El ex primer ministro de Nueva Zelanda, Jim Bolger, cuyo legado político estuvo definido por su profundo compromiso con la reconciliación con los maoríes, así como por sus brutales recortes al bienestar y la desregulación del mercado laboral, falleció a los 90 años.
Bolger murió pacíficamente rodeado de su esposa Joanne, nueve hijos y 18 nietos, dijo su familia en un comunicado el miércoles. Bolger padecía desde hacía un año insuficiencia renal y estaba en diálisis.
Exlíder del Partido Nacional, fue Primer Ministro de 1990 a 1997.
Políticos de todo el espectro político rindieron homenaje a Bolger tras la noticia de su muerte, describiéndolo como un hombre de altos ideales, determinación y una gran calidez hacia la gente.
“Para quienes trabajaron con él, era un colega fuerte y con principios”, dijo el primer ministro Christopher Luxon. “Para sus oponentes políticos, era un adversario digno que nunca permitió que las diferencias se volvieran personales”.
El líder laborista Chris Hipkins dijo que Bolger era “humilde, dedicado (y) apasionado” y destacó su capacidad para reconocer la creciente desigualdad en el futuro.
“Vio que la concentración de la riqueza en todo el mundo era insostenible, que la creciente marginación de grandes sectores de nuestra sociedad nos estaba dividiendo más y que no podíamos tolerarlo”.
Bolger ingresó al parlamento en 1972 y se convirtió en líder del Partido Nacional en 1986 antes de convertirse en primer ministro en 1990, cuando el partido tomó el poder. Se retiró de la política en 1998 y se desempeñó como embajador de Nueva Zelanda en Estados Unidos de 1998 a 2002.
Durante su mandato, supervisó la infame “madre de todos los presupuestos” de 1991, propuesta por su ministra de Finanzas, Ruth Richardson, que recortó drásticamente el gasto en bienestar y salud. El presupuesto era tan impopular que su gobierno casi tuvo que gastarlo en las próximas elecciones.
Bolger impulsó la privatización y supervisó la desregulación del mercado laboral, lo que provocó una importante disminución de la afiliación sindical.
Bolger luego rechazó el neoliberalismo. RNZ en 2017 No logró generar crecimiento económico y “el crecimiento que hubo fue para unos pocos en la cima”.
Mientras estuvo en el gobierno, Bolger introdujo el sistema electoral “proporcional de miembros mixtos” que todavía utiliza Nueva Zelanda.
Su legado en materia de resolución de tratados –un sistema establecido en 1975 para remediar violaciones del Tratado de Waitangi, el documento fundacional del país de la Corona– perdurará.
El gobierno de Bolger llegó al primer acuerdo entre la tribu maorí y el gobierno: sobre los efectos de la colonización.
En su libro Una visión desde arriba, Bolger reflexiona sobre el proceso de solución.
“Algo en mí -tal vez sea mi herencia irlandesa, una nación que ha sido oprimida durante siglos- exigió que escuchara la historia maorí, hablara con aquellos que querían hablar sobre sus agravios y determinar qué se podía hacer en el momento adecuado”.
Tukoroirangi Morgan, presidente de la tribu Waikato Tainui iwi wa, dijo que Bolgar había dejado un legado en el asentamiento que seguiría siendo inigualable.
“Jim ha modernizado todo el proceso de reconciliación en un esfuerzo por acercar a Aotearoa-Nueva Zelanda para reflejar las realidades más contemporáneas de nuestra nación”, dijo.
El diputado de los Verdes, Tenu Tiwino, dijo que Bolger creía en los tratados, la justicia histórica y la responsabilidad colectiva de honrar los tratados.
“Cuando la gente le preguntó por qué se había llegado a un acuerdo, dijo: ‘Porque es lo correcto’.
Bolger era un republicano comprometido y no recibió el título de caballero después de dejar la política. En cambio, fue nombrado miembro de la orden más alta de Nueva Zelanda, la Orden de Nueva Zelanda.
Con Reuters y la Agencia France-Presse
