Cada año, más de 12.000 personas son diagnosticadas con tumores cerebrales en el Reino Unido. Sarah Scanlan, de 48 años, dietista oncológica de Manchester, fue una de las primeras en beneficiarse de un nuevo tratamiento con menos efectos secundarios, según le dijo a Adrian Monty…
el paciente
Mientras estaba en casa de mis padres en mayo del año pasado, me levanté por la noche para buscar un vaso de agua y de repente me encontré sin poder respirar ni hablar.
Sentí que mis ojos se pusieron en blanco y perdí la sensación en mi lado derecho antes de caer inconsciente al piso de la cocina.
No sé cuánto tiempo estuve fuera pero, cuando llegué, me acosté sin avisar a mis padres.
Al día siguiente fui a ver a mi médico de cabecera, quien me remitió al hospital como caso no urgente para que me hicieran pruebas de epilepsia y me dijo que no condujera por el momento.
Intenté no preocuparme pero una semana después, en la cama, me desmayé de nuevo.
Esta vez, cuando recuperé el conocimiento, fui directamente a Urgencias y me hicieron varias pruebas, incluida una resonancia magnética cerebral.
A las pocas horas me dijeron que tenía un tumor cerebral llamado glioma.
En el lado positivo, fue benigno; Pero puede transformarse en un tumor canceroso, por lo que es necesario extirparlo.
Sarah Scanlan, de 48 años, dietista oncológica de Manchester, fue una de las primeras en beneficiarse de un nuevo tratamiento de terapia con haz de protones para su tumor cerebral que tiene menos efectos secundarios.
El objetivo del ensayo clínico al que invitaron a Sarah era determinar si las partículas de protones eran tan efectivas para reducir los tumores como la radioterapia, aunque menos dañinas para el tejido cerebral sano circundante (imagen de archivo).
Me quedé en shock: sentí como si hubiera una bomba de tiempo dentro de mi cabeza.
Me dieron tabletas diarias para detener las convulsiones (debido a la presión del tumor) y me derivaron a una cirugía para eliminar la mayor cantidad posible de crecimiento.
Estuve despierto durante la operación porque el tumor, del tamaño de una pelota de golf, está cerca de partes del cerebro que controlan el habla, el lenguaje y el movimiento.
Al permanecer despierto, los cirujanos pueden hablar conmigo para comprobar que estas funciones permanecen intactas.
Después de una anestesia local, me operaron con la cabeza apoyada en una especie de pinza para mantenerla quieta.
Me tomó siete horas y tenía una cicatriz de 10 pulgadas en la cabeza. Sin embargo, mi neurocirujano dijo que extirparían todo el tumor excepto una pequeña porción.
La biopsia confirmó que se trataba de un oligodendroglioma, un tumor de bajo grado (es decir, de crecimiento lento).
Fue necesario seguir tratamiento con radioterapia y quimioterapia para controlar lo que quedaba.
Pero antes de que comenzara, me dijeron que era elegible para un ensayo clínico en el Hospital Christie, donde trabajo, que comparaba la radioterapia estándar con la terapia con haz de protones.
Los haces de protones son una forma de radioterapia pero son más específicos que los métodos convencionales.
El propósito del ensayo era determinar si las partículas de protones son tan efectivas para reducir los tumores como la radioterapia, y al mismo tiempo son menos dañinas para el tejido cerebral sano circundante (especialmente en términos de función cognitiva y pérdida de memoria).
Tuve mi primer tratamiento en marzo. Me colocaron una máscara de malla de plástico hecha a medida para garantizar que los rayos alcanzaran su objetivo.
El tratamiento duró unos diez minutos y tuve 30 sesiones de rayos de protones todos los días de la semana durante seis semanas.
Me dejaron cansado y con náuseas y perdí mucho cabello, pero mi función cognitiva y mi memoria están bien hasta el momento. Empecé la quimioterapia el mes pasado.
Siento que he perdido un año de mi vida, así que el año que viene, cuando tenga 50 años, estoy planeando unas vacaciones en México.
Soy un corredor entusiasta y espero correr el maratón de Manchester para Christie Charity y dar algo a cambio.
Me siento afortunado de haber sido seleccionado para esta prueba y espero que otros también se beneficien.
experto
La Dra. Gillian Whitfield es oncóloga clínica consultora en The Christie NHS Foundation Trust en Manchester.
Hay más de 130 tipos diferentes de tumores cerebrales primarios (es decir, tumores que comienzan en el cerebro sin extenderse a otros lugares). En los adultos, una proporción importante son grupos llamados gliomas.
Los gliomas de grados 1 y 2 se clasifican como no cancerosos; Los tumores de rápido crecimiento de grados 3 y 4 se consideran malignos.
