La búsqueda de la felicidad ha generado algunas ideas locas, malas y, francamente, bastante tontas en los últimos años.
Yoga con cabras. Sumérgete en una tina gigante de agua helada. Coma sólo alimentos de color morado. Medita boca abajo. Microdosificación con setas mágicas.
De hecho, parece que haremos todo lo posible para desterrar la tristeza y agregar algo más de vitalidad y entusiasmo a nuestra vida diaria.
La última moda de la felicidad ha sido anunciada como la humilde haba, Vicia faba o haba, con una larga lista de beneficios para la salud que avergüenza incluso a las espinacas.
Para empezar, está repleto de proteínas, fibra, hierro y vitamina C. También es bueno para la salud ósea, combate la hipertensión arterial y la anemia. Además, puede ayudar a reducir el colesterol, aumentar la inmunidad y ayudar a perder peso.
La última moda de la felicidad son las humildes habas, Vicia faba o habas, con una larga lista de beneficios para la salud que avergüenzan incluso a las espinacas.
Pero los académicos dicen que los efectos son de gran alcance en nuestro bienestar mental en comparación con los granos que se tuestan pequeños (idealmente con la piel).
Pero los académicos dicen que el impacto que los pequeños asados (idealmente con piel) pueden tener en nuestro bienestar mental es de gran alcance.
Esto se debe a sus niveles excepcionalmente altos de levodopa, o L-dopa, una sustancia química natural utilizada en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson, pero que se ha relacionado con mejoras a largo plazo en el estado de ánimo, las emociones y, especialmente, los niveles de felicidad.
Según la investigadora y botánica de la Universidad de Cambridge, la Dra. Nadia Mohammed-Rajman, que también trabaja en el Laboratorio de Emprendimiento del King’s College de Cambridge, incluso ayuda a mejorar una condición llamada anhedonia: la incapacidad de sentir o sentir placer.
Y es tan efectivo que insiste en que las habas pueden transformar completamente la salud y la felicidad de la nación si comemos más.
“Esa es mi misión”, dijo en una entrevista reciente. “Me encantan las habas para conseguir el país”.
Y con este fin está haciendo todo lo posible para promover el uso de la gran haba británica: mejorando sus variedades, sugiriendo recetas tentadoras y dando una serie de conferencias sobre ellas.
Es un plan impresionante y audaz, pero el Dr. Mohammad-Radjman tiene mucho trabajo por delante.
Porque las habas, originarias de Oriente Medio pero cultivadas en Gran Bretaña desde la Edad del Hierro, no son universalmente apreciadas.
De hecho, aunque algunos de nosotros los adoramos (con o sin piel) y nos asustamos cuando están en temporada, la mayoría de la gente parece odiarlos.
Según mi (ciertamente muy aproximada) encuesta, al menos a dos de cada tres adultos británicos y a la mayoría de los niños parece no gustarles el sabor, la textura, la forma, la piel gomosa… casi todo lo relacionado con ellos.
Algunos dicen que saben a lana. A otros no les gusta la “sensación en la boca”. Mucha gente tiene opiniones muy firmes sobre si se debe pelar.
Algunos van más allá. En su libro The Flavor Thesaurus: More Flavours (Bloomsbury), Nicky Segnit los clasifica como “mitad vegetales, mitad mamíferos” por su sabor “vagamente sangriento, parecido a los despojos y ligeramente a queso”.
Mientras tanto, en Momsnet, hay interminables hilos de discusión animados que descartan los frijoles como “amargos”, “desagradables”, “gomosos”, “realmente repugnantes” y, lo que es más alarmante, “parecen y saben como yemas de los dedos muertos”. .
Las habas están repletas de proteínas, fibra, hierro y vitamina C
Las habas también son buenas para la salud ósea, combatiendo la presión arterial alta y la anemia. Además, puede ayudar a reducir el colesterol, aumentar la inmunidad y ayudar a perder peso.
Lo que puede parecer un poco extremo, pero no los odiamos. Pitágoras, el antiguo filósofo y matemático griego, instruyó a sus seguidores a no comerlos debido a su supuesto parecido con los fetos. Dijo que sería como comer carne humana.
Así que tal vez no sea una sorpresa saber que, mientras los agricultores británicos cosechan alrededor de 740.000 toneladas de habas cada año, nosotros sólo comemos una fracción. La mayoría se utilizan como alimento para animales o se exportan a Egipto, donde se utilizan para hacer falafel como sustituto de los garbanzos.
Lo cual parece una pena.
Sobre todo porque son un cultivo eficiente, sostenible y altamente nutritivo que nuestros agricultores cultivan muy bien.
Pero lo más importante es que, según el Dr. Mohammad-Radjman, si bebemos una variedad más amplia de frijoles, todos seremos más felices y abrazaremos la vida con alegría en nuestro paso y una sonrisa en nuestros labios.
Y no es el único que nos insta a repensar nuestra relación con las habas.
Un equipo de científicos de la Universidad de Reading sugirió recientemente que los británicos deberían consumir pan elaborado con una variedad más amplia de frijoles. Argumentaron que sería más saludable que el pan de trigo, con un “perfil nutricional mejorado” y mejor para el medio ambiente.
Otros elogian la leche de habas: una idea interesante, pero probablemente no sea algo para pedir en su capuchino.
Las habas también tienen otro beneficio inusual, aunque son estrictamente “no nutritivas”, investigadores de la Universidad de Mashhad en Irán descubrieron recientemente que pueden reducir el crecimiento del cabello sin “efectos secundarios significativos”.
Para su estudio, se aplicó una crema que contenía un 20 por ciento de frijoles en las axilas de 25 mujeres, dos veces al día, durante tres meses. Reduce la cantidad y densidad del cabello sin “efectos secundarios significativos”.
Nuevamente es la L-dopa la que hace la magia. El cuerpo la convierte en dopamina, que contrae los vasos sanguíneos y estimula el crecimiento del cabello.
Sin embargo, las habas deben manipularse con cuidado. Porque Pitágoras no es el único que los evita. Un pequeño número de personas en la región de Medio Oriente y el Mediterráneo son susceptibles a un raro trastorno sanguíneo, la anemia hemolítica, por el consumo de habas.
Pero el Dr. Mohammad-Radjman tiene una solución. Dice que los agricultores pueden cultivar variedades de frijol con niveles más bajos del químico desencadenante, y señala que los científicos también están trabajando para crear frijoles genéticamente modificados que no tengan ninguno.
Considerándolo todo, un plato maravilloso que rivaliza con otros. Si se puede persuadir a más de un puñado de nosotros para que realmente los comamos. Quizás las deliciosas recetas anteriores te hagan cambiar de opinión…
