El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jack Sullivan, se emocionó durante la sesión informativa diaria del jueves y se le hizo un nudo en la garganta al describir los esfuerzos para traer a casa un intercambio de prisioneros estadounidenses desde Rusia.
“Hoy, perdónenme, fue un muy buen día”, dijo Sullivan a los periodistas, mientras celebraba el momento y también pensaba en el dolor y el trabajo que implica el intercambio más amplio de prisioneros y sus familias.
Lo llamó el resultado de “un enorme nivel de esfuerzo” por parte de un grupo de activistas y meses detallados de negociaciones, incluida una llamada telefónica clave el día que el presidente Biden decidió poner fin a su candidatura. Mantenga la Casa Blanca.
Sullivan y su equipo han estado involucrados en el esfuerzo desde el comienzo de la administración, un esfuerzo que, según Biden, comenzó antes de asumir el cargo. Esto significa no sólo sesiones de estrategia y reuniones ‘junto a la piscina’ con homólogos extranjeros, sino reuniones y actualizaciones emocionalmente tensas con familiares desesperados y desesperados por el regreso de sus seres queridos.
El histórico acuerdo liberó a 24 personas, incluidas 16 detenidas en Rusia, pero no a todos los estadounidenses. Sullivan también confirmó que el fallecido líder de la oposición rusa Alexei Navalny, que languidecía en una colonia penal rusa sobre el Círculo Polar Ártico, alguna vez fue parte de las conversaciones.
Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, se emocionó al hablar de los esfuerzos para liberar a los estadounidenses detenidos en Rusia. El jueves se produjo el histórico intercambio
‘Estábamos trabajando con nuestros socios en un acuerdo que habría incluido a Alexei Navalny. Lamentablemente, murió. De hecho, vi a los padres de Evan el día de su muerte y les dije que el presidente estaba decidido a hacer esto a la luz de esta trágica noticia”, dijo, refiriéndose a la familia de Evan, reportero del Independent Wall Street Journal. Gershkovich.
En las conversaciones participaron muchos países y Sullivan ofreció su “agradecimiento personal” a los líderes de Alemania, Polonia, Eslovenia, Noruega y Turquía.
“Hemos completado uno de los intercambios más grandes y ciertamente más complejos de la historia”, dijo Sullivan.
‘Pasé mucho tiempo con la familia, Ivan y Paul (Whelan) y Alsou (Kurmasheva) y la mayor parte del tiempo, como puedes imaginar, son conversaciones difíciles. Pero no hoy. Hoy, lo siento. Hoy fue un buen día”, dijo Sullivan, recuperando la compostura.
No pudo decir quién decidió “crecer” con el amplio acuerdo, diciendo que era un “proceso orgánico que involucró a mucha gente de todo nuestro gobierno”.
El presidente Biden habló con familiares de los estadounidenses detenidos y sus asistentes informaron a los periodistas sobre cómo se llegó al acuerdo.
Dijo que Biden “realmente nos hizo pensar en qué configuración funcionaría realmente para que esto sucediera”.
“Y entonces yo diría que si no hubiera tenido a Joe Biden sentado en la Oficina Oval, no creo que hubiera sucedido”, dijo.
Bromeó sobre sus propias emociones mientras contaba cómo recibieron la noticia los familiares.
‘Guardé mi ripped para esta etapa. Quiero que esto quede fuera del registro”, dijo Sullivan riendo.
“Así que el presidente invitó a los miembros de la familia en el momento en que recibimos la noticia desde la pista de Ankara de que el intercambio se había completado y pudo darles un mensaje directo de que el intercambio se había completado”.
Dijo que los negociadores no estaban seguros de que se hubiera cerrado el trato hasta hace unas horas.
Un momento clave llegó en febrero cuando el canciller alemán Olaf Scholz le dijo a Biden que permitiría la liberación de la cuestión principal de Rusia: la liberación de Vadim Krasikov, un asesino que cumple cadena perpetua en Berlín.
‘En realidad eran dos personas tratando de encontrar una solución. Esa fue la naturaleza de todas las conversaciones y al final, el canciller pudo decirle al presidente: “Hagámoslo”, dijo.
Cuando se le preguntó si Scholz le dijo a Biden: “Por ti, lo haré”, Sullivan respondió: “Puedo confirmar que dijo eso”, pero se negó a dar más detalles.
Sullivan dijo que los asistentes ganaron confianza después de que Biden llamara el 21 de julio para finalizar los arreglos con el primer ministro de Eslovenia (dos rusos estaban detenidos allí).
Hemos ganado confianza constantemente desde la llamada del Presidente el 21 de julio. Pero esa confianza siempre se vio atenuada por la realidad de que se trataba de un acuerdo frágil, un acuerdo complejo que podía desmoronarse en cualquier momento en múltiples frentes diferentes. Así que hasta hace unas horas contuvimos la respiración y cruzamos los dedos”, afirmó.
El propio presidente organizó un evento con familiares de estadounidenses detenidos en Rusia. Incluso le cantó una incómoda canción de ‘Feliz cumpleaños’ a Miriam Butorin, la hija de 13 años de Alsou Kurmasheva, periodista independiente ruso-estadounidense de Radio Free Europe/Radio Liberty.
En respuesta a una pregunta de DailyMail.com, el presidente también defendió la liberación del sicario convicto Vladimir Krasikov, que cumple cadena perpetua en Alemania por matar a un checheno georgiano étnico a plena luz del día en un parque de Berlín.
Cuando se le preguntó cómo sopesaba la decisión de liberar a un sicario que pudo salirse con la suya, Biden respondió: “Tengo gente inocente en casa”.
