Oficiales de seguridad fronteriza británica han sido desplegados en los Balcanes por primera vez en un esfuerzo por desbaratar las redes de tráfico de migrantes hacia el Reino Unido.
Se han enviado agentes para desarrollar nuevas formas de trabajar con la agencia fronteriza de la UE, Frontex, para rastrear y arrestar a los traficantes de personas que operan a lo largo de las principales rutas hacia Europa occidental.
Como parte de la iniciativa, los funcionarios del Reino Unido están capacitando a los guardias fronterizos de los Balcanes Occidentales para que utilicen drones y sistemas de seguimiento biométrico de fabricación británica para rastrear a los migrantes.
Los funcionarios están compartiendo técnicas para detectar fraudes de visas y pasaportes para interceptar a los migrantes antes de que lleguen al Canal.
Shabana Mahmud recibió esta semana a sus homólogos de los Balcanes Occidentales y otros países europeos en una cumbre en Londres destinada a fortalecer la cooperación en la lucha contra la inmigración ilegal.
El Ministro del Interior dijo: “He dado instrucciones a las fuerzas del orden del Reino Unido para que exploren todas las opciones, incluido el despliegue de operaciones, para abordar las rutas de migración ilegal hacia los Balcanes Occidentales.
“Prometí hacer lo que fuera necesario para asegurar nuestras fronteras. Eso es exactamente lo que estoy haciendo”.
Según el Ministerio del Interior, alrededor de 22.000 personas fueron traficadas a través de los Balcanes Occidentales el año pasado por bandas organizadas.
Los datos de Frontex muestran que los cruces irregulares en la ruta disminuirán un 78% en 2024, aunque los funcionarios del Reino Unido dicen que sigue sirviendo como una importante ruta de tránsito tanto para el tráfico de migrantes como para el tráfico transfronterizo de drogas.
El Reino Unido y Frontex firmaron un acuerdo de trabajo formal en febrero de 2024 para fortalecer la cooperación en materia de intercambio de inteligencia, operaciones conjuntas, capacitación y asistencia técnica.
El comandante de seguridad fronteriza del Reino Unido, Martin Hewitt, dijo que Gran Bretaña proporcionaría drones y gafas de visión nocturna para ayudar a las fuerzas policiales a abordar las operaciones de contrabando en la región.
Hizo el anuncio después de presidir el Foro de Jefes de Policía Fronteriza de los Balcanes en Sarajevo la semana pasada.
Desde julio de 2024, el gobierno del Reino Unido ha firmado una serie de acuerdos operativos conjuntos con Albania, Kosovo, Macedonia del Norte y Serbia destinados específicamente a desbaratar los grupos del crimen organizado que operan en los Balcanes Occidentales.
Se espera que la próxima semana Keir Starmer sea el anfitrión de una cumbre de líderes con los países de los Balcanes Occidentales para acordar nuevas medidas para reducir el número de personas que ingresan ilegalmente al Reino Unido.
