Si Inglaterra quisiera que Eddie Howe fuera su próximo entrenador, nombrarían a Lee Carsley. Al menos, es decir, de forma provisional.
Durante una increíble media hora con periodistas en Alemania el viernes, el entrenador del Newcastle puso a prueba su nueva relación laboral con el director deportivo del club, Paul Mitchell, y el director de rendimiento, James Bunce.
Howe acababa de terminar una sesión de gimnasio cuando se sentó con nosotros en una sala de la sede de Adidas en Herzogenaurach, Baviera, y vaya, flexionó sus músculos. También mostró sus dientes.
Después de una pequeña charla sobre unas vacaciones familiares en Canadá (visitó los EE. UU. el verano pasado con su esposa y sus tres hijos), bromeé diciendo que estaba haciendo una carrera para la Copa del Mundo de 2026. Vio el lado divertido, pero dejó de reír cuando el hombre de 46 años fue interrogado en Inglaterra.
Esperábamos que actuara en la historia. El entrenador en jefe dijo esto mientras dirigía a su equipo durante el entrenamiento bajo el sol de 26 grados centígrados del día anterior. Aunque no había agua fría. Gasolina, en todo caso.
Eddie Howe (en la foto de arriba) permanece en Newcastle, pero Inglaterra podría atraerlo a la selección nacional.
Howe admitió que le encantaría seguir a cargo de los Magpies, pero envió una advertencia al personal superior del club.
Inglaterra está preseleccionando activamente candidatos para reemplazar a Gareth Southgate después de que este dimitiera tras la derrota en la final de la Eurocopa 2024.
Le dolía que sus palabras no tuvieran nada que ver con Inglaterra. Más bien, sólo Newcastle. Pero cada pregunta fue formulada en el contexto de Inglaterra – y él es el favorito de las casas de apuestas para reemplazar a Gareth Southgate – el elefante no estaba tanto en un rincón de la habitación sino sentado en el regazo de Howe.
Lo que siguió, nunca lo había hecho antes. Siempre quiso emular a Kevin Keegan y aquí lo hizo. No el Keegan de la era de los Entertainers, sino el Keegan que predicó su cautela luego de la llegada del director de fútbol de facto Dennis Wise y su compañero Tony Jiménez bajo la propiedad de Mike Ashley. Keegan finalmente renunció y luego ganó un caso de despido constructivo.
Aún no estamos allí. Lejos de ahi. Howe está feliz, quiere quedarse y no sabe cómo mudarse con Mitchell y Bunce. Habló apasionadamente de ambos. Pero antes de patear una pelota, era como disparar un tiro de advertencia. Como Mitchell y Bunce estaban aquí con el grupo de Newcastle, las balas de Howe no tuvieron que llegar muy lejos para alcanzar su objetivo.
Fue un juego de poder que evocó recuerdos de otro ex entrenador del Newcastle, Rafa Benítez. A veces había que ser corresponsal político para decodificar al español y parecía sacado directamente del libro de jugadas de Rafa.
Howe, sin embargo, lo hizo sabiendo que contaba con el apoyo de una base de fanáticos y admiradores en lo más alto de la FA. Aquí había un mensaje contundente para el club: apóyame o piérdeme. Y quizás un mensaje más sutil, FA: observen y esperen. Su elección, crees, es que quiere conseguir condiciones laborales en Newcastle.
Como ocurre con cualquier empleado proporcionado por otros, lo utilizas a tu favor. Y en las aproximadamente 2.500 palabras que pronunció, parecía un buen resumen de todo.
“Quiero quedarme absolutamente, pero tiene que ser lo correcto para mí y para el club de fútbol”, dijo Howe. “No tiene sentido decir que estoy feliz de estar en Newcastle si la dinámica no es la adecuada. Ciertamente no le estoy sirviendo bien al Newcastle si lo hago”.
Entonces, ¿cuál es el temor de Howe después de un turno de verano en St James’ Park? Ha perdido a socios clave como Amanda Staveley y Mehradad Ghodousi, y el director deportivo al que se dice favorecía, Dougie Freedman del Crystal Palace, rechazó el club en el último momento.
Howe se encuentra actualmente trabajando con sus jugadores en los entrenamientos de pretemporada en Alemania.
