Según datos del NHS, el número de personas con demencia en Inglaterra ha alcanzado niveles récord.
Nuevas cifras del NHS revelan que 487.432 personas fueron diagnosticadas con algún tipo de afección en junio, siendo el Alzheimer el tipo más común.
Esto es un 12 por ciento más que en enero del año pasado, cuando se registraron 431.845 casos de esta afección.
El NHS dice que sólo el 65 por ciento del número total estimado de pacientes en Inglaterra tienen demencia: alrededor de 750.000.
Se cree que la tasa está aumentando debido a una combinación de envejecimiento de la población, mayor conciencia de los síntomas a medida que más personas quieren hacerse la prueba y un aumento de los factores de riesgo de demencia.
Nuevas cifras revelan que 487.432 personas fueron diagnosticadas con algún tipo de enfermedad en junio, siendo el Alzheimer el tipo más común.
Alrededor de 345.000 de las personas diagnosticadas con demencia de 65 años o más tenían una o más afecciones graves, como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes o presión arterial alta.
Tanto la diabetes como las enfermedades cardiovasculares se han relacionado con el riesgo de demencia, al igual que la presión arterial alta.
Se estima que tener diabetes aumenta el riesgo de demencia en un 60 por ciento, mientras que la enfermedad cardiovascular es un factor de riesgo conocido de demencia vascular, una afección causada por un flujo sanguíneo reducido al cerebro.
Tanto las enfermedades cardiovasculares como la diabetes están aumentando en Gran Bretaña.
Las cifras también muestran que la demencia puede afectar a personas más jóvenes: alrededor de 33.950 de ellos son diagnosticados antes de los 65 años.
Hubo 193.102 personas a las que no se les diagnosticó demencia, aunque se descubrió que tenían un deterioro cognitivo leve, considerado un precursor de la demencia.
El NHS dice que quiere alcanzar su objetivo de diagnosticar un tercio del número total estimado de personas que viven con demencia.
Inglaterra tiene una de las tasas de diagnóstico de demencia más altas del mundo, normalmente entre el 20 y el 50 por ciento en los países de altos ingresos.
NHS England está evaluando a los residentes de residencias de ancianos para ayudar a identificar a las personas que pueden tener demencia.
Un diagnóstico oportuno es vital para garantizar que más personas que viven con esta afección reciban apoyo y atención.
Los servicios de salud instan a las personas a presentarse y hacerse pruebas para detectar cualquier signo o síntoma temprano común.
El Dr. Jeremy Isaacs, director clínico nacional de demencia del NHS de Inglaterra, afirmó: “El diagnóstico de demencia es el primer paso para ayudar a las personas, y existe una amplia gama de servicios del NHS capaces de ayudar”.
‘El personal del NHS ha trabajado arduamente para restaurar los servicios y el número de personas diagnosticadas aumentó significativamente durante el año pasado, y ahora a un nivel récord, pero es necesario hacer más trabajo.
‘Cada mes se diagnostica a miles de personas más y cada 12 meses se revisan más medicamentos.
Pero también pueden ser síntomas de demencia, la enfermedad que roba la memoria y que afecta a alrededor de 1 millón de británicos y 7 millones de estadounidenses.
Actualmente se cree que alrededor de 900.000 británicos padecen un trastorno que les roba la memoria. Pero los científicos del University College de Londres estiman que esta cifra aumentará a 1,7 millones dentro de dos décadas a medida que la gente viva más. Esto marca un aumento del 40 por ciento con respecto a las previsiones anteriores en 2017.
La diabetes es ahora una “crisis de rápido crecimiento” en el Reino Unido, ya que se cree que el número de personas con esta enfermedad ha superado los cinco millones por primera vez.
Los primeros síntomas comunes de la demencia incluyen olvidar fragmentos de información, decir lo mismo una y otra vez, tener dificultades para seguir una conversación o encontrar las palabras adecuadas y estar confundido acerca del tiempo y el lugar. Por lo general, estos problemas serán más evidentes para los familiares y amigos de la persona que para la persona misma.
“Si nota que alguien tiene síntomas, anímelo a que acuda a su médico de cabecera para una evaluación; cuanto antes se atienda a alguien, más rápido podrá ayudar el NHS”.
El director de políticas de la Sociedad de Alzheimer, el Dr. Alex Osborne, celebró el progreso pero destacó la importancia del diagnóstico temprano.
Dijo: ‘Un diagnóstico temprano y preciso es fundamental para desbloquear la atención, el apoyo y el tratamiento.
“Estamos cerca de alcanzar el objetivo actual de una tasa de diagnóstico del 66,7 por ciento, por lo que ahora queremos que se establezcan nuevos objetivos audaces, ambiciosos pero alcanzables para el futuro para garantizar que todos obtengan el diagnóstico que necesitan”.
Los expertos también dicen que mejorar el diagnóstico también es importante para que los pacientes accedan a nuevos medicamentos revolucionarios que pueden retardar la progresión del Alzheimer en etapa temprana.
Estos medicamentos, llamados donanemab y lecanemab, sólo pueden usarse cuando los pacientes se someten a pruebas de diagnóstico muy específicas, pero actualmente sólo una pequeña proporción de pacientes en Gran Bretaña los reciben.
A medida que las personas viven más tiempo, se espera que aumente el número de personas con demencia.
El NHS estima que 1 millón de personas desarrollarán Alzheimer para 2030 y la Sociedad de Alzheimer estima que 1,4 millones de personas padecerán la enfermedad para 2040.
¿Qué es la demencia?
La demencia es un término general que se utiliza para describir una variedad de trastornos neurológicos.
Una preocupación mundial
Demencia es un término general que se utiliza para describir una variedad de trastornos neurológicos progresivos (que afectan al cerebro) que afectan la memoria, el pensamiento y el comportamiento.
Existen muchos tipos de demencia, siendo la enfermedad de Alzheimer la más común.
Algunas personas pueden tener una combinación de diferentes tipos de demencia.
Independientemente del diagnóstico, cada persona experimentará la demencia a su manera.
La demencia es una preocupación mundial, pero es más común en los países ricos, donde las personas pueden vivir hasta una edad muy avanzada.
¿Cuántas personas están afectadas?
La Sociedad de Alzheimer informa que más de 900.000 personas viven actualmente con demencia en el Reino Unido. Se prevé que aumente a 1,6 millones en 2040.
La enfermedad de Alzheimer es el tipo más común de demencia y afecta entre el 50 y el 75 por ciento de los diagnosticados.
En Estados Unidos se estima que hay 5,5 millones de pacientes con Alzheimer. Se espera un aumento porcentual similar en los próximos años.
A medida que una persona envejece, aumenta su riesgo de desarrollar demencia.
Las tasas de diagnóstico están mejorando, pero se cree que muchas personas con demencia todavía no están diagnosticadas.
¿Existe una cura?
Actualmente no existe cura para la demencia.
Pero los nuevos medicamentos pueden retardar su progresión y cuanto antes se detecte, más eficaz puede ser el tratamiento.
Fuente: Sociedad de Alzheimer
