- La investigación independiente de Nueva Zelanda sobre el abuso de niños y adultos vulnerables durante cinco décadas encontró que las agencias estatales y las iglesias no lograron prevenir, detener o reconocer el abuso a pesar de ser conscientes de ello.
- El informe estima que 200.000 personas han sido abusadas, con investigaciones laxas de las instituciones y raras respuestas a los depredadores.
- El gobierno reconoció que el trato histórico dado a algunos niños en hospitales estatales equivalía a tortura y se comprometió a pedir disculpas a todos aquellos que sufrieron abusos en hogares estatales, de acogida y religiosos desde la década de 1950.
La amplia investigación independiente de Nueva Zelanda sobre el cuidado de niños y adultos vulnerables que abarca cinco décadas publicó un explosivo informe final el miércoles que encontró que las agencias estatales y las iglesias del país no pudieron prevenir, detener o reconocer sus abusos. Se suponía que debían cuidar, incluso cuando lo sabían.
La escala de los abusos fue “inimaginable”: se estima que 200.000 personas sufrieron abusos durante siete décadas, según el informe. El escrutinio por parte del Estado y de las instituciones religiosas fue laxo y los depredadores rara vez enfrentaron repercusiones.
En respuesta a las conclusiones, el gobierno de Nueva Zelanda estuvo de acuerdo por primera vez en que el tratamiento histórico dado a algunos niños en un notorio hospital estatal equivalía a tortura, y se comprometió a pedir disculpas a todos aquellos que sufrieron abusos en hogares estatales, de acogida y religiosos desde la Década de 1950. Pero el Primer Ministro Christopher Luxon dijo que era demasiado pronto para revelar cuánto esperaba pagar el gobierno (la investigación dijo que el proyecto de ley ascendería a miles de millones de dólares) o para prometer que los funcionarios involucrados en negaciones de abusos y encubrimientos los perderían. . trabajo
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La publicación de las conclusiones de la comisión real -la investigación de más alto nivel realizada en Nueva Zelanda- coronó una investigación de seis años que siguió a dos décadas de investigaciones similares en todo el mundo, haciéndose eco de las luchas de otras naciones para dar cuenta de los abusos cometidos por las autoridades. Contra la separación de niños de sus familias y su colocación bajo cuidado estatal y religioso.
La gente llega al Parlamento en Wellington, Nueva Zelanda, el 24 de julio de 2024, para pedir una investigación independiente de amplio alcance sobre el abuso de niños y adultos vulnerables a lo largo de cinco décadas. (Foto AP/Charlotte Graham-Maclay)
Los hallazgos constituyeron un “escándalo nacional”, según el informe de la investigación. De los 650.000 niños y adultos vulnerables en cuidados estatales, de crianza y de la iglesia entre 1950 y 2019 (en un país con una población actual de solo 5 millones), casi un tercio sufrió abuso físico, sexual, verbal o emocional. Muchos otros fueron explotados o abandonados, según el informe. Las cifras probablemente fueron mayores, aunque nunca se sabrá el número exacto porque las quejas fueron ignoradas y los registros se perdieron o destruyeron.
“Estas graves violaciones ocurrieron al mismo tiempo que Aotearoa Nueva Zelanda se promociona a sí misma, a nivel internacional y nacional, como un bastión de los derechos humanos y como un país seguro y justo en el que crecer como un niño en una familia amorosa”, dice la investigación. dijo, usando los nombres maorí e inglés del país que escribió Hades.
“Si no se aborda esta injusticia, manchará para siempre nuestro carácter nacional”, se lee en el informe de 3.000 páginas.
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Cientos de supervivientes y sus partidarios llenaron la tribuna pública del parlamento de Nueva Zelanda el miércoles, donde los legisladores reaccionaron a las conclusiones.
El informe condenó a algunas figuras importantes del gobierno y de instituciones religiosas, que, según dijo, seguían encubriendo y abusando de las audiencias públicas sobre el tema. Dijo que muchos de los peores episodios eran de conocimiento común desde hacía mucho tiempo y que los funcionarios estaban “confundidos o indiferentes” a la hora de proteger a los niños en lugar de desacreditar a sus instituciones y a sus abusadores cuando ocurrían abusos.
La investigación formuló 138 recomendaciones en todas las áreas de la ley, la sociedad y el gobierno de Nueva Zelanda. Agregó docenas de recomendaciones provisionales en 2021 que pedían una reparación rápida para las víctimas, algunas de las cuales están enfermas o moribundas, pocas de las cuales se han promulgado.
El gobierno prometió el miércoles dar respuestas sobre el plan de remediación antes de fin de año, aunque la investigación condenó los escasos avances realizados por los sucesivos gobiernos hasta la fecha.
Las nuevas recomendaciones incluyen una disculpa de los líderes estatales y eclesiásticos, incluido el Papa Francisco, por el abuso de niños y adultos vulnerables y la incredulidad de décadas de relatos. La investigación también autorizó la creación de oficinas dedicadas a procesar a los abusadores y leyes de reparación, nombrar calles y monumentos actualmente dedicados a los abusadores, reformar las leyes civiles y penales, reescribir el sistema de bienestar infantil y buscar tumbas anónimas en instalaciones psiquiátricas.
