En un rincón del nuevo museo de la industria de África Occidental, los visitantes se sorprenderán al ver una muestra de los tesoros culturales que adornaban el palacio real que alguna vez estuvo en su lugar: un pastel orgulloso, una espada de tres poderosos guerreros, un glorioso y distinguido collar.
Estos signos, conocidos como Bronces de Benín, fueron saqueados por las fuerzas británicas del Veneno de Colón, que quemaron el palacio en una expedición punitiva en el año 77.
El gobierno europeo y la iniciativa occidental cooperaron en el estado nigeriano de Ado, en Benin, y 25 millones de dólares (£ 19 millones) dentro del museo de última generación fueron los momentos culminantes de esfuerzos de casi un siglo para recuperar la industria robada de África.
Sin embargo, cuando Mawa abrió su puerta el 7 de noviembre, el único bronce de Benin se exhibió en Clay Replicus, cuando las autoridades de “Benin Bronze) anunciaron sus planes para el museo en 2021”.
En los últimos cinco años, alrededor de cinco bronces han sido devueltos a Nigeria, algunos en iniciativas de colección privada y otros como leyes estatales por parte de Alemania y los Países Bajos. Ahora, nadie está en exhibición pública.
Si a los saqueadores del bronce original se les llamó “revueltas por África”, porque los países europeos se apresuraron a reclamar territorios extranjeros en el siglo XIX y principios del XX, la rehabilitación es, por el contrario, una lucha. Los actores occidentales intentaron expiar mutuamente su pasado, antes de restablecer la vieja rivalidad sobre qué autoridades nigerianas estaban específicamente involucradas en la rehabilitación.
“En Occidente, hubo una carrera sobre quién estaba a punto de recuperarse y quién estaba a punto de recuperarse”, dijo Philip Ihenacho, director de Moawa, sin nombrar ningún museo ni gobierno. “Y no bastaba con prestar suficiente atención a quiénes serían reorganizados.
“Creo que hubo un intento bien intencionado que apareció como pionero en la región y que estaba muy centrado. Pero mucha gente en Occidente no logró comprender las complejidades entre estos países”.
Los gobiernos e instituciones occidentales evitaron en gran medida las reclamaciones de Nigeria sobre la devolución del Bronce de Benin en la novena década hasta 2007, cuando Benin formó un consorcio de museos europeos y funcionarios nigerianos formaron un grupo.
En nombre de Nigeria, no sólo los representantes del gobierno federal nigeriano, sino también el estado de Ado, donde una vez estuvo ubicado el Reino de Benin y el segundo Ewire, un descendiente de la familia real, una vez propiedad de la OBA conocida como OBA de Benin.
Ninguno de estos tres grupos obtuvo el bronce con derecho al bronce tras su regreso. La OBA argumentó que, dado que fueron saqueados del palacio, sus descendientes deberían regresar al estado de Ado.
Los participantes europeos durante la discusión afirmaron que la disputa fue resuelta por Nigeria.
Carrera para volver
En noviembre de 2019, el grupo El arquitecto ghanés-británico invitado David Adjaya Un nuevo museo planea recuperar árboles que se puedan salvar y exhibir de forma universal. Sin embargo, no hubo ningún anuncio concreto sobre la decepción de los funcionarios nigerianos y de los líderes europeos por el regreso físico.
La primavera de 2021 supuso un cambio repentino de movimiento. En una entrevista con Jeutung en el periódico alemán Saddeus, el director del recién inaugurado Foro Humblet en Berlín, el museo está considerando regresar a Nigeria, donde se encuentra el deseado bronce de Benín de su colección.
Este comentario sorprendió a los funcionarios del gobierno alemán, que tenían grandes expectativas entre el público y otras agencias para discutir su repatriación con sus aliados nigerianos en África Occidental.
Tras un tirón de la actividad: unos días después, la Universidad de Escocia anunció que devolvería un quinto bronce. Asimismo, el Museo Harnman de Londres, la Universidad de Cambridge, el Mate de Nueva York y la Escuela de Diseño de Rhode Island fueron declarados similares al Museo de Arte.
Los funcionarios del museo sugirieron que la velocidad de estos desarrollos también fue impulsada por la Agencia Cultural de TI de Nigeria, cuyos representantes se lanzaron a viajar a todo el mundo.
