Los residentes han criticado la decisión del consejo de vender terrenos de primera calidad para la reurbanización del centro de la ciudad por valor de £ 1,2 millones como una “broma absoluta”.
El Ayuntamiento de Bolton ha acordado deshacerse del área de Church Wharf ya que no es económicamente viable desarrollarla.
Se ha “vendido”, pero esencialmente de forma gratuita, y el sitio se ha alquilado a los promotores Watson Homes, que planean construir 414 nuevas viviendas en los próximos cuatro años, generando 81,6 millones de libras esterlinas para la economía del noroeste.
La decisión del consejo se produce después de que el sitio fuera destinado a un esfuerzo de regeneración a gran escala desde 2008, pero los planes han estado estancados durante varios años después de que fracasaran los acuerdos con desarrolladores anteriores.
Pero la razón para entregar un sitio de tal valor de forma gratuita hace que muchos residentes de Bolton cuestionen el sentido comercial del consejo.
El Ayuntamiento de Bolton ha acordado deshacerse del área de Church Wharf por sólo £4, aunque vale £1,2 millones, porque no es económicamente viable desarrollarla.
Los residentes condenaron una decisión del consejo. Nicola Frigg (izquierda), limpiadora de 35 años, dijo: “Estoy deprimida”. Ebony Aubrey (derecha), camarera de 30 años, dijo: “Es una decisión ridícula”. es una broma’
Mark Hall, de 57 años, un técnico estructural, dijo: ‘No confío en absoluto en el ayuntamiento. No creo que estén trabajando y vender un terreno por 4 libras tenga sentido”.
Ebony Aubrey, camarera de 30 años, dijo: “Es una decisión ridícula”. Es una broma.
‘El Ayuntamiento podría haber hecho mucho con el dinero si lo hubiera vendido por su valor de mercado.
‘No hay nada para niños en la ciudad. Este dinero se puede utilizar para mejorar los servicios e instalaciones para los niños.
‘¿Qué estaba pensando el consejo? El dinero podría haberse utilizado mejor.
“Pero eso es lo que esperas de este consejo”.
Nicola Frigg, de 35 años, limpiadora, dijo: ‘Estoy harta. ¿Cómo puede el ayuntamiento vender un terreno por 4 libras? ¡Les habría comprado por más que eso!
‘La ciudad está muriendo y ese dinero podría haber sido devuelto a la ciudad.
‘Probablemente construirán encima viviendas caras para inquilinos privados, que estarán fuera del rango de precios de la mayoría de la gente.
“Hay una escasez real de viviendas asequibles en Bolton y el terreno debería haberse utilizado para viviendas sociales”.
Mike Lowry, de 46 años, dijo: “Es ridículo y, al menos, una mala decisión comercial”.
‘Es una pena que el ayuntamiento no haya podido conseguir financiación para reconstruirlo.
‘Ha estado vacío durante años y si el ayuntamiento no puede desarrollarlo, es bueno que lo reconstruyan. Hay que verlo como algo positivo.
“Con suerte, traerá crecimiento económico a la ciudad”.
Church Wharf ocupa una posición deseable junto al río, cerca de la iglesia parroquial y se encuentra en una entrada clave al centro de la ciudad.
Bolton Council había adquirido previamente terrenos y varias propiedades en el área antes de que fuera completamente demolida.
El Ayuntamiento de Bolton había adquirido previamente terrenos y varias propiedades en la zona antes de que fuera completamente demolida.
Mike Lowry, de 46 años, dijo: “Es ridículo y, al menos, una mala decisión comercial”. Es una pena que el ayuntamiento no haya podido conseguir los fondos para reconstruirlo”.
El consejo dijo que el riesgo era demasiado alto y el margen demasiado pequeño para generar un valor de terreno de £1,2 millones para el desarrollo propuesto.
Un informe de la autoridad local dice que el valor actual del terreno es de 1,2 millones de libras esterlinas, basado en el uso abierto y sin restricciones del sitio sin permiso de planificación.
Pero el consejo dijo que el riesgo era demasiado alto y el margen demasiado bajo para generar valor para ese terreno para el desarrollo propuesto. En cambio, el informe afirma que el valor del terreno para uso final es de 1 libra esterlina.
La evaluación de £1 permite al ayuntamiento vender el terreno a Watson Homes para su desarrollo, y el ayuntamiento cobra £1 por cada etapa de su desarrollo.
Watson Homes fue seleccionado entre un total de cinco desarrolladores interesados, cada uno de los cuales fue evaluado según la capacidad de entrega, la sostenibilidad y el valor social de sus propuestas.
Como parte del acuerdo, el consejo también recibirá una parte de las ganancias cuando se complete el desarrollo.