Entre las investigaciones globales, la investigación de Nueva Zelanda se destacó por su escala: según quienes la dirigieron, fue la investigación de mayor alcance jamás realizada. Examinó el abuso en instituciones estatales, hogares de acogida, cuidados religiosos y entornos médicos y educativos, y entrevistó a casi 2.500 supervivientes de abusos.
Los niños fueron separados de sus familias de forma arbitraria e injusta, según el informe, y se cree que la mayoría de los delincuentes de Nueva Zelanda pasaron tiempo al cuidado de pandilleros y prisioneros.
Al igual que en Australia y Canadá, los niños aborígenes fueron recluidos en instalaciones más duras y sufrieron peores abusos. A pesar de que el grupo comprendía menos del 20% de la población de Nueva Zelanda durante el período examinado, la mayoría de los niños bajo cuidado eran maoríes.
El costo promedio del abuso durante la vida de un sobreviviente es de $508,000, encontró el estudio. La atención médica y otros sistemas financiados por el gobierno representan menos de una cuarta parte de esos costos, y el resto representa el dolor, el sufrimiento, las oportunidades perdidas y las pérdidas que sufren los sobrevivientes por una muerte prematura.
Quienes sufrieron abusos tuvieron pocas oportunidades de demandar o solicitar compensación según la ley de Nueva Zelanda, y algunos aceptaron pequeños acuerdos extrajudiciales. Tan recientemente como 2015, el gobierno de Nueva Zelanda rechazó la necesidad de tal investigación y las agencias gubernamentales argumentaron que el abuso no era endémico.
Tu Chapman, sobreviviente y abogada, compareció ante el parlamento el miércoles, donde dijo a The Associated Press que era necesario tomar medidas correctivas de inmediato para demostrar que el gobierno tomó en serio los hallazgos.
“Anunciar medidas correctivas lo antes posible”, afirmó. “Un mayor retraso sólo afectará a más supervivientes que han esperado 30, 40, 50, 60, 70 años”.
En declaraciones a los periodistas el miércoles antes de la publicación del informe, Lacson dijo que el gobierno ahora había escuchado y creído a los sobrevivientes, y que estaba sorprendido por los resultados.
“Los neozelandeses no pensaron que esto sucedería, que abusos de esta escala ocurrirían alguna vez en Nueva Zelanda”, dijo el primer ministro. “Siempre pensamos que éramos excepcionales y diferentes, y la realidad es que no lo somos”.
Lacson dijo que cuando los sobrevivientes trataron de contar historias de abuso “horribles y dolorosas”, las personas encargadas de protegerlos “hicieron la vista gorda”. Loxon añadió que los resultados marcaron “un día oscuro y triste” para el país.
Aunque aún no podía decir qué recomendaciones se comprometería a implementar, dijo que el gobierno se disculparía formalmente con los sobrevivientes el 12 de noviembre.
Después del discurso de Luxon, cientos de supervivientes se levantaron y cantaron una canción maorí en una escena emotiva.
Karen Chaure, legisladora del partido libertario ACT que creció bajo la protección del Estado, dijo al parlamento que Nueva Zelanda había “tolerado la violación y el abuso de personas vulnerables y el abuso de poder” durante demasiado tiempo.
“Es hora de que enfrentemos este veneno que está pudriendo a nuestra nación desde dentro”, dijo Chaur, cuyo partido es miembro del bloque gobernante.
Los niños y los adultos vulnerables fueron “devaluados y deshumanizados”, afirmó Chris Hipkins, líder del Partido Laborista, el principal partido de oposición de Nueva Zelanda, que inició la investigación mientras estaba en el poder. El episodio fue “una vergüenza intergeneracional a nivel nacional” que no terminó, añadió.
Debbie Ngarewa-Packer, legisladora de la oposición y colíder del Partido Maorí, dijo que no aceptaba que el gobierno necesitara tiempo para digerir el informe.
“¿Qué ha cambiado para nosotros?” Ngarewa-Packer preguntó al Parlamento el miércoles, la investigación dijo que hay un abuso continuo de las personas bajo tutela y la represión del gobierno actual contra las pandillas y los delincuentes juveniles, muchos de los cuales han pasado tiempo bajo tutela.
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El informe identificó que las iglesias –particularmente la Iglesia Católica– no abordan ni previenen los abusos. Según un informe elaborado para la investigación, hasta el 42% de las personas bajo cuidado religioso en todas las comunidades sufrieron abusos. La Iglesia Católica dijo en una sesión informativa de 2020 ante la comisión que el 14% de su clero de Nueva Zelanda había sido acusado durante el período bajo investigación.
En una recomendación, los autores de la investigación pidieron una investigación sobre los sacerdotes de una orden católica enviados a Papúa Nueva Guinea para evitar acusaciones de abuso en Australia y Nueva Zelanda, y agregaron que “se sabía poco sobre la naturaleza y el alcance del abuso y la negligencia”. Era o es una necesidad de posibles supervivientes”.
Una importante figura católica de Nueva Zelanda dijo en una declaración escrita el miércoles que había recibido el informe y que “ahora lo leería y revisaría cuidadosamente”.
