadas con el deporte con la demencia y problemas similares al Parkinson, incluidos temblores y dificultades de movimiento, en etapas posteriores de la vida.
Los expertos del Reino Unido han descubierto Los jugadores que sufrieron una conmoción cerebral tenían niveles más altos de una proteína en la sangre que podría aumentar su susceptibilidad a desarrollar la enfermedad.
Los hallazgos se producen después de que la estrella de Leeds Rhinos, Rob Burrow, de 41 años, luchara contra una enfermedad de la neurona motora durante cuatro años y medio.
Esta rara e incurable condición afecta el cerebro y los nervios, privando a quienes la padecen de su capacidad para moverse, comer y eventualmente respirar.
Los científicos británicos descubrieron que los jugadores que sufrieron cinco o más conmociones cerebrales a lo largo de sus carreras tenían niveles más altos de ciertas proteínas en la sangre, que están relacionadas con afecciones como el Alzheimer e incluso la enfermedad de la neurona motora. Se produce cuando la estrella de los Leeds Rhinos, Rob Barrow (en la foto), murió a los 41 años después de una batalla de cuatro años y medio contra la MND.
Los investigadores que investigaron el tema, denominado “el escándalo del deporte silencioso”, también descubrieron que los jugadores que sufrieron conmociones cerebrales tenían niveles más bajos de la proteína RBP-4, que es importante para ayudar al desarrollo y funcionamiento del cerebro. Foto, Rob Barro en 2013
La Dra. Karen Hind, líder del Proyecto de Salud del Rugby del Reino Unido, miembro honorario del Instituto de Investigación Wolfson para la Salud y el Bienestar de la Universidad de Durham y coautora del primero, dijo: “Este es un avance importante en este campo.
“Pedimos esfuerzos sostenidos para definir las vías que conducen a las enfermedades neurodegenerativas inducidas por el estrés”.
El profesor Paul Chazot, especialista en el tratamiento de enfermedades del sistema nervioso central de la Universidad de Durham y coautor del estudio, añadió: “Este estudio proporciona el inicio de una caja de herramientas de biomarcadores para monitorear periódicamente la salud cerebral en atletas retirados, particularmente aquellos con una Historial de lesiones durante su carrera.
«También allanará el camino para la introducción de las intervenciones necesarias para reducir el desarrollo de futuras enfermedades neurodegenerativas.
“Actualmente contamos con una variedad de intervenciones en etapas avanzadas de desarrollo”.
En el primer estudio, los investigadores compararon a 30 atletas masculinos retirados, incluidos jugadores de la liga de rugby y del sindicato de rugby, que sufrieron cinco conmociones cerebrales durante sus carreras con 26 atletas retirados que no tenían antecedentes de lesiones.
Encontraron niveles de proteína T-tau y tau-p181 en suero sanguíneo significativamente más altos en el grupo de conmoción cerebral que en el grupo de control.
Se sabe que estas dos proteínas desempeñan un papel en el desarrollo del Alzheimer y la enfermedad de la neurona motora.
Escribiendo en la revista The Revista Internacional de Ciencias MolecularesLos científicos añadieron: “Estos hallazgos pueden utilizarse como catalizador para reevaluar los protocolos de conmoción cerebral y los resultados a largo plazo después de la retirada del deporte”.
Jessica Lee, directora de investigación de la Fundación My Name’5 Doddy, afirmó: “Estos resultados son preliminares y el tamaño de la muestra es pequeño, por lo que es importante abordar los resultados con precaución”.
“Sin embargo, sería interesante comprender con más estudios si estos biomarcadores se correlacionan con los resultados de la enfermedad”.
En el segundo estudio, investigadores de la Universidad de Boston observaron a 481 donantes de cerebro masculinos con encefalopatía traumática crónica, una enfermedad neurodegenerativa asociada con impactos repetitivos en la cabeza.
Todos habían practicado una media de 16 años de deportes de contacto.
Entre los voluntarios, los científicos encontraron que aproximadamente una cuarta parte (119) presentaban problemas similares al Parkinson.
Una mayor proporción de participantes con síntomas similares a los de Parkinson también mostraron signos de demencia (87,4 por ciento) que aquellos que no tenían síntomas (29 por ciento).
El fútbol americano era el deporte más popular entre las personas con Parkinson.
Alrededor de 153.000 personas en el Reino Unido padecen Parkinson, una enfermedad neurodegenerativa que provoca dolor, temblores y dificultades de movimiento.
Cada hora se diagnostican dos personas más y la enfermedad le cuesta al Servicio Nacional de Salud más de 725 millones de libras esterlinas al año.
La Dra. Karen Hind, líder del Proyecto de Salud del Rugby del Reino Unido, miembro honorario del Instituto de Investigación Wolfson para la Salud y el Bienestar de la Universidad de Durham y coautora del primero, dijo: “Este es un avance importante en este campo”. En la foto, Rob Barrow recibe su MBE en 2022 con su esposa Lindsay
Los científicos esperan que el descubrimiento pueda crear un “conjunto de herramientas” para probar y monitorear estas proteínas sanguíneas específicas en los jugadores para brindar una intervención temprana. En la foto, Rob Barrow siendo nombrado CBE por el Príncipe de Gales en enero.
Mientras tanto, se cree que alrededor de 944.000 personas viven con demencia en el Reino Unido, en comparación con alrededor de 7 millones en Estados Unidos.
El Alzheimer afecta a seis de cada 10 personas con demencia.
Se cree que esto se debe a la acumulación de amiloide y tau en el cerebro, que se acumulan, y a placas y ovillos que dificultan el funcionamiento adecuado del cerebro.
Con el tiempo, el cerebro lucha por hacer frente a este daño y se desarrollan síntomas de demencia.
Los problemas de memoria, la dificultad para pensar y razonar y los problemas del lenguaje son síntomas tempranos comunes de la afección, que empeoran con el tiempo.
La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia. La enfermedad puede causar ansiedad, confusión y pérdida de memoria a corto plazo.
Conocer los síntomas del Parkinson puede permitir un diagnóstico más temprano y el acceso a tratamientos que mejoren la calidad de vida de los pacientes
Se espera que la demencia se dispare en los próximos años, por lo que una herramienta de detección económica es esencial para abordar el desafío.
Un análisis de Alzheimer’s Research UK encontró que 74.261 personas morirán de demencia en 2022, frente a 69.178 el año anterior, lo que la convierte en la principal causa de muerte en el país.
Alrededor de 5.000 adultos en el Reino Unido padecen MND y una de cada 300 personas corre el riesgo de desarrollar la enfermedad a lo largo de su vida.
Debilidad en las piernas o los tobillos, dificultad para hablar y pérdida de peso junto con contracciones musculares y un agarre débil son algunos de los primeros síntomas de la MND.
Algunos temblores son normales y pueden ser causados por la cafeína, el estrés y la edad.
No existe cura, pero los médicos pueden proporcionar tratamiento para ayudar a reducir su impacto en la vida de una persona.