El consejo dijo que en mayo se llevó a cabo una evaluación de impacto económico que calculó que la fase de construcción del desarrollo generaría 75 millones de libras esterlinas de gasto directo en la industria de la construcción y un promedio de 377 puestos de trabajo por año durante cuatro años.
Incluidos en el impulso de £81 millones a la economía del noroeste en general, £64 millones se generarán localmente en Bolton.
Se estima que el impacto económico en el desarrollo incluirá a 1,018 residentes en 414 viviendas nuevas una vez construidas, que incluirán aproximadamente 505 nuevos residentes económicamente activos.
Los residentes adicionales contribuirán con £145.000 al año en concepto de tasas comerciales, £652.000 en impuestos municipales y otras £135.000 en el pago del precepto general del alcalde.
Pero algunos residentes de Bolton no están convencidos de la decisión del consejo.
Andrew Atherton, ingeniero estructural de 56 años, dijo: ‘¿Por qué alguien estaría en la economía de Bolton en este momento?
‘Simplemente no parece funcionar. No hay nada en la ciudad.
“Es un terreno abandonado y si el ayuntamiento no puede hacer nada con él, entonces ha hecho lo correcto al venderlo, pero probablemente no por £4”.
Andrew Atherton, ingeniero estructural de 56 años, dijo: “¿Por qué alguien estaría en la economía de Bolton en este momento?”
Se estima que el impacto económico en el desarrollo incluirá a 1,018 residentes en 414 viviendas nuevas una vez construidas, que incluirán aproximadamente 505 nuevos residentes económicamente activos.
“Si alguien cree que puede venir y reconstruirlo, sería genial, pero no estoy muy seguro”.
Mark Hall, de 57 años, un técnico estructural, dijo: ‘No confío en absoluto en el ayuntamiento. No creo que estén trabajando y vender un terreno por 4 libras tenga sentido.
‘El terreno debería haberse vendido mucho más. El ayuntamiento debería haberse aproximado al valor de mercado del terreno. Parece una decisión extraña.”
Church Wharf se encuentra en una puerta de entrada clave al centro de la ciudad y es una de las seis áreas de intervención bajo el plan maestro de regeneración del Ayuntamiento de Bolton.
Las 400 viviendas adicionales complementarán los desarrollos residenciales en curso en Moor Lane y Deansgate Gardens.
El líder del Ayuntamiento de Bolton, el concejal Nick Peel, dijo: “Los planes para regenerar Church Wharf se presentaron por primera vez en 2008, pero la naturaleza del sitio significaba que los desarrolladores potenciales no podían estar seguros de obtener ganancias”.
‘Es por eso que hemos establecido el Plan Maestro del Centro Urbano de £100 millones, para cerrar esta brecha de desempeño mediante la adquisición y limpieza de sitios nosotros mismos antes de trabajar en colaboración con el sector privado para presentar proyectos que beneficiarán a todos en Bolton.
‘Sin esta intervención, la regeneración de nuestro centro urbano no habría sido posible.
El consejo dijo que la construcción crearía un promedio de 377 puestos de trabajo por año durante cuatro años.
“Este acuerdo significa que el trabajo puede comenzar más rápido, desbloqueando £75 millones en costos de construcción, creando empleos y construyendo nuevas viviendas, al tiempo que garantiza al ayuntamiento una parte de las ganancias finales”.
Rob Watson, director de Watson Homes, dijo: “Estamos encantados de haber acordado los términos con el Ayuntamiento de Bolton para la compra de Church Wharf, un proyecto central en el plan maestro de regeneración de Bolton.
‘Church Wharf desempeñará un papel transformador en la remodelación del centro de la ciudad de Bolton, impulsando su economía local y mejorando la vida de sus comunidades.
‘Este desarrollo de uso mixto es un proyecto importante para Watson.
‘Somos miembros activos de la comunidad de Bolton y estamos totalmente comprometidos a crear un cambio positivo duradero para los residentes actuales y futuros mediante la creación de este vecindario en el centro de la ciudad.
‘Estamos entusiasmados de presentar nuestras propuestas para 400 viviendas, un hotel, nuevos bares, restaurantes y cafeterías, así como espacios comerciales en este terreno abandonado.
‘Church Wharf ofrecerá una excelente selección de viviendas de alta calidad y especificaciones con una selección disponible para tenencias asequibles. El hotel de 120 camas proporcionará empleo a la comunidad local y fomentará la afluencia de visitantes en los alrededores.
“Ahora estamos avanzando hacia la presentación de nuestra solicitud de planificación y esperamos comenzar a trabajar en este fantástico desarrollo lo antes posible”.
