Los ucranianos son particularmente vulnerables a la inactividad digital (representante).
Járkov:
A principios de abril, algunos residentes de Kharkiv recibieron varios mensajes de texto escalofriantes de funcionarios del gobierno diciéndoles que huyeran de la ciudad antes de que las fuerzas rusas la rodearan.
“Debido a la amenaza de cerco enemigo, pedimos a la población civil de Kharkiv que abandone la ciudad antes del 22 de abril”, decía una advertencia, que llevaba el logotipo de los servicios estatales de emergencia de Ucrania y trazaba rutas de escape seguras en una elegante infografía.
Fue falso. Volodymyr Tymoshko lo supo inmediatamente. Era el jefe de policía de la región de Kharkiv y habría sido uno de los primeros en enterarse de cualquier plan oficial de evacuación.
“Los residentes han comenzado a recibir estas notificaciones en masa”, dijo a Reuters el hombre de 50 años mientras compartía una captura de pantalla de la alerta, enviada mientras las tropas rusas invadían la frontera a 30 kilómetros de distancia.
“Es una operación psicológica, induce al pánico. ¿Qué pensará un ciudadano común cuando reciba un mensaje así?”
La desinformación y la propaganda, pilares de la guerra durante mucho tiempo, se han visto sobrecargadas digitalmente en la guerra de Ucrania, el mayor conflicto mundial desde la llegada de los teléfonos inteligentes y las redes sociales.
Tymoshko dijo que recibió alrededor de 10 mensajes similares a través de SMS y Telegram Messenger en abril y principios de mayo, las semanas previas a que comenzara la ofensiva rusa en el noreste de Ucrania el 10 de mayo y abriera un nuevo frente en la guerra.
Un funcionario de seguridad ucraniano, que solicitó el anonimato para discutir temas delicados, dijo que los rusos a menudo envían grandes cantidades de mensajes de texto desde un dispositivo conectado a un avión teledirigido de reconocimiento de largo alcance Orlan-10 que puede penetrar decenas de kilómetros en el espacio aéreo ucraniano.
Los dispositivos, conocidos como sistema Leer-3, imitan las estaciones base celulares a las que los teléfonos se conectan automáticamente cuando buscan cobertura, añadió.
Según Andriy Kovalenko, jefe del Centro Ucraniano para Contrarrestar la Desinformación (CCD), una rama del Consejo de Seguridad Nacional, el bombardeo telefónico estuvo acompañado de un bombardeo en las redes sociales mientras las tropas rusas avanzaban hacia Járkov.
Los datos compilados por CCD mostraron que cuando comenzó la ofensiva de Kharkiv en mayo, el número promedio de publicaciones en las redes sociales clasificadas por las autoridades ucranianas como engañosas sobre la guerra era de más de 2.500, frente a 200 por día en marzo.
El jefe del CCD dijo a Reuters que la inteligencia ucraniana evaluó que la campaña de desinformación fue llevada a cabo principalmente por el servicio de seguridad FSB y la agencia de inteligencia militar de Rusia, comúnmente conocido como GRU.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia y el FSB no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre las afirmaciones ucranianas, mientras que Reuters no pudo comunicarse con el GRU.
Moscú ha acusado a Ucrania y Occidente de librar una sofisticada guerra de información contra Rusia, utilizando los principales medios de comunicación, relaciones públicas y recursos tecnológicos de Occidente para difundir narrativas falsas y sesgadas sobre Rusia y la guerra.
El funcionario de seguridad de Ucrania admitió que su país utilizó propaganda en línea en un intento de inculcar un sentimiento contra la guerra entre la población rusa, aunque caracterizó el esfuerzo como “comunicación estratégica” para difundir información precisa sobre el conflicto.
Bots y microtargeting
Reuters entrevistó a nueve personas con conocimiento de la guerra de información y desinformación llevada a cabo en paralelo con las operaciones en el campo de batalla, incluidos funcionarios ucranianos, rastreadores de desinformación y analistas de seguridad.
Un funcionario de seguridad ucraniano que solicitó el anonimato dijo que desde el ataque a gran escala en 2022, las agencias de inteligencia han cerrado 86 granjas de robots rusos con sede en Ucrania que controlan en conjunto 3 millones de cuentas de redes sociales con una audiencia estimada de 12 millones de personas.
Estas instalaciones son salas llenas de bancos de equipos informáticos especiales que pueden registrar cientos de cuentas falsas al día en las redes sociales para generar información falsa, añadió el funcionario, citando una granja encontrada por los servicios de seguridad en la ciudad de Vinnytsia, en el centro de Ucrania. el año pasado
Kovalenko dijo que actualmente, las fuentes más importantes de distracción rusa en línea son TikTok en Ucrania y Telegram en Europa. Ambos se utilizan ampliamente en Ucrania.
Dijo que a principios de este año, TikTok cerró alrededor de 30 de las 90 cuentas que Ucrania identificó como difusores de desinformación afiliados a Rusia, y agregó que a menudo aparecen nuevas cuentas para reemplazar a las eliminadas.
TikTok dijo a Reuters que sus directrices prohibían el contenido falso o engañoso, añadiendo que había cerrado 13 redes de influencia encubiertas que operaban desde Rusia en los últimos años.
“Prohibimos y continuamos trabajando para frustrar los intentos de participar en actividades de influencia encubiertas que manipulen nuestra plataforma y/o engañen perjudicialmente a nuestra comunidad”, dijo un portavoz.
Las redes de desinformación son grupos de cuentas controladas por la misma entidad y, a menudo, se utilizan para describir una narrativa coherente.
Telegram dijo que está desarrollando una herramienta para agregar información verificada a las publicaciones.