Eso no quiere decir que Howe no vaya a trabajar bien con Mitchell y Bunce, pero hay incertidumbre de su parte. Cuando se le preguntó si aún no tenía la última palabra sobre los jugadores entrantes, hubo una respuesta muy breve: “Estas son cosas en las que estamos trabajando” y un silencio que incomodó incluso al elefante.
“Este verano ha habido muchos cambios en el club”, añadió. ‘Ha sido un verano muy difícil para todos los involucrados en el club. Con el cambio viene un sentimiento nuevo, siempre.
‘Puedes señalar las PSR (Reglas de Beneficio y Sostenibilidad), la salida de Amanda y Mehrdad, el cambio de director deportivo que definitivamente me afecta. Todos estos son grandes cambios.
‘No creo que tenga el derecho o el deseo de impugnar estas decisiones. El club tiene que elegir su bando y ese poder es su derecho. No tengo ningún problema con eso. Pero obviamente tengo que estar contento con mi trabajo. Tengo que sentir que es algo que puede beneficiarme a mí y al club para que funcione. Espero que entiendas lo que quiero decir.
“Mientras sea feliz, me sienta apoyado, me sienta libre de trabajar como quiera, nunca he pensado en otra cosa que no sea Newcastle. Amo absolutamente el club, amo a los fanáticos, amo dónde estoy en mi carrera. No hay mejor lugar para mí.
“Asegurarnos de que el Newcastle United sea lo más fuerte posible la próxima temporada y más allá. Todos debemos unirnos y asegurarnos de que somos la fuerza que queremos ser”.
Howe, Mitchell, Bunce y el director ejecutivo Darren Iles fueron fotografiados en Alemania esta semana mientras conversaban sonriendo. Era la fuerte vibra de los nuevos niños de la escuela secundaria. Howe señala que pasó rápidamente su educación inicial con una sonrisa aún más grande.
Tan bueno como establecer un período de prueba para su nueva relación laboral con el director deportivo del club, Paul Mitchell (izquierda) y el director de rendimiento James Bunce (derecha).
Howe quiere seguir al frente del Newcastle pero los términos acordados tienen que ser “adecuados” para él
Amanda Staveley (derecha) y su marido Mehrdad Ghodousi (izquierda) abandonaron recientemente el club.
Dijo: ‘He sido muy feliz durante dos años y medio. ‘Me ha encantado cada segundo de las relaciones que he tenido y la forma en que he podido trabajar. Creo que ha traído éxito.
‘Estamos en un proceso de cambio, eso es seguro. No puedo decir con una respuesta definitiva a dónde nos llevará. Espero que esto conduzca a todo lo que he dicho. Podría serlo fácilmente, pero tiene que serlo para Newcastle, no tanto para mí”.
Pero ¿qué pasa con Inglaterra? ¿Le gusta? Una Copa del Mundo en un país que él y su familia aman será tentadora para seguir una Eurocopa en casa. Personalmente, sin embargo, Howe siempre ha dicho que su mayor amor es entrenar de lunes a viernes, lograr que los jugadores mejoren y prepararlos para un juego.
Perderá con Inglaterra. Siguen existiendo sospechas de que no es el momento adecuado, a menos que, como Keegan, descubra que no puede permanecer bajo la nueva estructura de poder del club.
Personalmente, sin embargo, Howe siempre ha dicho que su mayor amor es entrenar de lunes a viernes, desarrollar jugadores y prepararlos para un juego.
Pero respondió a nuestras preguntas sobre su deseo, si no de dirigir algún día la selección nacional.
Dijo: ‘Inglaterra es un trabajo muy especial para alguien. ‘Soy muy patriota y no me avergüenza decirlo. Amo mi país. Quiero que a mi país le vaya bien. Me decepcionó que Gareth y los chicos no ganaran la Eurocopa.
‘Pero no tengo esa sensación de ardor que siento que tengo que hacerlo en algún momento. Como he dicho antes, si sucede en algún momento en el futuro, será para mí. Si no, estoy muy, muy contento con la gestión diaria del puesto que estoy desempeñando”.
Y, al parecer, Howe evalúa a diario su situación en Newcastle. Es por eso que la FA también podría quedarse quieta y ver si su hombre llega al asiento eyector.
