Las aerolíneas están recurriendo a la inteligencia artificial para combatir la creciente amenaza de turbulencias, luego de una serie de accidentes aéreos que dejaron un muerto y más de 100 heridos.
La tecnología ya se está utilizando para intentar predecir las ubicaciones exactas de bolsas de aire potencialmente mortales que podrían impactar a los aviones, así como para mejorar la eficiencia y la seguridad de los vuelos.
Se trata de una serie de medidas de seguridad radicales supervisadas por los gigantes de la aviación mundial, que se han apresurado a hacer frente a una ola de incidentes en todo el mundo.
Los planes que se están analizando incluyen exigir que los pasajeros permanezcan con el cinturón puesto durante todo el vuelo y que las aerolíneas introduzcan nueva tecnología para advertir mejor a los pilotos sobre condiciones peligrosas a lo largo de sus rutas de vuelo.
Una empresa incluso está estudiando la posibilidad de desarrollar un nuevo sistema de “cancelación de turbulencias” que intentaría evitar que los aviones golpeen y se balanceen en condiciones de viento.
Las aerolíneas instarán a los pasajeros de los aviones a usar sus cinturones de seguridad durante todo el vuelo en un nuevo impulso de seguridad después de las terribles consecuencias de las turbulencias en el vuelo SQ321 de Singapore Airlines el 21 de mayo (siguiente imagen).
Las turbulencias perturban cualquier vuelo de larga distancia, pero este fenómeno natural puede ser mucho más que molesto
El kit es una creación de la empresa austriaca Turbulence Solutions y ya se está utilizando en aviones biplaza en Europa; se espera que pueda introducirse en aviones de pasajeros más grandes en la década de 2030.
Se trata de pequeños flaps de reacción rápida instalados en las alas para crear elevación vertical cuando el flujo de aire fuerza al avión hacia abajo, lo que reacciona rápidamente a las turbulencias para crear un viaje más suave para los pasajeros.
Andras Galfi, fundador de Turbulence Solutions, dijo: “Creamos una contraturbulencia para contrarrestar el movimiento y cancelarlo como pájaros que vuelan con la cabeza muy quieta y usan sus alas para contrarrestar el flujo de aire. telégrafo.
La carrera por la seguridad aérea se produce después de que un pasajero de Singapore Airlines muriera cuando el avión en el que volaba experimentó graves turbulencias el mes pasado.
Los pasajeros que volaban de Heathrow a Singapur fueron arrojados violentamente alrededor de la cabina después de que el Boeing 777-300ER cayera a 6.000 pies en cuestión de minutos.
El viaje de pesadilla se cobró la vida del británico Geoffrey Kitchen, de 73 años, quien murió de un presunto ataque cardíaco, mientras que 104 fueron trasladados al Hospital Summit de Bangkok para recibir tratamiento.
La muerte de Kitchen estuvo relacionada con el primer incidente en 23 años, y sigue al año más seguro registrado para viajes aéreos en 2023, sin accidentes fatales que involucraran aviones de pasajeros en ningún lugar del mundo.
La represión de salud y seguridad se produce después de que el abuelo Geoffrey Kitchen, de 73 años, muriera durante disturbios “extremos”.
En la foto se muestra el interior del vuelo SG321 de Singapore Airlines después de su aterrizaje de emergencia tras las turbulencias del mes pasado.
Aproximadamente 10 horas después del despegue en Londres, el avión descendió rápidamente a 6.000 pies en solo cinco minutos, provocando caos en la cabina. En imágenes posteriores, se ve a una azafata con sangre en la cara (en la foto).
Pero días después, un servicio con destino a Dublín operado por Qatar Airways se estrelló sobre Turquía, hiriendo a 12 personas, lo que provocó una preocupación generalizada entre las aerolíneas.
Los jefes de las aerolíneas dicen que no está claro si los culpables son los patrones climáticos cada vez más erráticos, el calentamiento global o un aumento de más de dos tercios en el número de vuelos durante las últimas dos décadas.
La turbulencia se presenta en dos formas. Se comprende mejor en encuentros con nubes y es más intenso en tormentas eléctricas, donde los chorros pueden subir y bajar rápidamente cuando encuentran aire en rápido movimiento.
Los radares y las predicciones meteorológicas modernas permiten identificar fácilmente las formaciones de cumulonimbus que suponen un peligro, lo que permite a las aeronaves alterar o cambiar sus niveles de vuelo para evitar la situación.
Sin embargo, lo que resulta difícil de manejar es la llamada turbulencia de aire claro, alguna vez descrita como “una zona de aire turbulento”. Al chocar contra un cielo despejado, puede empujar aviones, volcar bebidas y, en casos extremos, lanzar a pasajeros por el aire.