“Telegram cree que la mejor manera de combatir la desinformación no es la censura sino el fácil acceso a información verificada”, añadió un portavoz.
El alcalde de Kharkiv, Ihor Terekhov, dijo a Reuters que los rusos estaban tratando de sembrar pánico y desconfianza, citando un ejemplo de una publicación en las redes sociales que afirmaba que la carretera principal de Kiev estaba siendo repavimentada para que el alcalde pudiera escapar rápidamente si llegaban los rusos, lo que descartó como tal. mentir
“Están tratando de asustar a la población para que se sienta incómoda y abandone la ciudad”, dijo en una entrevista en Járkov a finales de mayo.
Para entonces, las líneas del frente del conflicto en el noreste se habían estabilizado a unos 20 kilómetros del borde de la ciudad después de que la ofensiva rusa inicialmente se apoderara del territorio en el norte antes de ser mitigada por los refuerzos ucranianos.
Maria Avdeva, una analista de seguridad con sede en Kharkiv que se centra en la desinformación rusa, mostró a Reuters un mapa infográfico, que muestra el símbolo estatal del tridente de Ucrania, que se publicó en Facebook a principios de abril; al mismo tiempo, se envió un mapa de reubicación diferente a la policía. jefe Tymoshko. En un mensaje directo de telegrama.
Sin inmutarse por una fuerte explosión de una bomba planeadora a pocos kilómetros de distancia, explicó cómo el mapa y el texto que lo acompaña contenían cierres de carreteras falsos y afirmó que se esperaban pronto ataques con misiles en ciertas áreas alrededor de la ciudad.
La microtargeting, que analiza los datos en línea de las personas para dirigirse a personas y audiencias específicas con mensajes específicos, muy parecido a la publicidad dirigida, está complicando el trabajo de CCD para rastrear campañas de influencers y combatir la desinformación, dijo Kovalenko.
“Esta actividad es notablemente táctica”, dijo John Hultquist, analista principal de la firma estadounidense de ciberseguridad Mandient, refiriéndose a la campaña de desinformación de Rusia en Ucrania.
“Vimos a soldados ucranianos en las trincheras siendo atacados”.
Los ataques aéreos derriban torres de televisión
Los ucranianos son particularmente vulnerables a la inactividad digital; Según una encuesta encargada por USAid en 2023, más de las tres cuartas partes de la población obtienen noticias de las redes sociales, mucho más que cualquier otra fuente de información.
Esto es considerablemente más alto que cualquiera de los 24 países europeos encuestados por el informe del Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo de 2024, que promedió 44%.
A finales de abril, cuando las fuerzas de Moscú convergían en la frontera cerca de Járkov, un ataque aéreo ruso destruyó la principal torre de televisión de Járkov, cortando el acceso a la información en la ciudad.
Imágenes dramáticas obtenidas por Reuters mostraron el mástil principal de la torre de televisión derrumbándose al suelo.
Aunque el ataque de Járkov provocó un aumento significativo de la actividad de desinformación, según los entrevistados se llevaron a cabo campañas rusas similares durante la guerra.
El jefe de la CCD destacó una campaña rusa en octubre de 2023 destinada a transmitir la idea de que Ucrania se enfrentaba a un invierno duro y estaba perdiendo la guerra.
Osavul, una empresa ucraniana de seguimiento de desinformación, mostró a Reuters sus datos para la campaña, a la que llamó “Invierno Negro”. Contó 914 mensajes publicados por 549 actores que en conjunto recibieron casi 25 millones de visitas.
Sin embargo, según Kovalenko, la magnitud y frecuencia de las operaciones de influencia rusas significa que los ucranianos se vuelven más sospechosos de la información que reciben, lo que debilita su influencia.
La confusión durante el avance inicial de Rusia hacia Járkov al inicio de la ofensiva en 2022, cuando se acercaron mucho más a la ciudad, contribuyó al pánico y la conmoción que obligaron a decenas de miles de residentes a huir, dijeron varios funcionarios y expertos.
Según datos del CCD, durante este tiempo, solo un pequeño número abandonó Járkov, aunque en marzo de 2022 se duplicó el número de mensajes engañosos dirigidos a la ciudad.
A pesar de los misiles y bombas que caen sobre la ciudad casi a diario (los ataques se intensificaron en mayo), 1,3 millones de personas siguen, según el alcalde de Kharkiv, Terekhov, más o menos las mismas que antes de la última incursión militar de Rusia en la región.
La relativa falta de pánico también refleja la creciente familiaridad de los ucranianos con vivir bajo ataque.
Reuters habló con unas dos docenas de residentes de Kharkiv en la segunda quincena de mayo, cuando la ciudad fue alcanzada por varias bombas o misiles al día.
La mayoría dijo que no sentía ningún deseo de irse y rehuyó el peligro, diciendo que se había acostumbrado. Muchos dijeron que dejaron de seguir las noticias.
“Es un proceso psicológico, nos acostumbramos al peligro”, afirma la psicóloga Irina Markevich, residente en Járkov.
A finales de mayo, los corresponsales de Reuters corrieron al suelo para cubrirse cuando escucharon el silbido de una bomba guiada que atravesaba el aire. Las madres, aparentemente sin estar preparadas, pasean con sus cochecitos por el parque y la gente se baña en una fuente pública.
Yulia Oleshko, de 55 años, empujando un cochecito en un parque del centro de Kharkiv, dijo que la mejor manera de superar la pesadilla era concentrarse simplemente en seguir adelante con la vida cotidiana.
“Ayer estaba pensando: caminar por Kharkiv es caminar alrededor de un campo minado… pero trato de no pensar demasiado en estos pensamientos aterradores, de lo contrario uno puede caer en la depresión”, dijo.
“Nos abstraemos, de lo contrario no viviríamos”.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
