Los científicos han revelado que los apósitos para heridas que se encuentran en los botiquines de primeros auxilios pueden identificar de manera confiable las especies de tiburones involucradas en las mordeduras al desplegar una gasa médica para recolectar muestras de ADN de equipos acuáticos, como tablas de surf.
La investigación de la Universidad de Flinders muestra que este nuevo método de recolección podría mejorar la forma en que se investigan los incidentes relacionados con los tiburones y el uso habitual del equipo de primeros auxilios que llevan los surfistas, navegantes y socorristas puede proporcionar información precisa y oportuna sobre las especies.
El estudio fue publicado en la revista Ciencia Forense Internacional: Genética Involucra a investigadores de la Universidad de Flinders, el Departamento de Industrias Primarias de Nueva Gales del Sur y el Departamento de Agricultura y Pesca de Queensland, y se basa en tres incidentes separados con tiburones seguidos de muestras de un esquí de surf y una tabla de surf que desaparecieron.
Utilizando un método de prueba de PCR popularizado por COVID-19, demostraron que un método similar que utiliza gasa médica para recolectar tejido orgánico y muestras de ADN de mordeduras de tiburón funciona de manera brillante. Los investigadores identificaron con éxito las especies de tiburones responsables de cada mordedura en tres incidentes separados en Australia y Sudáfrica, incluido un caso un mes después del incidente.
Los investigadores también probaron la eficacia de una gasa común en comparación con hisopos forenses especiales, que se utilizan comúnmente para recolectar material genético del material de mordeduras de tiburones. Descubrieron que tanto la gasa como los hisopos funcionaban bien para identificar especies de tiburones.
La Dra. Belinda Martin, autora principal del estudio de la Facultad de Ciencias e Ingeniería de la Universidad de Flandes, dice que la identificación rápida de especies de tiburones es importante para generar información precisa que pueda guiar futuras medidas de conservación y reducir la incidencia de tiburones.
“Las interacciones entre humanos y tiburones causan ansiedad en el público, especialmente después de mordeduras fatales, por lo que identificar las especies involucradas, aunque difícil, es esencial para proporcionar información a las víctimas y las comunidades, pero los relatos de los testigos no siempre son precisos ya que las personas enfrentan traumas, por lo que probamos y validó un nuevo método para recolectar ADN utilizando una gasa común que se encuentra en los botiquines de primeros auxilios.
“Este enfoque es importante para proporcionar una nueva técnica de recolección de ADN y será de interés para los socorristas, incluidos surfistas, salvavidas, policía y personal médico, así como para la comunidad en general”.
“Mientras los humanos sigan participando en actividades marinas, las interacciones entre tiburones y humanos continuarán, y aunque la probabilidad de tales interacciones sigue siendo increíblemente baja, las víctimas de las mordeduras de tiburón, los familiares y amigos de las víctimas, los testigos y las comunidades tienen un efecto profundo”.
El coautor Dr. Michael Doan, de la Universidad de Flandes, dice que el método de prueba puede proporcionar muestras horas después de la mordedura de un tiburón que pueden usarse para identificar de manera confiable la especie.
“Hemos demostrado que el uso de gasa, que está ampliamente disponible y accesible, es una alternativa conveniente y efectiva a los hisopos estériles de grado forense. Por lo tanto, continuaremos usándola para la recolección de ADN por parte de los socorristas. Fomentar el uso de gasa como medio de protección, incluso por parte de socorristas, policías y socorristas”. “En el futuro, recomendamos que los socorristas recolecten muestras del lugar de la picadura utilizando una gasa estéril para realizar análisis genéticos para limitar la contaminación o el daño al ADN e identificar especies”.