Para muchos, la cirugía es el primer tratamiento, seguida de la radioterapia, la quimioterapia o ambas.
El objetivo de la cirugía es extirpar el tumor de la forma más segura posible.
Pero eso no es posible para un tumor que se ha infiltrado en una parte vital del cerebro (podría causar lesiones potencialmente mortales) o células que son demasiado pequeñas para verlas.
La radioterapia tiene como objetivo evitar que vuelva a crecer el tejido tumoral visible e invisible.
La radioterapia convencional utiliza haces de rayos X para destruir las células cancerosas. Se hizo con rayos brillantes provenientes de tres o cuatro direcciones.
Ahora, las máquinas más modernas nos permiten apuntar los rayos X con mayor precisión y variar la intensidad.
Y un software de planificación de radioterapia más refinado significa menos daño al tejido sano durante el tratamiento.
Pero pequeñas cantidades de daño al tejido cerebral sano debido a la radioterapia pueden significar problemas a largo plazo con la memoria y dificultades en el procesamiento de la información.
Con la terapia con haz de protones, haces de partículas llamadas protones tratan tumores pero, a diferencia de los rayos X, no viajan (a través del tejido sano) después de alcanzar su objetivo; Prefieren parar.
Se espera que esto cause menos efectos secundarios cerebrales a largo plazo, pero para descubrirlo, somos parte de un ensayo de aproximación con la Universidad de Leeds.
En el ensayo participaron 246 pacientes; Sarah fue nuestra primera recluta. La mitad recibirá radioterapia convencional y la otra mitad recibirá haces de protones.
Nos dirigimos a pacientes con oligodendroglioma.
Hay alrededor de 350 casos al año en el Reino Unido y, aunque no son tan agresivos como los tumores de grado 4, pueden ser fatales ya que interfieren con funciones cerebrales vitales.
Sabemos que los pacientes que la padecen suelen responder bien al tratamiento y tener buen pronóstico, con una supervivencia media superior a los 15 años; Algunos pacientes viven 30 o 40 años y pueden morir con ellos.
Pero los problemas cognitivos, como los de memoria, pueden desarrollarse años después del tratamiento con radiación. Y aproximadamente la mitad de los pacientes los padecen como resultado de la radioterapia.
Sin embargo, todos los pacientes con oligodendroglioma necesitarán radioterapia en algún momento porque los beneficios superan con creces los riesgos.
Un software de planificación de radioterapia más refinado significa menos daño al tejido sano durante el tratamiento. Sin embargo, pequeñas cantidades de daño al tejido cerebral sano debido a la radioterapia pueden significar problemas a largo plazo con la memoria y dificultades en el procesamiento de la información.
Dependiendo de los resultados del ensayo, los pacientes con otros tumores cerebrales también pueden ser elegibles para el tratamiento con rayos de protones.
Los asignados al azar tendrán un curso de seis semanas de 30 tratamientos si tienen oligodendroglioma de grado 2; Aquellos con grado 3 recibirán 33 tratamientos durante seis semanas y media.
Antes de comenzar la radioterapia, cada paciente se someterá a pruebas neurocognitivas, repetidas un mes después del tratamiento y posteriormente anualmente durante cinco años.
Este ensayo duró cinco años y creemos que la terapia con haz de protones puede causar menos problemas neurocognitivos; con suerte, nos dirá si es así.
Doctor TikTok: los expertos evalúan las tendencias de salud virales
Esta semana: duchas ‘interiores’ para la hinchazón
Lo que dicen las redes sociales: Algunos TikTokers están entusiasmados con los beneficios de la ‘ducha interna’, una bebida diaria que, según afirman, alivia el estreñimiento y la hinchazón..
El ‘baño’ consiste en añadir dos cucharadas de semillas de chía y el jugo de un limón a un vaso de agua, dejarlo reposar durante diez minutos y luego sorberlo.
Veredicto de experto: La dietista Dra. Carrie Ruxton dice: “La hinchazón es simplemente viento y, a menudo, es causada por un desequilibrio de la microbiota intestinal (microbios intestinales) asociado con un nivel bajo de fibra”.
“No recomendaría esta bebida como solución diaria para la hinchazón porque, aunque contiene entre 8 y 10 g de fibra, puede provocar calambres, gases y diarrea al mismo tiempo.
‘En su lugar, aumente gradualmente su consumo de fibra hasta los 30 gramos recomendados con panes, cereales, pasta y arroz integrales.
‘Intente consumir cinco porciones de frutas y verduras; Toma tus frijoles y legumbres; Póngale pieles a las patatas y coma nueces y semillas como refrigerio.
“Beba muchos líquidos para ayudar a que la fibra pase a través del sistema”.