En diciembre de 2022, una delegación del Estado alemán viajó a Nigeria con 21 bronces en la caja situada en el vientre del avión oficial, una iniciativa impulsada por el entonces Ministro de Asuntos Exteriores del Partido Verde alemán, que deseaba ocupar su cargo durante un año. “Puede que esté mucho menos ocupado y debería haberlo estado”, dijo un oficial directamente involucrado en la preparación de este viaje.
Durante la entrega en Abuya, Barbock afirmó que Alemania estaba orgullosa de cofinanciar con 6,8 millones de euros (6 millones de libras esterlinas) e “invitó” a su parte a exhibir el bronce allí. Fue un gran momento, lleno de patetismo, pero bajo la superficie, los europeos creían que la emoción volvía a ser una burbuja. En la ocasión estuvieron presentes los ministros del gobierno federal nigeriano y representantes del estado de Ado, pero no la OBA.
La hostilidad tenía un gusto personal: el entonces gobernador del estado de Ado, Godwin Obeseki, es descendiente directo de uno Ex oficial de palacio que fue nombrado primer ministro de Benin Después de la campaña disciplinaria, los británicos y todavía en algunos círculos consideran al Estado como traidor al Estado. Obescakes leales al palacio han sido acusados de trampa al llamar a Obesekie MowaAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA de su licencia de ocupación para secuestrar el proceso de rehabilitación. RetirarEl
Luchando por el bronce de manera repentina en marzo de 2523, cuando el gobierno federal de Nigeria anunció un oficial Gaceta El OBA de Benin, propietario del tesoro robado y del custodio y las decisiones de la familia real, deben almacenarse en su residencia en la ciudad de Benin.
La medida fue un grito entre aquellos que se mostraban escépticos sobre la rehabilitación en primer lugar en Europa. El diario alemán de centroderecha Frankfurter Alljemin Zeitung lo calificó de “ficco”, y advirtió que el bronce quedaría bloqueado para residencias públicas en OBA sin acceso al público.
Esto es menos probable: corre el rumor de que un antiguo centro cultural adyacente a la residencia OBA se considera un futuro museo. “El nuevo nombre será Museo Real de Benin y aquí planean almacenar el bronce”, dijo Benin-genus Marci IIGha, director de la galería de arte basada en logos.
En cualquier caso, las disputas internegarias no deben eliminarse de la necesidad urgente de devolver el bronce, dijeron los recoveites. “El bronce de Benin nunca podrá encontrar el camino de Europa en los museos alemanes si las fuerzas británicas no atacan el Reino de Benin y no desalojan el palacio real”, dijeron Barbara Plankensteiner y directora del Grupo Benin Dialog, M. Rothenboum, director del museo de Hamburgo. “Estamos ante el mayor robo de riqueza real de la historia. Era una necesidad moral regresar a África sin ponerles ningún compromiso”.
El ex secretario general del Ministerio Federal de Cultura y Medios de Comunicación, Andrian Gerzen, dijo: “Es difícil para cualquier república tratar las cuestiones artísticas de los gobernantes tradicionales. Alemania tardó 100 años en llegar a un acuerdo con Hohanjolns (el Imperio Alemán se formó por primera vez en el fin del mundo).
“Los europeos no pueden decirnos qué debemos o no hacer con nuestros objetos patrimoniales”, dijo Tayin Akinosho, cofundador del comité sin fines de lucro de la industria relevante organizado por el Festival del Libro y las Artes de Lagos. “¿No podemos mantener una conversación aquí sobre la programación de nuevos espacios culturales?”
Mawa ya tuvo que reajustarse. Originalmente se creía que la industria de África Occidental se llamaba Museo, pero se decidió eliminar el nombre del estado para enfatizar su neutralidad.
“Esperábamos tener una organización que tuviéramos que considerar como instalaciones de exhibición y almacenamiento de clase mundial occidental, y que pudiéramos ayudar en la rehabilitación”, dijo Ehenaco. “Pero nunca nos establecimos como un Museo del Bronce exclusivo de Benin”.
Un lugar acogerá una exposición sobre las excavaciones arqueológicas realizadas en el sitio de Mowaa con Mowaa en apoyo del Museo Británico de Londres, que sigue siendo la mayor colección individual de bronce de Benin saqueado en el mundo.
Una elección de alrededor de 100 arqueologías dará pistas sobre la historia del Reino de Benin y su solución. “Algunas de ellas pueden estar hechas con buen bronce”, dijo Ehenacho. “Pero no habrá nada involucrado en el proceso de recuperación”.