Estas condiciones se encuentran a menudo a lo largo de las cadenas montañosas, donde el aire se eleva rápidamente.
Los cambios en la velocidad del viento asociados con los aviones que entran y salen de la corriente en chorro en la atmósfera superior también son un desencadenante.
Un informe preliminar de la Oficina de Investigación de Seguridad en el Transporte (TSIB) sobre el desastre de Singapore Airlines encontró que el avión fue golpeado por una corriente ascendente a una altitud de 37.000 pies, lo que lo hizo temblar violentamente durante unos cinco segundos.
Mientras las aerolíneas de todo el mundo temen que puedan ser víctimas de un incidente grave, 21 en todo el mundo se han inscrito en el programa ‘Turbulence Aware’ de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).
La iniciativa se lanzó en 2018 y tiene como objetivo ayudar a los transportistas a alertar sobre la ubicación de bolsas de aire turbulentas.
Este gráfico muestra las áreas del avión donde los pasajeros tenían más posibilidades de evitar lesiones durante las turbulencias.
En la imagen se muestra el interior del vuelo SQ32 de Singapore Airlines después de sufrir turbulencias.
Utiliza datos de miles de vuelos para proporcionar información en tiempo real sobre rutas de vuelo óptimas.
Aunque hasta ahora sólo 21 de los 330 miembros del grupo se han registrado en la plataforma, la IATA dice que ha habido un gran interés tras el incidente de Singapur.
La turbulencia es la principal causa de lesiones en cabina, junto con las quemaduras por bebidas calientes y el esfuerzo por cargar bolsas pesadas, dijo la IATA.
La Administración Federal de Aviación de EE.UU. enumeró 163 heridos por las turbulencias entre el 10 y 2022, en su mayoría tripulantes de cabina y sólo 34 pasajeros.
Mientras tanto, un estudio de 2023 realizado por investigadores de la Universidad de Reading encontró que en 1979 hubo alrededor de 17,7 horas de intensa turbulencia en un punto promedio sobre el Océano Atlántico. Para 2020, eso había aumentado a 27,4 horas, un aumento del 55 por ciento.
El presidente de Airline Emirates, Sir Tim Clark, dijo que los jefes de las aerolíneas conocen el problema desde hace décadas, pero afirmó que los acontecimientos recientes habían provocado que la industria se sacudiera.
La Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido, responsable de regular la seguridad de la aviación en Gran Bretaña, dice actualmente: “Se recomienda abrocharse el cinturón de seguridad durante todo el vuelo y hacerlo siempre que la señal de ‘cinturón de seguridad’ esté encendida”.
‘Es una carrera real y toda la industria está dando un paso al frente para asegurarse de que los pasajeros queden atrapados. Estamos revisando todos los protocolos’, dijo.
Singapore Airlines ya cambió su política después del incidente del 21 de mayo: ya no sirve bebidas ni comida calientes mientras esté encendida la señal del cinturón de seguridad.
Sir Tim añadió: “Estamos intentando utilizar un poco de IA para tener una capacidad de análisis predictivo sobre dónde están las turbulencias, pero es muy difícil”.
La Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido, responsable de regular la seguridad de la aviación en Gran Bretaña, dice actualmente: “Se recomienda abrocharse el cinturón de seguridad durante todo el vuelo y siempre que esté encendida la señal de “cinturón de seguridad”.
A pesar de los incidentes recientes, los pilotos enfatizan que, aunque las turbulencias pueden ser preocupantes, las condiciones a menudo no representan una amenaza importante para las aeronaves.
“Los aviones modernos son increíblemente potentes y los pilotos están entrenados y preparados para las turbulencias”, dice el capitán de British Airways, Steve Allright, que dirige el curso Volar con Confianza de la aerolínea para pasajeros nerviosos.
Dice que la mayoría de las turbulencias son causadas por un cambio en la velocidad o dirección del viento alrededor de un avión y es un poco como conducir sobre un bache en la carretera. “Puede resultar incómodo, pero es completamente seguro”.
Jenny Jordan, miembro de la tripulación de cabina de Virgin Atlantic, dijo que aunque los pasajeros pueden asustarse por la turbulencia, nunca ha visto a nadie herido por ella en casi dos décadas de vuelo.
Sin embargo, Virgin Atlantic destacó que mantiene sus políticas bajo revisión constante y “tendrá en cuenta todos los desarrollos de la industria para fortalecer continuamente nuestro sistema de gestión de seguridad”.
Un portavoz añadió: “La salud, la seguridad y la protección de nuestros clientes y del público son siempre nuestra máxima prioridad”.
